Битката при Хемпън Роудс е морско сражение по време на Гражданската война в САЩ. Сражава се на 8 и 9 март 1862 г. близо до Хамптън Роудс, Вирджиния. Битката е важна, защото е първата битка между военни кораби с железни платна.
Железният кораб на Конфедерацията CSS Virginia се опитва да пробие блокадата на Хамптън Роудс от военноморските сили на Съюза. Блокадата възпрепятства всякаква търговия с Норфолк и Ричмънд, Вирджиния. На 8 март "Вирджиния" потопява и поврежда няколко бойни кораба на Съюза. На 8 март пристига железният кораб на Съюза USS Monitor и се сражава с "Вирджиния". Битката продължава няколко часа. Но нито един от двата кораба не успя да победи другия. И двата кораба напускат битката с мисълта, че са победили. Конфедерацията обаче не успява да пробие блокадата.
И двата железни клада са загубени скоро след битката. Когато Норфолк пада през май 1862 г., CSS Virginia е унищожен от екипажа си, за да не бъде пленен. USS Monitor е изгубен в буря край нос Хатерас на 31 декември 1862 г. Останките му са открити през 1973 г.
Ход на сражението
На 8 март 1862 г. CSS Virginia (построена върху корпуса на по‑рано потопения или изоставения парен кораб Merrimack) напада блокадната ескадра на Съюза и нанася сериозни щети на дървени кораби – най‑известно е потопяването на USS Cumberland и принуждаването на USS Congress да бъде изоставен и изгорен. На следващия ден, 9 март, пристига на мястото новата американска броненосна лодка USS Monitor и се сблъсква с Virginia в двубой, който продължава няколко часа. Сражението завършва без решителен победител: нито един от корабите не може да унищожи другия и в края на битката и двата се оттеглят.
Командири и конструкции
Командири: CSS Virginia е командван от капитан Франклин Бъкънън (Franklin Buchanan), който е ранен в битката; ликвидирането на командването е поето частично от Catesby ap Roger Jones. USS Monitor е командван от лейтенант Джон Л. Уорден (John L. Worden).
Конструктивни различия: Virginia е „касаметен“ броненосец — построена върху стар корпус с наклонена бронева кутия (casemate), с оръдия, стрелящи през амбразури, и с изпъкнал нос за таран. Monitor има много ниска надстройка и революционна, въртяща се бронева купола‑турел, в която са монтирани няколко големи оръдия; за нея е отговорен изобретателят Джон Ериксон. Тази комбинация от нисък профил и въртяща се турел дава различен подход към морския бой и поставя начало на нов тип бойни кораби.
Последствия и значение
Тактически битката е равностойна, но стратегически резултатът е важен за Съюза: блокадата не е пробита и контролът върху района остава в ръцете на Съюза. По‑важно е отражението върху световната военноморска мисъл — срещата между два броненосци показва, че традиционните дървени кораби вече са уязвими срещу бронирани платформи и че бъдещите постройки трябва да използват метални корпуси, броня и нови конструкции като въртящи се турели. В резултат от това много държави ускоряват прехода към железни и стоманени бойни кораби и променят тактиката и дизайна на военноморските сили.
Погубване на корабите и по‑нататъшни проучвания
- CSS Virginia: Когато град Норфолк е предаден и пада през май 1862 г., екипажът на Virginia решава да унищожи кораба, за да предотврати неговото попадане в ръцете на противника.
- USS Monitor: Загубен е при буря в открито море край нос Хатерас на 31 декември 1862 г.; останките и важни артефакти от него са локализирани и изследвани през 1973 г., а усилията за опазване и извличане на части продължават през следващите десетилетия.
Значение за по‑широкия исторически контекст
Макар битката при Хемпън Роудс да не промени хода на Гражданската война сама по себе си, тя има трайно въздействие върху развитието на военноморската архитектура и тактика. Въвеждането на бронята, паровата тяга и новите оръдейни системи превръща морските сили в ключов фактор за бъдещите конфликти и ускорява края на епохата на дървените ветроходни и парни бойни кораби.
