Покемон е японски франчайз за видеоигри, създаден от Сатоши Таджири и разработван от Game Freak за Nintendo през 90-те години на миналия век. В Япония той е известен като Pocket Monsters. Понастоящем франчайзът включва анимационни телевизионни програми (аниме), японски комикси (манга), карти за търговия, играчки, филми и предимно видеоигри. От първоначалните 150 (по-късно 151 с включването на Mew) броят на различните видове покемони непрекъснато се е увеличавал — от поколение на поколение франчайзът вече включва над 1000 различни вида покемони.

Произход и организация

Идеята за Покемон е вдъхновена от хобито на Таджири да събира насекоми като дете и от възможностите за свързване между преносими игрови устройства. Първите заглавия (пускани като двойки версии с разлики във видовете покемони, които могат да бъдат уловени) излизат за Game Boy в Япония през 1996 г.; по-късно серията е локализирана за други пазари. Управлението на франчайза днес се осъществява съвместно от Nintendo, Game Freak и The Pokémon Company.

Видеоигри

Основната игрова идея е играчът да улови, отглежда и тренира покемони, да ги развива (еволюция) и да ги използва в битки срещу диви покемони и срещу други треньори. Игрите насърчават стратегическо мислене — избор на подходящи ходове, типови предимства и развитие на екип от покемони. Игровите механики позволяват и да разменяте покемони с приятели (първоначално чрез кабелна връзка, по-късно и онлайн), което подкрепя социалното измерение на играта.

В битките покемоните не кървят и не умират по начина, характерен за много други игри — когато загубят, те просто припадат и могат да бъдат съживени или излекувани. Някои сюжетни линии и варианти (например покемони в сянка) представят покемони с изкуствено „затворени“ или променени чувства — при тях „вратите на техните сърца са изкуствено затворени“. Игрите също така развиват елементи като уникални способности, предмети, развъждане, генетика и по-напреднали състезателни формати.

Франчайзът се развива през поколения — всяко ново основно заглавие внася нови покемони, региони, механики и функции. Наред с основните RPG заглавия има множество спинофи, включително бойни игри, пъзели, симулатори и мобилни приложения (най-известно сред които е Pokémon GO, което през 2016 г. даде нов тласък на глобалната популярност на поредицата).

Аниме, манга и филми

Поредицата аниме следи приключенията на треньора Сатоши (Ash Ketchum) и неговия партньор Пикачу, които пътуват през различни региони, срещат нови приятели и се изправят срещу редица противници и легендарни покемони. Сериалът има многогодишна телевизионна история и десетки сезони — в оригиналните пазари и чрез локализации е излъчван по мрежи като Kids WB и Cartoon Network. Освен сериалите, от края на 1990-те насам са произведени и множество пълнометражни филми, които допълват и разширяват митологията на вселената на Покемон.

Търговски карти и лицензирани продукти

Покемон картите за търговия (TCG) са отделен и много успешен клон от франчайза: играта с карти комбинира стратегически елементи с колекционерски аспект. Картите, както и разнообразни играчки, дрехи, аксесоари и стоки за фенове, правят Покемон глобален културен феномен, присъстващ и извън видеоигрите и анимето.

Културно и икономическо влияние

Покемон се превръща в едно от най-разпознаваемите развлекателни имена в света, благодарение на комбинацията от достъпни видеоигри, мащабна маркетингова стратегия, успешен телевизионен сериал и силна общност от фенове. Слоганът в САЩ „Gotta catch 'em all!“ (Трябва да хванеш всички!) стана част от попкултурата, макар да не се използва официално във всичките маркетингови кампании през годините; японският слоган в различни формулировки насърчава идеята „Да хванем Покемон!“. Поредицата е сред най-комерсиално успешните в историята на гейм индустрията, с продажби в стотици милиони копия на видеоигрите и значителни приходи от свързани продукти и лицензи.

Заключение

Покемон започва като проста, но завладяваща идея — да се събират и тренират същества — и прераства в мултимедиен феномен, който продължава да се развива повече от двайсет години. Независимо дали става дума за основните RPG игри, анимето, мангите, картите или мобилните приложения, франчайзът остава водещ пример за успешна комбинация от игра, колекциониране и социално взаимодействие.