Петролакозавър — ранен диапсид от късния карбон, вкаменелости в Канзас
Открийте Петролакозавър — най-ранният диапсид от късния карбон: малко хищно животно, вкаменелости в Канзас, уникални черепни характеристики и еволюционно значение.
Петролакозавърът е бил малко, дълго около 40 см животно и е смятан за най-ранният известен диапсид. Живял е през късния период на карбона. Пластовете, в които са открити негови останки в Канзас, принадлежат към пенсилванската епоха и имат възраст приблизително 302 милиона години. Видът най-често се посочва като представител на рода Petrolacosaurus (вид P. kansensis) и е важен за разбирането на ранната еволюция на амниотите.
Анатомия и диета
Петролакозавърът е бил дребен, стройно изграден ловец с дълга опашка и относително голяма глава спрямо тялото. Черепът му показва класическата диапсидна постройка — две слепоочни отвори от всяка страна — което дава повече място за прикрепване на мускулите и по-ефективно захващане на плячката. Вкаменелостите разкриват остри, тесни зъби и някои по-големи, подобни на кучешки (каниноподобни) зъби, което предполага, че основната му диета е била от дребни насекоми и други безгръбначни. Наличието на добре развити точки за закрепване на челюстните мускули подсказва, че захапката му е била адаптирана за улавяне и задържане на подвижна плячка.
Еволюционно значение
Петролакозавърът представлява ранна, но вече специализирана форма и поради това не може да бъде смятан за прародител на всички съвременни амниотни групи. Той е твърде производен, за да е непосредствен предшественик на широк кръг групи. Наличието на двойни слепоочни отвори ясно го поставя сред диапсидите, а не сред синапсидите, които имат само един такъв отвор. По-точно е да се каже, че рано в историята на амниотите се е случило разделяне на основните линии — синапсиди и сауропсиди — и че диапсидите (включително и Petrolacosaurus) са част от сауропсидната верига, а не предци на синапсидите (към които водят линията на бозайниците).
Палеооколожение и находки
Останките на Петролакозавърът са открити в седиментни пластове от късния карбон в региона на Канзас, където по онова време е имало влажни низини и широки гористи райони с богата фауна от насекоми и други безгръбначни. Фосилите са фрагментарни, но достатъчно запазени, за да позволят реконструкция на основните анатомични черти и да дадат информация за начина на живот — малки размери, бързина и насекомоядна диета, типични за дребните сухоземни хищници от това време.
В популярната култура
Въпреки че ролята на Петролакозавърът в научните публикации е ясно определена, в популярни продукции понякога се срещат неточности. В " Разходка с динозаврите" телевизия BBC направи грешката да го представи като прародител на влечугите и бозайниците, което противоречи на съвременните познания за ранната еволюция на амниотите.
Като цяло Петролакозавърът остава ключов таксон за изясняване на ранните етапи в развитието на диапсидите и за проследяване на разклоняването на амниотите. Продължаващите палеонтологични проучвания на карбоновите находища дават възможност за допълнителни открития и по-прецизни реконструкции на неговия живот и взаимоотношения с другите ранни сухоземни гръбначни.
Въпроси и отговори
В: Колко голям е бил петролакозавърът?
О: Петролакозавърът е бил малко животно, дълго само 40 сантиметра (16 инча).
В: Каква е била диетата на петролакозавъра?
О: Диетата на петролакозавъра вероятно е била от дребни насекоми.
В: Каква е възрастта на пластовете, в които е открит петролакозавърът?
О: Пластовете в Канзас, в които е намерен петролакозавърът, са от пенсилванската епоха, приблизително на 302 милиона години.
В: Какво е отличителното в зъбите на петролакозавъра?
О: Петролакозавърът е имал характерни кучешки зъби с вторичен размер - черта, която се среща главно при терапсидите, а по-късно и при бозайниците.
В: Къде са открити вкаменелостите на петролакозавъра?
О: Вкаменелостите на петролакозавъра са открити в Канзас, САЩ.
В: Петролакозавърът предшественик на всички съвременни форми ли е?
О: Петролакозавърът е твърде производен, за да бъде прародител на всички съвременни форми.
В: Защо петролакозавърът не може да бъде прародител на всички синапсиди?
О: Петролакозавърът не може да бъде предшественик на нито един синапсид, защото вече е бил диапсид, с два отвора от всяка страна на черепа, за да се добавят точки за закрепване на челюстните мускули. Синапсидите са се отделили от общото дърво на амниотите преди диапсидите.
обискирам