Мадам C.J. Уокър — предприемачка и филантроп, пионер в козметиката за чернокожи жени

Мадам C.J. Уокър — самоизградена предприемачка и филантроп, смятана за първата американска милионерка, пионерка в козметиката и иновативни продукти за грижа за косата на чернокожи жени.

Сара Брийдлав (23 декември 1867 г. - 25 май 1919 г.), известна като мадам К. Джей Уокър, е американска предприемачка и филантроп. Смята се, че тя е първата жена милионерка в Америка, която се е самоизградила. Когато умира, имуществото ѝ е на стойност 600 000 долара (на стойност около 8 млн. долара днес). Това твърдение за „първата самосъздадена милионерка“ е широко разпространено, но исторически източници и изследователи обсъждат доколко точна е тази формулировка. Направила е богатството си в бизнеса с грижа за косата. Собственият ѝ косопад я накарал да потърси решения за "отглеждане на коса". Тя разработила и пуснала на пазара успешна линия продукти за красота и коса за чернокожи жени. Тя основава компанията Madame C.J. Walker Manufacturing Company. Умира на 25 май 1919 г. от хипертония в Ървингтън, Ню Йорк, на 51-годишна възраст.

Ранен живот и влияние

Сара Брийдлав е родена в семейство на освободени роби в щата Луизиана. Оставена сирак рано, тя започва да работи от дете и по-късно се установява в Мисури, където работи като перачка и става самостоятелна майка на една дъщеря, А'Лелия. Трудният ѝ опит като работничка и наличието на личен здравословен проблем с косата я мотивират да търси по-добри козметични продукти и методи за поддържане на косата и скалпа на чернокожите жени, които често нямат достъп до подходящи грижи.

Предприемаческа дейност и продукти

Мадам Уокър разработва собствена формула за лосиони и тоници, които рекламира като средство за предотвратяване на косопад и стимулиране на растежа на косата. Нейният най-известен продукт е „Wonderful Hair Grower“ — част от т.нар. „Walker System“, който комбинира козметична грижа и техники за масаж на скалпа. Освен производство на козметика, тя инвестира в оборудване, фабрика и салони за красота, като създава и мрежа от обучени продавачки и „beauty culturists“ — жени, които продават продуктите директно, провеждат демонстрации и обучават други.

Уокър прилага иновативни за времето си маркетингови методи: персонални демонстрации, мрежова продажба, обучение на агенти, участие в изложби и реклами в печата. Нейната компания развива пощенска търговия, магазини и учебни школи за козметика, което ѝ позволява да разшири бизнеса си в множество щати и градове.

Филантропия и обществена активност

Освен бизнес, мадам Уокър е активна филантропка и обществена фигура. Тя дарява средства за образователни институции, църкви и организации, борещи се за правата на афроамериканците. Подкрепя кампании срещу линчуването и фондации за подпомагане на чернокожите общности. Сред нейните дарения са и приноси към институции като Tuskegee Institute и различни местни благотворителни инициативи, както и стипендии и работни възможности за жени.

• Образование и обучение: създава учебни програми и красоти школи, които дават професионални умения на хиляди жени.
• Подкрепа за граждански организации: дарения за нарастващи организации и кампании за равни права.
• Социална мобилност: стимулира икономическата независимост на чернокожите жени чрез работа и собствен бизнес.

Лично и наследство

Мадам Уокър е известна и с личния си стил на живот: тя инвестира в имоти (сред тях е прочутата ѝ вила Villa Lewaro в Ървингтън, Ню Йорк), поддържа активен обществен живот и възпитава дъщеря си А'Лелия, станала по-късно покровителка на изкуствата и фигура от епохата на Харлемския ренесанс. След смъртта ѝ през 1919 г. бизнесът ѝ продължава да влияе върху индустрията за красота и върху възможностите за професионална реализация на жените от афроамериканската общност.

Днес името и делото на мадам C.J. Уокър се разглеждат като символ на предприемачество, самостоятелност и обществена отговорност. Нейният принос за индустрията за грижа към косата, за обучението на професионалисти и за подпомагането на общността остават важна част от историята на американския бизнес и гражданската активност.

Самостоятелно постигнат успех

През 1910 г. тя регистрира компанията си. Не успява да привлече големи инвеститори, затова използва 10 000 долара от собствените си пари, за да открие училище и фабрика в Индианаполис. Тя е единственият акционер на компанията Madame C.J. Walker Manufacturing Company. Сара Уокър е била сериозна бизнес дама. Тя започнала да смесва билки и шампоани. Продуктите ѝ били предназначени специално за чернокожи жени. За кратко време тя обучила 40 000 търговци, нейните "агенти на Уокър". Агентите й усвоили нейната система от растителни шампоани, хамамелис, студени кремове и диети. Тя не е изобретила горещия гребен за изправяне на косата. Но го усъвършенства с по-широки зъби само за косите на чернокожите жени.

През 1912 г. Уокър присъства на тринадесетата годишна конвенция на Националната негърска бизнес лига. В графика на ораторите не е включена нито една жена. Уокър става и заема подиума от Букър Т. Уошингтън, който е модератор. Тя разказва своята история и защо жените трябва да бъдат включени. На четиринадесетото събрание тя е включена в графика на ораторите. Тя имаше способността да вдъхновява другите.

Уокър е лидер и пример за подражание в чернокожата общност. Тя е една от първите афроамериканки, които създават продукти за грижа за косата на чернокожите жени. Това се случва по време, когато почти всички продукти са предназначени за бели хора. Целта, с която тя започва бизнеса си, е да накара афроамериканките да се чувстват по-добре. Те можеха да се чувстват по-добре с външния си вид, като използваха нейните продукти. Уокър изобретява изправянето на косата само за чернокожи. Нейният начин на печелене на пари й помогнал да измъкне служителите си от бедността. Всеки път, когато продаваха за нея, те получаваха определен процент от парите. Тя получава някои критики от други чернокожи лидери. Букър Т. Уошингтън я критикува, че кара чернокожите жени да изглеждат като белите. Той не харесваше избелването на кожата и изправянето на косата. Но тя заяви, че основните съставки за нейните продукти за грижа за косата идват от Африка. Мадам К. Джей Уокър умира на 25 май 1919 г.

Производствена компания Madame C.J. Walker, понастоящем национална историческа забележителност

Въпроси и отговори

В: Коя беше Сара Брийдлав?

В: Каква е била професията на мадам К. Джей Уокър?

В: Госпожа К. Джей Уокър ли е първата жена милионер в Америка?

Въпрос: Какво накара госпожа К. Джей Уокър да се впусне в бизнеса с грижа за косата?

В: Как се казва компанията, която госпожа К. Джей Уокър основава?

В: Кога умира госпожа К. Джей Уокър?

В: Колко струваше имуществото на госпожа К. Джей Уокър, когато тя почина?

Търсене по буква