Морска видра (Enhydra lutris): характеристики, местообитание и хранене

Морска видра (Enhydra lutris): любопитни характеристики, местообитания и хранене — от гъста козина и използване на инструменти до възстановяващи се популации.

Морските видри (Enhydra lutris) са морски бозайници. Те живеят по тихоокеанското крайбрежие на Северна Америка. Историческият им ареал включва плитките води на Беринговияпроток. Включвал е също Камчатка и на юг до Япония.

Морските видри имат от 26 000 до 165 000 косъма на квадратен сантиметър кожа. Те имат богата козина, заради която хората са ги ловували почти до изчезване . По времето, когато Договорът за защита на тюлените от 1911 г. им осигурява защита, морските видри са толкова малко, че търговията с кожи е станала нерентабилна. Морските видри се хранят с ракообразни и други безгръбначни животни (особено миди, абалони и морски таралежи).

Видрата обикновено носи любим камък в лапите си или в торбичка под предмишницата. Те го използват, за да разбиват черупки. Това ги прави едни от малкото животни, които използват инструменти. Те достигат дължина от 1,0 до 1,5 м и тегло 30 кг. Въпреки че някога са били близо до изчезване, те са започнали да се разпространяват отново, от малки популации в Калифорния и Аляска. Морските видри са едни от най-малките бозайници в океана.

Характеристики

Морските видри имат плътна и мека козина, която им служи за изолация, тъй като нямат слой подкожна мазнина. Плътността на косъма е изключително висока — между 26 000 и 165 000 косъма на квадратен сантиметър. Възрастните индивиди достигат дължина около 1,0–1,5 м. Половият диморфизъм е ясно изразен: мъжките обикновено са по-големи и по-тежки от женските (мъжки: приблизително 22–45 кг; женски: около 14–33 кг), като средното тегло често се цитира близо до 30 кг.

Местообитание и разпространение

Морските видри предпочитат плитки крайбрежни води с богати водорасли (kelp) гори, скалисти рифове и заливи, където намират храна и убежище. В естествения си ареал те се срещат по тихоокеанското крайбрежие на Северна Америка и в северните части на Тихия океан, включително райони, посочени по-горе. Видът колонизира и зони около острови и полуострови, където условията за лов и укрития са добри.

Хранене и поведение

Морските видри са главно месоядни и се хранят със разнообразни безгръбначни и някои риби — ракообразни, мекотели (миди, абалони), морски таралежи и др. Те са известни със способността си да използват камък като инструмент: видрата държи камъка в лапите си или в специална торбичка под предмишницата и го използва, за да разбива черупки и да отваря твърди обвивки.

При лов видрите плуват по гръб и често задържат плячката върху корема си, където я обработват и ядат. Майките носят малките си на гърдите си, гъделичкат и сушат козината им, а понякога ги завързват за водорасли, за да не се отделят от тях при прилив и вълнение.

Размножаване и жизнен цикъл

Морските видри обикновено раждат по едно малко след бременност около шест месеца. Новородените тежат обикновено между 0.5 и 1.5 кг и са зависими от майките си месеци наред. Майките кърмят и обучават малките да гмуркат, да ловуват и да поддържат козината чиста — това обучение може да продължи няколко месеца. Полова зрялост настъпва на около 3–5 години, а дълголетието в природата е около 10–15 години (в плен могат да живеят по-дълго).

Роля в екосистемата

Морските видри са ключов вид (keystone species) в много крайбрежни екосистеми. Като хищници на морските таралежи, те контролират тяхната популация и по този начин подпомагат здравето и възстановяването на водорасловите гори (kelp forests). Тези гори осигуряват убежище и храна за множество други морски видове и действат като важни биологични „фабрики“ за крайбрежните екосистеми.

Опазване и заплахи

Историческото масово преследване заради козината довежда вида почти до изчезване през 18–19 век. След въвеждането на закони и международни договори за защита през 20 век (включително международни ограничения върху търговията с кожи) популациите започват да се възстановяват чрез естествено размножаване и усилия за реинтродукция и защита. Днес видът е обект на постоянен мониторинг и защитни програми, включително създаване на морски резервати и програми за справяне при петна от нефт.

Сред настоящите заплахи са замърсяване с нефт (което унищожава изолационната функция на козината), заплитане в риболовни принадлежности, загуба на местообитание, намаляване на плячката поради свръхулов и климатични промени, както и предавани болести (например паразити и вируси). В някои региони орки и акули представляват естествени хищници, които допълнително влияят на популациите.

Какво може да се направи

• Поддържане и разширяване на защитени морски зони за опазване на местообитания и ключови хранителни ресурси.
• Бърза реакция при замърсяване с нефт и мерки за намаляване на риска от инциденти с кораби и платформи.
• Устойчив риболов и редуциране на случайното заплитане чрез използване на по-безопасни риболовни практики и оборудване.
• Проследяване и изследвания за здравния статус, генетичното разнообразие и количеството на плячката.

Морските видри продължават да бъдат символ на необходимостта от балансирана човешка дейност в крайбрежните зони и от усилия за опазване на природата в широк смисъл.

Морски видри и хора

Морските видри ловят същите миди - морски таралежи, раци, миди и абалони, които са необходими на коренното население в Аляска и Канада. През май 2020 г. учени от университета "Саймън Фрейзър" заявиха в доклад, че повече морски видри в северозападната част на Северна Америка биха живели, ако коренните общности имат повече свобода да вземат решения за тях и да изготвят планове, основани на традиционните знания за морските видри, като при необходимост смесват съвременни западни научни методи.

Хората са ловували морски видри заради кожите им.

Въпроси и отговори

В: Какво представляват морските видри?

В: Къде живеят морските видри?

В: Защо хората са започнали да ловуват морски видри?

В: Кога морските видри са получили защита?

В: С какво се хранят морските видри?

В: С какво морските видри разбиват черупките?

В: Колко големи стават морските видри?

Търсене по буква