Катериците — семейство дребни и средни гризачи: описание, видове и навици
Открийте всичко за катериците: подробно описание, видове и навици — хранене, местообитания, складиране и зимен сън. Практичен и любопитен гид за любители на природата.
Катериците са голямо семейство малки и средни гризачи. То включва дървесните катерици, които са описани на тази страница.
Другите катерици са: земни катерици, катерички, мармоти (включително свраки), летящи катерици и прерийни кучета.
Катериците произхождат от Северна и Южна Америка, Евразия и Африка и са били внесени в Австралия. Най-ранните известни катерици датират от еоцена и са най-близко свързани с планинския бобър и с глухарчето сред живите семейства гризачи.
Повечето катерици са всеядни - те ядат всичко, което намерят. Много видове катерици живеят по дърветата, така че често намират ядки. Те ядат и семена, плодове и борови шишарки. Понякога ядат и птичи яйца и насекоми. Повечето дървесни катерици складират храна през есента, за да я изядат през зимата. Земните катерици не складират храна. Те спят зимен сън, което означава, че прекарват зимата в дълбок сън.
Катериците имат много хищници или врагове. Лисици, вълци, койоти, мечки, еноти, рисове, пуми, орли, ястреби и сови се хранят с катерици.
Описание и външен вид
Катериците са с различни размери — от дребни (около 10–15 см тяло) до средни (над 30 см), като опашката им често е дълга и пухкава. Козината може да бъде в широк спектър от цветове: сива, червена, кафява или почти черна. Тялото им е адаптирано за катерене: имат остри нокти, силни задни крайници и подвижни стави, които им помагат да се движат бързо по клоните. Зъбната им система е типична за гризачите — големи резци, които им служат за прегризване на твърди обвивки на ядки и семена.
Разпространение и видово разнообразие
Катериците населяват горски, храстови и паркови местообитания в почти всички части на света — с изключение на някои отдалечени острови и Антарктида. В рамките на семейство са разграничени множество родове и стотици видове — от дървесни, които живеят основно в короните на дърветата, до земни и дупкови, които обитават поляни и долове.
Поведение и дневен ритъм
Повечето дървесни катерици са дневни животни — активни са през деня, особено сутрин и привечер. Земните видове често са активни през ранната сутрин и късния следобед, но някои от тях са по-скоро сумрачни. Катериците използват сложни системи от територии и маркиране; чувствените им сигнали включват гонене, пищене и жестове с опашката. Дървените видове често строят гнезда (наречени дупки или „месо“ — dreys) в разклонения на дърветата, докато някои правят дълбоки леговища в земята или използват кухини.
Храна, съхранение и оцеляване през зимата
Хранителен режим: Както е посочено по-горе, повечето катерици са всеядни — ядат ядки, семена, плодове, млади клонки, кора, насекоми и понякога яйца или малки гризачи. Някои видове предпочитат определени храни (например шишарки при някои иглолистни видове), докато други са по-универсални.
Складиране на храни: Много дървесни видове правят „резерви“ през есента — заровени или скрити запаси, които им помагат да преживеят периоди на недостиг. Това поведение подпомага и разпространението на дървесни видове, тъй като някои скрити семена покълват, ако не бъдат изядени. Земните катерици, както е посочено, може да влязат в зимен сън или торпор, за да намалят енергийните нужди през студените месеци.
Размножаване и жизнен цикъл
Сезонът на размножаване варира според вида и климата. Много дървесни катерици имат 1–2 гнезда годишно, като женските раждат между 2 и 8 малки след гестация от няколко седмици. Малките са безпомощни при раждане — слепи и без козина — и остават в гнездото до отбиването. Животът на дивите катерици обикновено е кратък (няколко години), но в условия на защита някои екземпляри могат да живеят значително по-дълго.
Хищници и защитни механизми
Катериците са важна част от хранителната верига и имат множество природни врагове — лисици, вълци, койоти, мечки, еноти, рисове, пуми, орли, ястреби и сови, както е изброено по-горе. Защитните им поведения включват бързо бягство в дърветата, използване на дупки и гъста растителност, шумови сигнали и бдителност. Някои видове използват и маскировка чрез козината си.
Взаимодействие с хората и опазване
Катериците често са видими в градските паркове и градини, където могат да свикнат с хората и да се хранят от ръцете им. Това сближаване понякога води до конфликти — повреждане на дървета, оранжерии или складирани семена. От друга страна, те допринасят за разпространението на дървесни видове чрез разпръскване на семена.
Статусът на популацията зависи от вида — много видове са широко разпространени и не са застрашени, но някои са уязвими поради загуба на местообитание, замърсяване или въвеждане на инвазивни видове. Опазването включва запазване на горски масиви, поддържане на естествени местообитания и контролирани програми за възстановяване на редки видове.
Интересни факти
- Някои дървесни катерици могат да скачат над 10 пъти дължината на тялото си между клоните.
- Летящите катерици не са истински летци, а използват кожни гънки между крайниците си за планеруване.
- Катериците имат важна роля в екосистемата като разпространители на семена и като храна за много хищници.
Тази статия дава общ преглед на дървесните катерици и свързаните с тях групи. За по-подробна информация за отделни видове, разпределение и поведение потърсете специализирана литература или природозащитни източници.
Червена катерица
Няколко вида катерици имат меланистични фази. В голяма част от САЩ и Канада най-често срещаната разновидност, която се среща в градските райони, е меланистичната форма на източната сива катерица.
Дървесни катерици
Най-разпространените европейски катерици са червени или кафяви, а американските катерици са сиви или черни. Сивите катерици са внесени от Америка в Европа (най-вече във Великобритания).
Сивите катерици пренасят вирус, към който те са имунизирани, но който е смъртоносен за червените катерици. Те са превзели по-голямата част от територията на червените катерици в широколистните гори. Това е довело до значително намаляване на популацията на червената катерица. Червените катерици все още доминират в боровите гори в северната част на Великобритания, но вече са рядкост в южните райони.
Сивата катерица се смята за вредител. Пускането им на свобода е забранено, а уловените трябва да бъдат хуманно убити.
Жизнен цикъл
През зимата катериците се размножават през февруари и март, а през лятото - през юни и юли. Женските могат да забременяват до два пъти годишно. Обикновено се раждат от четири до шест малки след период на бременност от около тридесет и девет дни. За малките, които се раждат напълно безпомощни, се грижи само майката. Младите катерички са глухи и слепи през първите няколко седмици от живота си.
Повечето катерици умират през първата година от живота си. Възрастните катерици могат да живеят от пет до десет години в дивата природа. Някои от тях могат да преживеят от 10 до 20 години в плен.
Свързани страници
Въпроси и отговори
В: Какво представляват катериците?
О: Катериците са голямо семейство дребни и средни гризачи, което включва дървесни катерици, земни катерици, катерички, мармоти (включително сурвачки), летящи катерици и прерийни кучета.
В: Къде живеят катериците?
О: Катериците произхождат от Северна и Южна Америка, Евразия и Африка и са били внесени в Австралия.
В: С какво се хранят катериците?
О: Повечето катерици са всеядни; те ядат всичко, което намерят, като семена, горски плодове, борови шишарки, птичи яйца и насекоми.
В: Как катериците се подготвят за зимата?
О: Дървесните катерици складират храна през есента, за да могат да я изядат през зимата. Земните катерици спят зимен сън, вместо да складират храна.
В: Кой или какво ловува катерици?
О: Сред хищниците на катериците са лисици, вълци, койоти, мечки, еноти, рисове, пуми, ласки, котки, кучета, язовци, змии и хищни птици.
обискирам