Сър Едмънд Хилари (роден на 20 юли 1919 г., починал на 11 януари 2008 г.) е новозеландски алпинист и изследовател. Той и водачът на шерпите Тензинг Норгей са първите хора, изкачили Еверест. Те достигат върха на 29 май 1953 г. Еверест е най-високата планина на Земята. През юношеските си години Хилари посещава гимназията в Окланд.

Славата на сър Едмънд Хилари се дължи на факта, че той е първият новозеландец в света, който покорява връх Еверест в Непал. Той е изобразен на новозеландската банкнота от пет долара. След Еверест той изкачва и десет други планини, всички от които също са в Хималаите.

Ранни години и подготовка

Още преди световната си слава Хилари проявява интерес към природата и планинските преходи. Преди Втората световна война работи като пчелар, а след войната продължава да тренира и да участва в алпийски изкачвания, което го подготвя за големите експедиции през 50-те години. Неговите практически умения, спокойствие при тежки условия и способността да работи в екип допринасят за успехите му в планината.

Експедицията на Еверест (1953)

Известната експедиция през 1953 г. е британска научно-изследователска и алпийска мисия, начело с полковник Джон Хънт (John Hunt). Хилари и Тензинг Норгей достигат върха по южния склон (South Col) на 29 май 1953 г., използвайки кислородни апарати и предварително поставени лагери. Успехът им е резултат не само на личните им качества, но и на подготовката и усилията на целия отряд — шерпи, носачи и останалите членове на експедицията.

Филантропия и работа в Непал

След изкачването Хилари посвещава значителна част от живота си на подпомагане на населението в Хималаите. Той основава Himalayan Trust — организация, която финансира и реализира проекти за изграждане на училища, здравни заведения, мостове и летищни площадки в отдалечени райони на Непал. Тези проекти значително подобряват инфраструктурата и условията на живот в планинските общности и остават важна част от наследството му.

Други експедиции и дейности

Хилари участва и ръководи редица други експедиции — не само в Хималаите, но и в Антарктида. Той е част от дейности, свързани с полярни изследвания, и получава признание за приноса си към изследването на отдалечени райони на света. През годините продължава да популяризира планинарството и устойчивото развитие в планинските региони.

Награди, признания и наследство

  • След успешното изкачване на Еверест Хилари е удостоен с рицарско звание от кралицата — една от най-видните държавни честити.
  • Той е изобразен на новозеландската банкнота от пет долара и получава множество международни награди и почести.
  • Himalayan Trust и проектите, които е инициирал, оставят дълготрайно и осезаемо наследство в Непал — училища, болници, мостове и други съоръжения, от които и до днес се възползват местните общности.

Последни години

Сър Едмънд Хилари остава активен и уважаван общественик до края на живота си. Той почина на 11 януари 2008 г. в Нова Зеландия. След смъртта му светът отдава почит на неговата личност не само като велик алпинист, но и като човек, посветил усилията си на помощ за другите и на опазване и разбиране на отдалечените планински общности.

Едмънд Хилари се помни като символ на изследователския дух, на сътрудничеството между културите (особено между международните експедиции и шерпите) и като пример за това как с успеха може да се свърже и дългосрочна филантропска дейност.