Седловидни жаби (Brachycephalus) — миниатюрни жаби от облачните гори на Бразилия

Открийте седловидните жаби (Brachycephalus) — миниатюрни, ендемични дневни видове от облачните гори на югоизточна Бразилия, включително някои от най-малките жаби.

Седловидните жаби са от семейство Brachycephalidae в разред Anura. Семейството включва един род — Brachycephalus. В зависимост от класификацията в рода са описани около 28 вида, като нови таксони продължават да се откриват и описват.

Разпространение и местообитание

Тези миниатюрни жаби са ендемични за прохладните облачни гори на атлантическата зона в югоизточна Бразилия. Те живеят главно в листната постилка и ниската растителност на горските етажи по планинските склонове и върхове. В облачните гори на този регион гъстотата на различни видове на единица площ често е по-голяма отколкото в басейна на Амазонка — всяка отделна планинска верига или дори отделен връх може да приютява собствен вид.

"За животни като жабите от рода Brachycephalus, които са особено чувствителни към околната среда, дори промяната на температурата от планината до долината представлява бариера. Това кара популациите на всеки планински връх постепенно да се развиват в отделни видове."

Външен вид и размер

Седловидните жаби са едни от най-малките земноводни в света. Обикновено дължината им е около 1 сантиметър (0,39 инча). Сред тях е и една от най-малките известни жаби в южното полукълбо — бразилската златна жаба (Brachycephalus didactylus).

Характерни особености:

• Силно миниатюризирано тяло.
• Само по три пръста на задните крака и по два пръста на предните — явление, което се различава от обичайните пет и четири пръста при повечето жаби.
• Цветовете варират — някои видове са ярко оранжеви или жълти (апосематична окраска), докато други са кафяви или маскирани.
• Някои видове имат дермална ко-осификация (свързване на кожата с подлежащата кост), което придава на тялото твърд, „седловиден“ вид и дава името на групата.

Поведение, диета и отбрана

Седловидните жаби са диурнални (активни през деня) и предпочитат да се движат и крият в листната постилка. Хранят се предимно с дребни безгръбначни — мравки, термити, ларви и други дребни членестоноги.

Някои видове, особено ярко оцветените (напр. в групата около Brachycephalus ephippium), са токсични — съдържат токсини, като тетродотоксин и производни, които им служат за защита от хищници. Ярката окраска е предупредителен сигнал (апосематизъм).

Размножаване и развитие

Седловидните жаби имат директно развитие: от яйцата се излюпват миниатюрни, напълно оформени жабчета и няма свободноживеещ стадий на главоч. Яйцата се снасят на земята, често прикрити и покрити с почва или листа, което ги защитава от изсушаване и хищници. Някои данни сочат, че родителската грижа е минимална или отсъства, но разузнаването и поведението при размножаване могат да варират между видовете.

Еволюция и микроендемизъм

Поради чувствителността си към климат и микросреда, популациите на отделни планински върхове са генетично изолирани — това води до силен микроендемизъм, при който всеки връх или защитен участък може да има собствен специфичен вид. Изолацията и ограничените разпространения са основен фактор за бързото видообразуване при този род.

Заплахи и опазване

Главните заплахи за седловидните жаби са загубата и фрагментацията на естествените гори, промяната на климата (изместване на облачните гори и повишаване на температурите), пожари, инвазия на чужди видове и човешка дейност. Поради много ограничените си ареали, много видове са чувствителни и лесно могат да станат застрашени или изчезнати.

Необходими мерки за опазване включват защита и възстановяване на фрагментите от атлантическата гора, създаване на екологични коридори между популациите, мониторинг на популациите и научни изследвания за биологията и токсичността им. За някои видове вече са предложени или въведени целеви програми за опазване.

Седловидните жаби са великолепен пример за това как микросредата и планинската изолация могат да дадат изключително голямо видовое разнообразие в ограничени географски райони. Още научни проучвания продължават да разкриват нови видове и важни детайли за тяхната екология и нужди за опазване.

Въпроси и отговори

В: Какво е фамилното име на седловидните жаби?

В: Колко вида има родът Brachycephalus?

В: Къде живеят седловидните жаби?

В: Какви екосистеми обитават седловидните жаби?

В: Какво е уникалното в пръстите на ръцете и краката на седловидните жаби?

В: По кое време на деня са активни седловидните жаби?

В: Как се развиват яйцата на седловидните жаби?

Търсене по буква