Офталмозавърът
Офталмозавърът е ихтиозавър от горна юра (преди 165-150 милиона години), наречен така заради големите си очи. Добре запазени скелети на възраст от млади до възрастни индивиди са открити в Европа, Северна Америка и Аржентина.
Офталмозавърът е имал най-големите очи от всички гръбначни спрямо размера на тялото си. Очите му, с диаметър 4 инча, са заемали по-голямата част от пространството в черепа. Те са били защитени от костни пластини (склеротични пръстени), които най-вероятно са спомагали за поддържане на формата на очните ябълки срещу налягането на водата в дълбочина. Размерът на очите и склеротичните пръстени предполагат, че офталмозавърът е ловувал на дълбочина, където няма много светлина, или че може да е ловувал през нощта, когато даден вид плячка е бил по-активен. Муцуната му е била дълга и тънка, идеална за улавяне на бърза и маневрена плячка.
Изчисленията сочат, че един типичен офталмозавър е можел да остане под вода около 20 минути или повече. Скоростта на плуване на офталмозавъра е оценена на 2,5 метра в секунда или повече. Дори да приемем консервативна скорост от 1 м/сек, един офталмозавър би могъл да се потопи на 600 метра и да се върне на повърхността в рамките на 20 минути.
Семейство Ophthalmosauridae продължава да съществува и през горна креда, но този род изчезва в края на юрския период.
Въпроси и отговори
Въпрос: Какво представлява офталмозавърът?
О: Ophthalmosaurus е ихтиозавър с големи очи, живял през горната юра.
В: Къде са открити вкаменелости на офталмозавър?
О: Вкаменелости на офталмозавър са открити в Европа, Северна Америка и Аржентина.
В: Какво е уникалното в очите на офталмозавъра?
О: Офталмозавърът е имал най-големите очи от всички гръбначни спрямо размера на тялото си - очите му са били с диаметър 4 инча и са заемали по-голямата част от пространството в черепа.
В: Как са били защитени очите на офталмозавъра?
О: Очите на офталмозавъра са били защитени от костни пластини, наречени склеротични пръстени, които са помагали да се запази формата на очните ябълки срещу натиска на водата в дълбочина.
В: Какво подсказва размерът на очите на офталмозавъра за ловните му навици?
О: Размерът на очите на офталмозавъра подсказва, че е ловувал на дълбочина, където няма много светлина, или че може да е ловувал през нощта, когато видът плячка е бил по-активен.
Въпрос: Колко дълго е можел да остане под водата?
О: Изчисленията показват, че един типичен офталмозавър е можел да остане потопен около 20 минути или повече.
В: Кога е изчезнал офталмозавърът?
О: Офталмозавърът е изчезнал в края на юрския период, въпреки че други представители на неговото семейство са продължили да съществуват и през горната креда.
