Какво са епиконтиненталните (вътрешни) морета — определение и примери

Научете какво са епиконтиненталните (вътрешни) морета — дефиниция, геоложки причини и примери от юра и креда до съвременни като Балтийско море и Западния вътрешен път.

Вътрешните морета, наричани още епейски или епиконтинентални морета, са плитки морета над част от континента.

Обикновено те се случват при морските нарушения, когато морето прелива над сушата. Те се причиняват или от глобално високо ("евстатично") морско равнище, или от образуването на големи геоложки басейни, които в крайна сметка се свързват с океана.

В някои периоди е имало плитки морета вътре в континентите. През юрския период голяма част от днешна Северна Америка е била покрита от епиконтинентално море, наречено море Сънданс. През креда още по-голяма площ е била покрита от Западния вътрешен морски път. Съвременен пример е Балтийско море. Северно море не е вътрешно море, но е разположено върху континентален шелф и затова е епейрично (това е значението на думата). Хъдсъновият залив често се смята за епейрично море, тъй като дълбочината му е средно 100 фута (30 м), докато например Бенгалският залив е дълбок 2600 метра. Така че епейските морета се намират на континенталнатаплоча, както и вътрешните морета. Вътрешните морета обаче са по-затворени.

Какво означава „вътрешно/епиконтинентално море“

В общи линии, епиконтинентално или вътрешно море е морска вода, която покрива големи части от континенталната част на сушата и е свързана с океана, но е относително плитка и частично или почти изолирана от отворените океански басейни. Терминът идва от предфикса epi- (върху, над) и думата „континентален“ — тоест море върху континента.

Как се образуват

• Повишение на морското равнище (евстатична промяна): глобално покачване на морското равнище (например при затопляне и разтапяне на ледниците) може да предизвика морски трансерсии — морето „прелива“ над ниските части на континентите.
• Тектонски прогресии и образуване на басейни: понижения в земната кора (субсидеция) създават големи плитки басейни, които се пълнят с морска вода чрез връзка с океана.
• Локални бариери и изолиране: образуването на плитки прагове, бариери или плитки фарватери може да направи част от морето по-затворена и да промени затоплянето, солеността и потокa на водите.

Характеристики

• Плитчинност: епиконтиненталните морета обикновено са плитки (често стотици метри или по-малко), в сравнение с дълбочините на открития океан.
• Широка площ: въпреки плитчинността си, те могат да покриват огромни територии (хилядите до милиони квадратни километри).
• По-различна соленост и температурни условия: ако са частично затворени, солеността може да бъде по-ниска (при вливи на прясна вода) или по-висока (при силно изпарение) в сравнение с открития океан.
• Седиментация и богати отлагания: плитките морета често натрупват дебели слоеве седименти, богати на органични материали; това ги прави важни за образуването на петролни и газови ресурси и за фосилните находки.
• Биоразнообразие и екосистеми: благодарение на плитчините и наличието на светлина, тези морета могат да поддържат богата морска флора и фауна, включително плитководни коралови, мангрови и морски тревни системи в подходящ климат.

Примери и сравнения

• Палеонтоложки/геоложки примери: море Сънданс (юрски период) и Западния вътрешен морски път (креда) са класически примери за големи епиконтинентални морета, които са покривали значителни части от съвременните континенти.
• Съвременни примери: Балтийско море се счита за съвременно епиконтинентално/полузатворено море. Хъдсъновият залив често е класифициран като епейрично море поради сравнително плитката си средна дълбочина (ок. 30 м). За сравнение, дълбокият Бенгалски залив достига около 2600 м и е типичен открит шелфов/океански залив.
• Северно море и шелфови зони: Северно море не е вътрешно море в тесния смисъл, но се намира върху континентален шелф и е епейрично (епиконтинентално) по функция и разположение.

Защо са важни

• Запаси от ресурси: епиконтиненталните морета са места на натрупване на седименти, органични материали и често са източник на въглеводородни находища (нафта и газ).
• Фосилен запис: тези морета оставят богати фосилни слоеве, които помагат на учените да реконструират климатични и екологични условия в миналото.
• Екологична и икономическа роля: днешните плитки морета поддържат риболов, транспорт и уникални екосистеми, но са и чувствителни към замърсяване и климатични промени.

В обобщение, епиконтиненталните (вътрешни) морета са морски пространства, които се развиват върху континенталните участъци чрез комбинация от повишено морско равнище и геоложко понижение на земната кора. Те са плитки, често обширни и играят важна роля както в геоложката история, така и в съвременните екосистеми и икономика.

Въпроси и отговори

В: Какво представляват вътрешните морета?

В: Как се образуват вътрешните морета?

В: Може ли вътрешните морета да се намират вътре в континентите?

В: Какъв е примерът за съвременно вътрешно море?

В: Северно море вътрешно море ли е?

В: Защо Хъдсъновият залив се смята за епейско море?

В: По какво вътрешните морета се различават от епейските?

Търсене по буква