Хермелин | дребен бозайник от семейство Mustelidae

Описание

Щурците са дълги и тънки, с къси крака, малки уши и гъста топла козина. Козината им е кафява, но през зимата става бяла. Опашката е с черен връх през цялата година. Мустаците са кафяви или бели на цвят и са много дълги. Лалугерите имат добро обоняние и ловуват с помощта на миризмата. Те не виждат цветовете така добре като хората, но виждат по-добре през нощта.

Дължината на мъжките екземпляри е 187-325 mm. Дължината на женските е 170-270 мм. Опашката е 75-120 мм при мъжките. При женските опашката е 65-106 мм. Теглото на мъжките екземпляри е 258 грама (9,1 унции). Женските тежат по-малко от 180 грама (6,3 унции).

Поведение

Лалугерите са предимно крепускуларни, което означава, че са най-активни на разсъмване и привечер, въпреки че са активни и през деня и през нощта на кратки интервали.

Когато са уплашени, лалугерите могат да разпръскват течност с неприятна миризма. Освен това те умеят да се катерят по дърветата.

Щурецът не си копае сам дупки. Вместо това използва дупките на гризачите, които убива. Кожата и подкожната част на убитите гризачи се използват за облицовка на гнездото. Гнездото понякога се намира на места, които не изглеждат подходящи за живеене, например сред трупи, струпани до стените на къщите. Щурецът живее също така в стари и гниещи пънове, под корените на дървета, в купчини храсти, купове сено, в блатни хълмове, в пукнатини на празни глинени сгради, в скални купчини, скални цепнатини и дори в гнезда на свраки.

Хранене

Стопаните се препитават с лов. Обикновено ловува едри гризачи и лагоморфи. Напада животни, които са много по-големи от него. В Русия плячката му включва гризачи и лагоморфни животни като водна полевка, обикновен хамстер, пика. Преодолява ги в норите им. Яде също малки птици, риби и свраки, а по-рядко - земноводни, гущери и насекоми. Във Великобритания европейските зайци са важен източник на храна. Живеещите във Великобритания лалугери рядко убиват свраки, плъхове, катерици и водни полевки, въпреки че плъховете могат да бъдат важен източник на храна на местно ниво. В Ирландия свраките и плъховете се ядат често. В Северна Америка, където екологичната ниша за плячка с размерите на плъх и заек е заета от по-голямата дългоопашата ласка, лалугерът ловува мишки, полевки, свраки и млади памучни опашки. В Нова Зеландия таралежът се храни предимно с птици, включително с редките киви, кака, мохуа, жълтокрак папагал и новозеландска катерица.

Разпространение и местообитание

Щурците живеят в умерените, субарктични северни райони. Живеят в някои части на Европа, Азия и Северна Америка. Те са пренесени в Нова Зеландия, за да убиват зайци. За съжаление, те са убили и много от местните новозеландски птици.

Стоматът живее в цяла Северна Америка, Европа и Азия, като се започне от Гренландия и канадските и сибирските арктически острови. В Северна Америка лалугерите се срещат в Аляска и Канада, на юг през по-голямата част от северната част на Съединените щати до Централна Калифорния, Северна Аризона, Северно Ню Мексико, Айова, района на Големите езера, Нова Англия и Пенсилвания, но отсъстват от по-голямата част от Големите равнини и югоизточната част на Съединените щати. В Европа лалугерът се среща чак до Португалия. Живее и на повечето острови с изключение на Исландия, Шпицберген, средиземноморските острови и някои малки острови в Северния Атлантически океан. В Япония живее в централните планини (Северните и Централните японски Алпи) до северната част на Хоншу (предимно над 1200 м) и Хокайдо.

Възпроизвеждане

Щурците живеят сами и са териториални. Периодът на бременност обикновено е около 300 дни. След чифтосването през лятото малките се раждат едва през следващата пролет. Женските таралежи прекарват почти целия си живот или бременни, или в период на разгонване. те се чифтосват веднъж годишно и имат няколко бебета, които се наричат котенца. Китките може да не се развият в продължение на 8-9 месеца след забременяването на женската. Когато метеорологичните условия са добри и има достатъчно храна, котенцата започват да растат и се раждат в рамките на един месец. Мъжките не помагат за отглеждането на бебетата.

Мъжките достигат полова зрялост на 10-11 месеца. Женските достигат полова зрялост на 2-3-седмична възраст, като все още са слепи, глухи и без косми.