Nintendo DS (известен също като DS или NDS, понякога наричан и „DS Phat“) е портативна система на Nintendo. Разработката ѝ започва в средата на 2002 г., а конзолата излиза на пазара през 2004–2005 г. Тя въплъщава редица иновации за джобна приставка и има наследник, наречен Nintendo 3DS, който поддържа и игрите за DS.

Конструкция и екрани

DS е сгъваема, компактна (почти джобна) машина с две екрана – горен традиционен екран и долен сензорен екран, чувствителен на докосване, който често се използва за управление, писане или допълнителна информация по време на игра (подобно на PDA). Екранът сензор се управлява със стилус; в комплекта на различните версии са включени стилуси. Конзолата има вътрешен микрофон и стерео високоговорители за по-богат звук.

Характеристики и хардуер

  • Двудисплейна архитектура, която позволява иновативни геймплей решения и интерфейсни възможности.
  • Поддръжка на безжична връзка за локален мултиплейър и онлайн услуги на Nintendo (в различните модели и периоди на поддръжка).
  • Бързо зареждане на нивата и по-кратки времена на влизане в игра заради използването на картриджи вместо оптични носители — касетите се четат значително по-бързо от DVD дисковете, което намалява забавянията при стартиране на нива, подобно на опита от Game Boy игрите.
  • Подобрена аудио система с ефекти за по-добро възприемане на звука (сравнително „система за съраунд“ според маркетинговите описания при пускането).
  • Два процесора с различни роли (например ARM9 и ARM7 при оригиналния DS), които дават възможност за работа с 2D и 3D графика и за поддръжка на допълнителни функции във фонов режим.

Игри и носители

Игрите за DS се разпространяват на малки картриджи (касети), които се поставят в конзолата и съдържат играта и допълнителни данни. Някои заглавия, като Super Mario 64 DS, излизат едновременно с конзолата в някои региони или скоро след пускането. Форматът на картриджите предлага по-бърз достъп до данните в сравнение с оптичните носители, което допринася за по-кратки времена за зареждане.

Съвместимост и модели

DS и някои от ранните му ревизии (като DS Lite) предлагат обратна съвместимост с Game Boy Advance — но само в режим за един играч, тъй като слотът за GBA картриджи служи единствено за стартиране на GBA игри и не поддържа всички мултиплейър функции на DS. В същото време DS и DS Lite не са съвместими с игрите за Game Boy или Game Boy Color. По-късните варианти като DSi премахват слота за GBA и следователно губят обратно съвместимост с GBA.

Мултиплейър, свързване и допълнителни функции

Конзолата поддържа локален безжичен мултиплейър между няколко устройства и различни режими за споделяне на съдържание, включително Download Play (при който само един картридж може да предостави ограничена версия на игра за другите конзоли в локалната мрежа). DS предлага и приложения като PictoChat (за обмен на съобщения и рисунки между потребители) и възможности за онлайн игра и изтегляне на допълнително съдържание чрез Wi‑Fi (в зависимост от регионалните услуги и поддръжка).

Влияние и наследство

DS се отличава с иновативния си дизайн и контролни схеми, които стимулират нови жанрове и начини на игра — от обучителни и музикални заглавия до класически франчайзи. Неговият успех насърчава Nintendo да продължи да експериментира с входните методи и портативните форм-фактори, което в крайна сметка води до появата на Nintendo 3DS и последващите поколения преносими конзоли.