Уотъргейт: Скандалът, който свали Ричард Никсън

Уотъргейт: разследване на корупция и злоупотреби при Никсън — история на подслушванията, прикриването и оставката, която преобърна американската политика.

Скандалът "Уотъргейт" е политически и правен скандал, разкрит по време и след президентските избори през 1972 г., който доведе до оставката на американския президент Ричард Никсън и остави дълготрайни следи в политическата култура на Съединените щати.

Как започна всичко

Президентът на Съединените щати и републиканец Ричард Никсън се бори на изборите срещу демократа Джордж Макгавърн. На 17 юни 1972 г. група души е арестувана за влизане с взлом в централата на Демократическата партия, разположена в сградата на хотел Уотъргейт във Вашингтон. Охранителят Франк Уилс открива признаци за взлом и сигнализира, което довежда до задържането на извършителите.

Разследването и ролята на медиите

Разследването показа, че сред задържаните и организаторите има връзки с лица, свързани с предизборния щаб на Никсън, включително бивши служители и съветници. Вестник "Вашингтон пост" изигра важна роля в разкриването на мрежата от злоупотреби; репортерите Боб Удуърд и Карл Бърнстейн публикуват серия статии, които разкриват множество факти и водят обществото към натрупване на доказателства за прикриване и лъжи. Един от ключовите източници, известен като "Deep Throat" (по-късно установен като Марк Фелт), предоставя важна информация на журналистите.

Прикриването, слушането и документите

Разследването установи, че някои от задържаните са имали за цел да подслушват телефонни линии, да крадат документи и да събират информация срещу опонентите на администрацията. Открити са и други кампании за неправомерно събиране на разузнавателна информация и злоупотреба с власт. Последвалите разкрития показаха, че високопоставени членове на администрацията на Никсън са участвали в опити за прикриване на тези дейности.

Белите кутии и съдебните битки

В разгара на скандала Сенатът създаде специална комисия (Senate Watergate Committee), която провежда публични изслушвания и разкрива много вътрешни документи и свидетелски показания. Една от най-важните находки бе съществуването на система за записване на разговори в Овалния кабинет. Съветникът Александър Бътърфийлд разкри това, а след съдебни спорове Върховният съд на САЩ в решението United States v. Nixon (1974) постанови, че президентът няма абсолютно право на безусловен изпълнителен привилегий и трябва да предаде записите.

„Smoking gun“ и оставката

Сред предадените записи имаше разговори, които доказаха, че Никсън е обсъждал мерки за прикриване на намесата на негови сътрудници — т.нар. "smoking gun" (директно доказателство). След публикуването на тези записи обществената и политическата подкрепа за президента рязко намаля. На 8 август 1974 г. Никсън обявява, че ще подаде оставка; решението става факт на 9 август 1974 г., за да избегне успешен процес на подложен на импийчмънт. Конгресът беше близо до утвърждаване на обвиненията срещу него — Комитетът по правосъдие на Камарата на представителите бе одобрил три статии за импийчмънт: възпрепятстване на правосъдието, злоупотреба с власт и възпрепятстване на работата на Конгреса.

Последствия и помилване

След оставката Джералд Форд, неговият вицепрезидент, става президент по подразбиране. На 8 септември 1974 г. Форд издава прощален указ и официално помилва Никсън за всички федерални престъпления, свързани с неговото президентство, което предизвика широка обществена и политическа дискусия за справедливостта и съдържанието на помилването.

Разследванията срещу сътрудници и реформи

Няколко съветници и сътрудници на Никсън, включително Х.Р. Халдеман, Джон Ърлихман и бившият главен прокурор Джон Мичъл (John Mitchell), бяха осъдени за различни престъпления, свързани с уотъргейтската афера и прикриването ѝ. Скандалът доведе до приемането на законодателни и институционални промени с цел по-строг контрол върху предизборното финансиране и по-голяма прозрачност на изпълнителната власт. Сред реформите са поправки в Закона за федералното предизборно финансиране и приемане на Закона за етиката в правителството.

Наследство

Името "Уотъргейт" остава синоним на политическите скандали и често се използва като суфикс "-gate" за други афери по целия свят. Скандалът промени отношението на обществото към правителствената отговорност и доведе до по-строг надзор и баланс между властите в САЩ. Това събитие подчерта важността на свободните медии, независимата съдебна власт и ролята на конституционните механизми за контрол над изпълнителната власт.

Кратко резюме: първото взломно влизане е извършено в хотел Уотъргейт, последва разширено разследване, разкритие на записите от Белия дом и присъда за някои от участниците, а самият президент Никсън подава оставка през август 1974 г., след което е помилван от своя приемник.

Въпроси и отговори

В: Какво представляваше скандалът "Уотъргейт"?

Въпрос: Кои бяха опонентите на Ричард Никсън на президентските избори през 1972 г.?

Въпрос: Как Франк Уилс открива улики за скандала "Уотъргейт"?

В: Кой помогна за разкриването на злоупотребите на Никсън пред обществеността?

Въпрос: Защо Ричард Никсън подаде оставка на 9 август 1974 г.?

В: Кой стана президент след оставката на Никсън?

Въпрос: Откъде идва името "Уотъргейт"?

Търсене по буква