Сирийските американци са граждани на Съединените щати от сирийски произход или националност. Тази етническа група включва първо поколение имигранти и потомци на сирийци, имигрирали в Съединените щати. Смята се, че сирийците са пристигнали в САЩ за първи път в голям брой през 1880 г. Много от първите сирийски американци се заселват в Ню Йорк, Бостън и Детройт. Имиграцията от Сирия в Съединените щати е спряна за дълго време, след като Конгресът на Съединените щати приема Закона за имиграцията от 1924 г., който я затруднява.

Повече от четиридесет години по-късно Законът за имиграцията от 1965 г. премахва квотите и имиграцията от Сирия в Съединените щати се увеличава значително. Смята се, че между 1961 г. и 2000 г. в САЩ са имигрирали 64 600 сирийци.

Повечето сирийски имигранти в САЩ от 1880 до 1960 г. са християни; малка част от тях са евреи, а сирийците мюсюлмани пристигат в САЩ най-вече след 1965 г. Според преброяването на населението в САЩ през 2000 г. има 142 897 американци със сирийски произход, което представлява около 12 % от арабското население в САЩ.

Исторически контекст и ранни вълни

Първите големи вълни от мигранти, наричани тогава често „сирийци“ или „от Велика Сирия“, идват от области, включващи днешните Сирия, Ливан, Палестина и части от Йордания. Много от тези ранни емигранти са бежанци от икономически трудности или религиозни преследвания в Османската империя. Те създават общности в градовете на североизточното крайбрежие и в индустриалните центрове на средния запад, където намират работа в търговията, занаятчийството и фабриките. Важна роля играят религиозните общини (православни, католици, маронити), които създават църкви, училища и взаимоспомагателни дружества.

Промени след 1965 г. и съвременни миграционни тенденции

Отмяната на квотите през 1965 г. позволява увеличение на имиграцията от Близкия изток, включително от Сирия. Новите пристигащи са по-разнообразни по религия и професия — между тях има не само търговци и работници, но и професионалисти, студенти и семейства. От 1970-те насам в САЩ пристигат и по-голям брой сирийски мюсюлмани, както и хора с по-силна урбанизирана и образована професионална база.

След началото на сирийската гражданска война през 2011 г. хиляди сирийци напускат страната и голяма част търсят убежище в Европа и съседни държави. САЩ също приютяват сирийски бежанци чрез федерални и не правителствени програми; приемът и политиката около тях варират през годините в зависимост от вътрешнополитическите решения и международната ситуация. Много сирийци пристигат като бежанци, а други идват като семейни мигранти, студентски визи или трудови имигранти.

Разпределение и общности

Освен вече споменатите градове Ню Йорк, Бостън и Детройт, големи сирийски общности има още в Патерсън (Ню Джърси), Южна Калифорния (особено в района на Лос Анджелис), Чикаго и Кливланд. Тези общности поддържат религиозни институции, културни центрове, магазини и ресторанти, които помагат за запазване на езика и традициите.

Религия, език и културно наследство

Религиозно сирийските американци са разнородни: сред тях има православни християни, католици (включително маронити), протестанти, мюсюлмани (сунити и шиити) и евреи. Религиозните институции често са центрове на социална подкрепа и културен живот — организират празници, курсове по арабски език, събития за млади хора и помощи за новодошли.

Кухнята е едно от най-разпознаваемите културни влияния: сирийско-левантийската кухня (меца, кебапи, фалафел, баклава и др.) е станала част от американската градска хранителна сцена. Освен това сирийците участват активно в изкуствата, музиката, литературата, науката и бизнеса, като допринасят за разнообразието на американската култура.

Идентичност и демография

Идентификацията може да бъде комплексна: някои потомци на ранни имигранти се самоопределят като „левантийци“ или „араби“, а други — като „сирийци“. Административните данни (като преброявания и анкети) зависят от самостоятелното деклариране на произход и могат да варират. Освен преброяването от 2000 г., по-нови проучвания и оценки, включително данни от American Community Survey, показват вариации в оценките на броя на хората със сирийски корени в САЩ; тези оценки често са по-високи поради продължаващата имиграция и раждаемост.

Постоянни предизвикателства и интеграция

Сирийските американци, както и други мигрантски групи, са се сблъсквали с предизвикателства като адаптация към нова среда, езикова бариера и дискриминация — особено след събития като 11 септември 2001 г. и по време на политически дебати за имиграцията и сигурността. Въпреки това мнозина успяват да се интегрират икономически и социално, като участват активно в местното общество, образованието и икономиката.

Организации и ресурси

В много градове действа мрежа от сирийски и арабско-американски организации, които предоставят услуги за новодошли, културни програми, правни консултации и посредничество с властите. Религиозни институции, културни центрове и медиите на арабски език също играят важна роля за запазване на общността и подкрепа при интеграцията.

В заключение, сирийските американци представляват многопластова общност със силно историческо присъствие в САЩ. Тяхното влияние се проявява в религиозния живот, храната, бизнеса, изкуствата и науката, докато едновременно с това общността продължава да се променя и да отговаря на предизвикателствата на съвременната миграция и глобални конфликти.