Катерицови
Катериците са голямо семейство малки и средни гризачи. То включва дървесните катерици, които са описани на тази страница.
Другите катерици са: земни катерици, катерички, мармоти (включително свраки), летящи катерици и прерийни кучета.
Катериците произхождат от Северна и Южна Америка, Евразия и Африка и са били внесени в Австралия. Най-ранните известни катерици датират от еоцена и са най-близко свързани с планинския бобър и с глухарчето сред живите семейства гризачи.
Повечето катерици са всеядни - те ядат всичко, което намерят. Много видове катерици живеят по дърветата, така че често намират ядки. Те ядат и семена, плодове и борови шишарки. Понякога ядат и птичи яйца и насекоми. Повечето дървесни катерици складират храна през есента, за да я изядат през зимата. Земните катерици не складират храна. Те спят зимен сън, което означава, че прекарват зимата в дълбок сън.
Катериците имат много хищници или врагове. Лисици, вълци, койоти, мечки, еноти, рисове, пуми, орли, ястреби и сови се хранят с катерици.
Червена катерица
Няколко вида катерици имат меланистични фази. В голяма част от САЩ и Канада най-често срещаната разновидност, която се среща в градските райони, е меланистичната форма на източната сива катерица.
Дървесни катерици
Най-разпространените европейски катерици са червени или кафяви, а американските катерици са сиви или черни. Сивите катерици са внесени от Америка в Европа (най-вече във Великобритания).
Сивите катерици пренасят вирус, към който те са имунизирани, но който е смъртоносен за червените катерици. Те са превзели по-голямата част от територията на червените катерици в широколистните гори. Това е довело до значително намаляване на популацията на червената катерица. Червените катерици все още доминират в боровите гори в северната част на Великобритания, но вече са рядкост в южните райони.
Сивата катерица се смята за вредител. Пускането им на свобода е забранено, а уловените трябва да бъдат хуманно убити.
Жизнен цикъл
През зимата катериците се размножават през февруари и март, а през лятото - през юни и юли. Женските могат да забременяват до два пъти годишно. Обикновено се раждат от четири до шест малки след период на бременност от около тридесет и девет дни. За малките, които се раждат напълно безпомощни, се грижи само майката. Младите катерички са глухи и слепи през първите няколко седмици от живота си.
Повечето катерици умират през първата година от живота си. Възрастните катерици могат да живеят от пет до десет години в дивата природа. Някои от тях могат да преживеят от 10 до 20 години в плен.
Свързани страници
Въпроси и отговори
В: Какво представляват катериците?
О: Катериците са голямо семейство дребни и средни гризачи, което включва дървесни катерици, земни катерици, катерички, мармоти (включително сурвачки), летящи катерици и прерийни кучета.
В: Къде живеят катериците?
О: Катериците произхождат от Северна и Южна Америка, Евразия и Африка и са били внесени в Австралия.
В: С какво се хранят катериците?
О: Повечето катерици са всеядни; те ядат всичко, което намерят, като семена, горски плодове, борови шишарки, птичи яйца и насекоми.
В: Как катериците се подготвят за зимата?
О: Дървесните катерици складират храна през есента, за да могат да я изядат през зимата. Земните катерици спят зимен сън, вместо да складират храна.
В: Кой или какво ловува катерици?
О: Сред хищниците на катериците са лисици, вълци, койоти, мечки, еноти, рисове, пуми, ласки, котки, кучета, язовци, змии и хищни птици.
