Полизахарид
Полизахаридите са сравнително по-сложни въглехидрати.
Те са полимери, съставени от много монозахариди. Те са много големи, често разклонени молекули. Обикновено са аморфни, неразтворими във вода и нямат сладък вкус.
Когато всички монозахариди са от един и същи тип, те се наричат хомополизахариди; когато има повече от един тип монозахариди, те се наричат хетерополизахариди.
Примерите включват полизахариди за съхранение, като нишесте и гликоген, и структурни полизахариди, като целулоза и хитин.
Нишестета
Нишестето е неразтворимо във вода. Те могат да бъдат разградени чрез хидролиза, катализирана от ензими, наречени амилази. Хората и другите животни имат амилази, така че могат да смилат нишестето. Картофите, оризът, пшеницата и царевицата са основните източници на нишесте в човешката диета.
Целулоза
Структурните компоненти на растенията са изградени предимно от целулоза. Дървесината е съставена предимно от целулоза и лигнин, а хартията и памукът са почти изцяло от целулоза. Целулозата е полимер, съставен от повтарящи се глюкозни единици. Хората и много други животни не усвояват целулозата. Някои животни могат да смилат целулозата, тъй като в червата им има бактерии, които притежават ензим. Класическият пример е термитът.
