Уилям Джеферсън "Бил" Клинтън (роден като Уилям Джеферсън Блайт III; 19 август 1946 г., Hope, Арканзас) е американски политик и хуманитарен активист, който от 1993 до 2001 г. е 42-рият президент на САЩ. Когато е избран, той е на 46 години и е един от най-младите президенти в историята на страната. Клинтън встъпи в длъжност в края на Студената война и е първият президент от поколението на бейби бума.

Ранен живот и образование

Бил Клинтън е роден като Уилям Блайт; след смъртта на баща си майка му се омъжва за Роджър Клинтън и той поема името на патронния си баща. Учи в Georgetown University (бакалавърска степен), получава стипендия Родс и продължава образованието си в University of Oxford, след което завършва юридическо образование в Yale Law School, където се запознава с бъдещата си съпруга Хилари Родъм.

Ранна политическа кариера

След завръщането си в Арканзас Клинтън работи като адвокат и преподавател по право, а по-късно влиза в държавната политика. Той е главен прокурор на Арканзас от 1977 до 1979 г. и след това е избиран за губернатор на Арканзас от 1979 до 1981 г. и от 1983 до 1992 г. По време на губернаторството си Клинтън прокарва реформи в областта на образованието и икономическото развитие и се превръща в видна фигура в Демократическата партия.

Президентство (1993–2001)

Клинтън печели президентските избори през 1992 г., побеждавайки действуващия президент Джордж Х. У. Буш и независимия кандидат Рос Перо; през 1996 г. е преизбран срещу Боб Дол. Мандатът му е белязан както от значителни вътрешни успехи, така и от остри политически конфликти.

Вътрешна политика — основни постижения

  • Икономика: по време на управлението на Клинтън икономиката на САЩ преживява силен ръст, намаляване на безработицата и понижение на бюджетния дефицит; в края на 1990-те има временни бюджетни излишъци.
  • Търговия: подписване и подкрепа за Северноамериканското споразумение за свободна търговия (NAFTA), което целеше да улесни търговията между САЩ, Канада и Мексико.
  • Социални програми: реформа на социалната помощ (Personal Responsibility and Work Opportunity Act, 1996) и подкрепа за програми като State Children's Health Insurance Program (SCHIP).
  • Правосъдие и обществен ред: подкрепа за Закон за контрол на насилието (1994), включващ финансиране за полиция и забрана за определени видове оръжия; тази политика бе и обект на критики по отношение на масовия тюремен ръст.
  • Кадри за Върховния съд: номинира и назначава съдии в федералните съдилища, включително в Върховния съд.

Външна политика

  • Балканите: администрацията на Клинтън участва в дипломатически и военни действия за прекратяване на конфликтите в Босна (1995) и в интервенцията в Косово (1999) в рамките на НАТО.
  • Хаити: САЩ подкрепят възстановяването на демократично избрания президент Жан-Бертран Аристид през 1994 г.
  • Борба с тероризма: след бомбените атентати срещу американски посолства в Африка през 1998 г. администрацията предприема военни удари срещу цели, свързвани с Ал Кайда.
  • Разширяване на НАТО: по време на мандата на Клинтън започва процес на разширяване на Алианса в Централна и Източна Европа.

Скандали и импийчмънт

Периодът на управление на Клинтън е съпроводен и от политически скандали. Най-известният е връзката му с бележитата стажантка Моника Люински — разкритията довеждат до разследване от независимия прокурор и до така наречения Starr Report. През 1998 г. Камарата на представителите гласува импийчмънт на Клинтън по обвинения в лъжесвидетелстване и възпрепятстване на правосъдието във връзка с разследването. Сенатът го оправдава през 1999 г. и той остава на поста до изтичането на втория си мандат. Преди това Клинтън се съгласява на извънсъдебно споразумение по граждански иск от страна на Паула Джоунс.

Пост-президентска дейност

След напускането на Белия дом Клинтън се ангажира активно с хуманитарна и благотворителна дейност чрез основаната от него Clinton Foundation, която финансира проекти в областта на общественото здраве, икономическото развитие и климата. Той участва в международни инициативи, ежедневни публични изяви, и поддържа активна роля в подкрепата на политическата кариера на съпругата си Хилари Родъм Клинтън.

Личен живот и наследство

Клинтън е женен за Хилари Родъм Клинтън, която е била държавен секретар на САЩ от 2009 до 2013 г., сенатор от Ню Йорк от 2001 до 2009 г. и кандидат за президент на Демократическата партия през изборите в САЩ през 2016 г. Двамата имат дъщеря — Челси.

Оценките за наследството на Клинтън са смесени: мнозина хвалят икономическите успехи и активната международна политика, докато други критикуват някои от вътрешните мерки и последствията от политиките за наказателна система, както и личните скандали, които белязаха част от мандата му. След президентството той продължава да бъде влиятелна и често дискутирана фигура в американската и световна политика.