Госпожа К. Ж. Уокър

Ранен живот

На 23 декември 1867 г. Сара Брийдлав е родена в плантация близо до село Делта, Луизиана. Тя е петото дете, родено от наскоро освободените роби Оуен и Минерва. Тя е първото им дете, родено на свобода. Майка ѝ умира през 1874 г., а баща ѝ - през 1875 г. Тя отива да живее със сестра си Лувиния и нейния съпруг. През 1877 г. те се преместват във Виксбърг, Мисисипи, където Сара събира памук. На 14-годишна възраст тя се омъжва за Моузес Макуилямс. Той умира две години по-късно. Брийдлав и дъщеря ѝ А'Лилия заминават за Сейнт Луис. Двама от братята ѝ са бръснари там. Тя работи като перачка на дрехи за 1,50 долара на ден. Посещавала е и вечерно училище. През 1894 г. Бридлав се омъжва за втори път за Джон Дейвис. Но бракът се проваля, тъй като той ѝ изневерява.

Ранна кариера

През 90-те години на XIX в. Бридлав започва да губи косата си поради заболяване на скалпа. Тя започва да експериментира с домашни лекове. На Световното изложение през 1904 г. Бридлав се запознава с Ани (Търнбоу) Малоун. До 1905 г. тя вече продава продуктите на Малоун. Бридлав се премества в Денвър, където се омъжва за втория си съпруг Чарлз Джоузеф Уокър. В един сън ѝ хрумва какво да забърка за продукт за коса. Една от съставките била налична само в Африка, затова тя изпратила за нея. Косата ѝ отново започнала да расте. Започва собствен бизнес, като продава разработения от нея продукт "Чудесният продукт за растеж на косата на мадам Уокър", който е предназначен за лечение на скалпа и балсам за коса. През 1906 г. дъщеря ѝ А'Лелия завършва колеж и започва работа в компанията на майка си. Това позволява на Уокър да започне да продава продуктите си от врата на врата. Където може, тя прави презентации пред църковни групи. През 1908 г. открива свой собствен колеж в Питсбърг, за да обучава търговците си.

Самостоятелно постигнат успех

През 1910 г. тя регистрира компанията си. Не успява да привлече големи инвеститори, затова използва 10 000 долара от собствените си пари, за да открие училище и фабрика в Индианаполис. Тя е единственият акционер на компанията Madame C.J. Walker Manufacturing Company. Сара Уокър е била сериозна бизнес дама. Тя започнала да смесва билки и шампоани. Продуктите ѝ били предназначени специално за чернокожи жени. За кратко време тя обучила 40 000 търговци, нейните "агенти на Уокър". Агентите й усвоили нейната система от растителни шампоани, хамамелис, студени кремове и диети. Тя не е изобретила горещия гребен за изправяне на косата. Но го усъвършенства с по-широки зъби само за косите на чернокожите жени.

През 1912 г. Уокър присъства на тринадесетата годишна конвенция на Националната негърска бизнес лига. В графика на ораторите не е включена нито една жена. Уокър става и заема подиума от Букър Т. Уошингтън, който е модератор. Тя разказва своята история и защо жените трябва да бъдат включени. На четиринадесетото събрание тя е включена в графика на ораторите. Тя имаше способността да вдъхновява другите.

Уокър е лидер и пример за подражание в чернокожата общност. Тя е една от първите афроамериканки, които създават продукти за грижа за косата на чернокожите жени. Това се случва по време, когато почти всички продукти са предназначени за бели хора. Целта, с която тя започва бизнеса си, е да накара афроамериканките да се чувстват по-добре. Те можеха да се чувстват по-добре с външния си вид, като използваха нейните продукти. Уокър изобретява изправянето на косата само за чернокожи. Нейният начин на печелене на пари й помогнал да измъкне служителите си от бедността. Всеки път, когато продаваха за нея, те получаваха определен процент от парите. Тя получава някои критики от други чернокожи лидери. Букър Т. Уошингтън я критикува, че кара чернокожите жени да изглеждат като белите. Той не харесваше избелването на кожата и изправянето на косата. Но тя заяви, че основните съставки за нейните продукти за грижа за косата идват от Африка. Мадам К. Джей Уокър умира на 25 май 1919 г.

Производствена компания Madame C.J. Walker, понастоящем национална историческа забележителност