Палеоцен — първата епоха на палеогена: измирания, климат и живот
Палеоцен: първата епоха на палеогена — измирания, климатични катаклизми и бърза еволюция на живота; преход от динозаври към нови групи бозайници.
Палеоценът е първата геоложка епоха в палеогена. Започва след края на креда и продължава около 10 милиона години. Тя е последвана от еоценската епоха.
Палеоценът започва и завършва със събития на измиране, всяко от които има съвсем различен характер. Епохата започва със събитието на измиране К/Т, причинено от комбинацията от удар на метеорит (кратера Чиксулуб) и огромно вулканично изригване на базалт, довело до образуването на Декан трап в днешна Индия. Това е довело до изчезването на много групи, включително динозаврите и много други влечуги.
Времеви рамки и подразделения: Палеоценът обхваща периода приблизително от 66 до 56 милиона години назад (Ma). Традиционно се разделя на три подепохи/стратиграфски отдели: Даниан (ок. 66–61.6 Ma), Селандски (ок. 61.6–59.2 Ma) и Танетски (ок. 59.2–56 Ma).
Климат и околна среда: Климатът през палеоцена е бил общо взето топъл и "парников" — глобалните температури са били по-високи от днешните, с топла полярна зона и гори, които са достигали до високите ширини. Нивото на морето е било високо, с широко разпространени плитководни епиконтинентални морета. Континентите продължават да се преместват: Индийската плоча се движи на север към Азия, а Атлантическият океан все повече се разширява.
Възстановяване и еволюция на живота: След масовото измиране в края на кредата земните екосистеми преминават през бързо възстановяване и реорганизация. Много групи, които оцелеят, дават начало на разклонения, довели до съвременната фауна. Особено видимо е разрастването и диверсификацията на бозайниците — те заемат ниши, останали празни след изчезването на големите динозаври. Появяват се ранни примати (плезиадапиформи), архаични копитни (кондииларти), многотитови гризачи (multituberculates) и други групи. Птиците от неорнитиновите групи също преживяват и се разпространяват. В морето големите морски влечуги и амонитите липсват (амонитите са изчезнали при К/Т), но риби, акули, мекотели и други морски организми възстановяват разнообразието си; микрофосили като плanktонните форминифери също преживяват значителни промени.
Геоложки и екологични последици от началното измиране: Ударът в Чиксулуб и разливите на Декан трап променят климата и атмосферата — прах и аерозоли предизвикват вледеняване на слънчевото лъчение и краткосрочно захлаждане (т.нар. "ударна зима"), докато вулканичните емисии на CO2 и сулфатни аерозоли водят до по-дългосрочни климатични и киселинни промени. Това оказва силен натиск върху морските и сухоземните екосистеми и определя началния курс на еволюционните промени през палеоцена.
Епохата завършва с палеоцен-еоценския термичен максимум - дълбокоокеанско аноксично събитие (DOAE). Това означава, че в океанските дълбини е липсвал кислород, поради което не са могли да оцелеят висшите форми на живот. Това е довело до масово измиране на 35-50 % от дълбоководните форми, като например бентосните фораминифери. В същото време на сушата е имало голяма промяна на видовете бозайници.
Палеоцен-еоценски термичен максимум (PETM) — кратко обяснение: PETM настъпва около границата между палеоцена и еоцена преди приблизително 56 Ma и представлява бързо (геоложки внезапно) затопляне с оценена глобална увеличена температура от няколко до няколко градуса (оценки обикновено 5–8 °C), свързано с голямо освобождаване на въглерод в атмосферата и океаните. Това води до океанска закисленост и кислороден стрес в дълбоките води, масови промени при бентосните организми и явни еволюционни реакции сред сухоземните животни (напр. миграции, намаляване на размерите при някои бозайници — т.нар. "карлиране"). PETM е важен случай за изучаване на екосистемни реакции при бързи климатични промени.
Значение за еволюцията и палеонтологията: Палеоценът представлява ключов преходен период: от доминацията на динозаврите и големите мезозойски групи към епохата, в която бозайниците и модерните групи птици формират основата на съвременните наземни екосистеми. Палеоценските фосилни находки дават важна информация за първите стъпки на много модерни родословия и за това как биотата реагира на бързи климатични и екологични промени.
Граница K-Pg, регистрирана в скала в Уайоминг (бялата ивица в средата)
Ларамидската орогенеза е причинена от субдукцията на океанската кора под Северноамериканската плоча.
Възстановяване на патагонски пейзаж по време на Данианската епоха
Климат
След по-хладно начало климатът през епохата се затопля, много по-топъл от днешния, и светът е силно залесен. На полюсите не е имало ледени шапки. Топлите морета са циркулирали по целия свят, включително и на полюсите. Най-ранният палеоцен се характеризира с ниско разнообразие и изобилие на морските обитатели, но тази тенденция се обръща по-късно през епохата. Тропическите условия довели до появата на богат морски живот, включително коралови рифове. С изчезването на морските влечуги в края на креда акулите стават главните хищници. В края на креда изчезват амонитите и много видове фораминифери.
Морските фауни също започват да приличат на съвременните фауни. Липсват само морските бозайници и едно важно семейство акули - Carcharhinidae.
Възможно е некавианските динозаври да са оцелели до известна степен в ранния даниански етап на палеоценската епоха около 66 млн. години. Спорно доказателство за това е кост от крак на хадрозавър, намерена в палеоценски пластове в Ню Мексико; но такива заблудени късни форми може да са производни вкаменелости. Това означава, че те са били вкаменени, след това ерозията ги е открила, а после отново са били погребани в по-млад слой скали.
Полярни гори
Топлият палеоценски климат, подобно на този през кредата, е поддържал полярните гори. Валежите са основен фактор за растителното разнообразие в близост до екватора, но полярните растения трябва да се адаптират към светлината (полярни нощи и среднощни слънца) и температурата. Поради тази причина растенията от двата полюса са развили някои сходни характеристики, като например широки листа. Растителното разнообразие на двата полюса се увеличава през палеоцена, особено в края му, успоредно с повишаването на глобалната температура.
Етапи на палеоцена
Палеоценът се разделя на три етапа:
| Етап | Време преди милиони години |
| Thanetian | 59.2 - 56 |
| Selandian | 61.6 - 59.2 |
| Даниан | 66 - 61.6 |
Въпроси и отговори
В: Какво представлява палеоценът?
О: Палеоценът е първата геоложка епоха в палеогена. Започва след края на кредата и продължава около 10 милиона години.
В: Кое събитие бележи началото на палеоцена?
О: Началото на палеоцена е белязано от събитието на измиране К/Т, причинено от комбинацията от удар на метеорит (кратера Чиксулуб) и огромно вулканично изригване на базалт, което е довело до образуването на Декан трап в днешна Индия.
Въпрос: Какво е причинило това измиране?
О: Това измиране е причинено от комбинацията от удар на метеорит (кратера Чиксулуб) и огромно вулканично изригване на базалт, което е довело до образуването на Деканските капани в днешна Индия.
В: Колко време е продължило?
О: Палеоценът е продължил около 10 милиона години.
В: Какво е последвало след него?
О: Палеоценът е последван от еоценската епоха.
В: Как е завършил?
О: Палеоценът завършва със събитие на измиране, известно като Палеоцен-Еоценски термичен максимум, което е океанско аноксично събитие (DOAE). Това означава, че нивата на кислород са били ниски в дълбоководните форми като бентосните фораминифери, което е довело до масови измирания между 35 и 50 %. По това време са настъпили и големи промени във видовете бозайници на сушата.
обискирам