Неолитна революция

Общ процес

С опитомяването на животни като кучета, кози, овце и говеда, както и на земеделски култури, човешкото общество се променя. Сега, когато хората разполагат с посеви и добитък, вече не е необходимо да се придвижват. Можели са да изградят по-добри селища. Диетата им също се променила. Тя включва повече овес и зеленчуци. Хората също така започнали да съхраняват и управляват някои храни - не било препоръчително да се изяждат всички семена на зърнени култури, защото тогава нямало да останат семена за засаждане през следващата година. Освен това през някои години имало излишъци и те можели да се разменят за други стоки с други хора.

 

Тези промени се случват на няколко места по света, независимо едно от друго. Те обаче не са се случили в един и същи ред. Най-ранните земеделски общества в Близкия изток не са използвали керамика. Все още не е ясно до каква степен растенията са били опитомени в Британия и дали изобщо са съществували трайно уседнали общности. Ранните японски общества са използвали керамика, преди да развият земеделие.

През палеолита е имало много различни човешки видове. Според съвременните изследвания обаче само съвременният човек е достигнал до мезолита и неолита.

През 20-те години на ХХ век Вере Гордън Чилд дава на този процес името "неолитна революция". Той смята, че тя е толкова важна, колкото и Индустриалната революция (която се случва през XVIII и XIX век).

Разкопани останки от неолитно жилище в Скара Брей на Оркнейските острови

Теории за неолитната революция

Съществуват различни теории за причините за този преход:

• Теория за оазиса: Климатът се е променил и е имало по-малко дъждове. Хората са започнали да живеят в оазиси или близо до тях, където има повече вода, за да могат да оцелеят. Някои животни и растения също са направили това. До опитомяването на някои от животните, които са били там, е имало само една малка стъпка. Тази теория е застъпена от самия Чилде. Климатичните данни от този период обаче не я подкрепят.
• Теорията за хълмистите склонове. Тя предполага, че земеделието е започнало по хълмистите склонове на планините Тавър и Загрос и че се е развило от интензивното и целенасочено събиране на зърно в региона. Тя е предложена през 1948 г.
• Моделът на пиршеството предполага, че земеделието е било движено от прояви на власт, като например организиране на пиршества за демонстриране на господство. Това е изисквало събирането на големи количества храна, което е стимулирало земеделските технологии.
• Демографските теории твърдят, че местното население е нараснало толкова много, че е било трудно да се издържа само с лов и събирателство. Необходима е била повече храна, отколкото е можело да се събере. Различни социални и икономически фактори са спомогнали за нуждата от храна.
• Теорията за еволюцията и целенасочеността предполага, че земеделието е еволюционна адаптация на растенията и хората. Опитомяването на дивите растения е започнало с опазването им. По-късно мястото за отглеждането им се избира по-внимателно. Накрая те са били опитомени.

Причини за случилото се

Според Харланд има три основни причини за неолитната революция:

1. Опитомяване по религиозни причини. Настъпила е революция на символите, променили са се и религиозните вярвания. Намерените фигурки на Венера биха могли да подскажат за това.
2. Опитомяване поради пренаселеност и стрес. Много животни са измрели в края на последния ледников период. Човешкото население се е увеличило, за да запълни цялата налична земя. Настъпила е продоволствена криза. Земеделието е било единственият начин за поддържане на населението върху наличната земя.
3. Опитомяване от откритията на събирачите на храна. Събирачите на храна са тези, които са се грижили за малките и са поддържали огъня жив. С течение на времето те открили кои растения са годни за консумация или помагат срещу определени болести. Те също така помогнали за опитомяването на животните (които след това пътували с хората).