Мостът Тей (или Tay Rail Bridge) е железопътен мост с дължина около две и четвърт мили (приблизително три и половина километра), който се простира над залива Тей в Шотландия, между градовете Дънди и Уормит, Файф (координати NO391277).

Под името „мост Тей“ често се разбира железопътният мост, въпреки че по-късно в района е построен и пътният мост над река Тей. Оригиналният железопътен мост замени ранния влаков ферибот, като съкрати значително времето за пътуване между Дънди и района на Файф.

Проект и конструкция

Първият мост над река Тей е проектиран от сър Томас Бъч (Sir Thomas Bouch). Той е съставен от множество метални пролети, положени върху колони и опори, и използва характерни за епохата чугунени и ковани елементи и решетъчни греди. Конструкцията е замислена да бъде икономична и бързо изградена, с много опори в плитчините на залива, вместо големи свободни възли.

Срутването през 1879 г.

Оригиналният мост се срутва във ветровита нощ на 28 декември 1879 г., когато влак, преминаващ над моста, пада във водите на залива. Катастрофата причинява големи загуби на човешки животи — по официални оценки загиват около 75 пътници и членове на екипажа. Инцидентът предизвиква шок и обществено възмущение, тъй като мостът е бил сравнително нов и е смятан за техническо постижение.

Причини и разследване

След катастрофата е проведено обширно официално разследване, което установява, че причините за срутването са комплексни. Сред основните проблеми са:

  • конструктивни недостатъци — някои чугунени колони и съединения не са имали достатъчна якост или са били неправилно изработени и закрепени;
  • лошо строителство и контрол на качеството — използвани са дефектни детайли и монтажът не отговаря на изискванията за безопасност;
  • недооценени странични въздействия — влиянието на силен вятър и динамичните натоварвания върху високите пролети не е било правилно предвидено в изчисленията.

Докладът обвинява проекта и изпълнението, като до голяма степен дискредитира реномето на Томас Бъч. Инцидентът води до промени в инженерната практика и по-строги проверки при проектирането на големи мостови съоръжения.

Замяна и последваща история

След срутването железопътното трасе е възстановено по друг маршрут и по-късно на същото място е построен нов, значително по-устойчив мост, който служи и днес. Новият съоръжение е проектирано с оглед на по-строги стандарти за устойчивост на вятър и използва по-качествени материали и по-скъпа конструкция в сравнение с оригиналния проект.

Влияние и памет

Катастрофата на моста Тей остава едно от най-известните инженерни бедствия от XIX век и служи като урок за важността на надеждни изчисления, качествено изпълнение и контрол при строителството. Събитието е запомнено в народната памет и литературата — най-известното художествено отражение е стихотворението „The Tay Bridge Disaster“ на поета Уилям Макгонъгол, известно със своята емоционалност и спорна литературна стойност.

В района има мемориални знаци и архивни материали, посветени на жертвите и на историята на моста, а инцидентът продължава да се изучава в курсове по инженерна етика и безопасност като пример за последствията от компромисите върху сигурността.