"Птиците на Америка" е книга на естествоизпитателя и художник Джон Джеймс Одюбон. Тя включва илюстрации на голямо разнообразие от птици на Съединените щати. Публикувана е за първи път между 1827 и 1838 г. в Единбург и Лондон. Одюбон обикаля обширно из континента, прави полеви скици и наблюдения, които по-късно развива в детайлни композиции — често показва птиците в естествен размер и в характерни пози.

Творбата представлява ръчно оцветени отпечатъци в естествен размер, направени от гравирани плочи с размери около 39 на 26 инча (99 на 66 см). Тя включва изображения на шест изчезнали птици: Каролински папагал, Гълъб пасажер, Лабрадорска патица, Голяма патица, Ескимоски керкенез и Гълъбогушо коприварче. Плочите са изработени чрез гравиране и акватинта, а много от тях са изпълнени технически от семейство Хейвъл (особено Робърт Хейвъл мл.), които преобразуват скиците на Одюбон в печатни форми; след отпечатване всяка страница е оцветявана ръчно.

По-нататък са направени допълнения и издания в по-малки формати, но оригиналното издание в голям формат — често наричано double elephant folio (двойно слонско фолио) — остава най-известно. Общо изданието съдържа 435 ръчно оцветени отпечатъка, които представляват множество отделни изображения (над 1 000 отделни птичи фигури в различни композиции). Публикуването е организирано като сериен абонамент в продължение на години, когато поръчителите получават части от работата на месечна/регулярна основа.

Защо това издание е значимо:

  • Научна стойност: Композициите представят птиците в животински, „живи“ пози и често включват детайли от поведението и местообитанията им — източник на информация за натуралистите от 19. век и след това.
  • Изкуство и техника: Съчетаването на художествен талант и гравьорска техника довежда до произведения, които са и научни и естетически ценни.
  • Редкост и стойност: Оригиналните комплекти са малко на брой, запазените екземпляри са в големи библиотеки и музеи и на търгове достигат високи цени — считани са за едни от най-важните книги в орнитологията и графичното изкуство.
  • Наследство и влияние: Книгата повлиява развитието на натуралистичното рисуване и популяризира изучаването и опазването на птиците; името на Одюбон остава свързано с орнитологията и природозащитата (например организации, носещи неговото име).

Днес копия от "Птиците на Америка" могат да се видят в национални музеи, университетски библиотеки и специализирани колекции. Заради големия си формат и деликатната техника на изработка, оригиналните листове изискват специални условия за съхранение и реставрация. Работата на Одюбон продължава да се изучава — както заради художествените й качества, така и заради историческата информация за видове, някои от които вече не съществуват в природата.