Остракоди — двучерупчести ракообразни: описание, видове и местообитания

Остракоди — двучерупчести ракообразни: видове, местообитания, морски и сладководни адаптации и любопитни факти за тяхната анатомия и поведение.

Остракодите са клас ракообразни, често наричани семенни скариди заради външния им вид.

Описани са общо около 65 000 вида, от които близо 13 000 са съвременни (живи) видове. Те имат и много богат фосилен запис — твърдите им клапи се запазват добре в седиментите и са ценен източник на информация за палеооколози и геохронология.

Морфология и размери

Остракодите са малки ракообразни, обикновено с размер около 1 милиметър. При някои морски родове, например Gigantocypris, размерите могат да варират значително — от порядъка на 0,2 милиметра до около 30 мм (1,2 инча).

Телата им са силно редуцирани и се сплескват от една страна до друга. Те са защитени от твърда клапа или „черупка“, която е двучерупчеста и може да бъде хитинова или варовикова. Шарнирът на двете клапи се намира в горната (гръбна) част на тялото. Под клапата се крият тялото и многобройните придатъци (първи и втори antenna, челюсти и др.), които служат за хранене и движение.

Хабитати и начин на живот

Много морски остракоди са част от зоопланктона и се срещат във водната колона, докато други населяват бентоса, живеейки върху или в горния слой на морското дъно, в пясък и седименти. Някои видове са миниатюрни обитатели на пукнатини и междукамъкови пространства.

Много остракоди се срещат и в сладка вода. Сухоземни видове от род Mesocypris са известни от влажни горски почви в Южна Африка, Австралия, Нова Зеландия и Тасмания. Те населяват тънък влажен органичен слой и често са адаптирани към живот между частици почва и растителни остатъци.

Остракодите имат разнообразни хранителни стратегии: групата включва месоядни, тревопасни, мършави и филтриращи животни. (Терминът „мършави“ в някои източници се използва за организми, които се хранят с детрит — органични отломки и разлагащ се материал, т.нар. детритофаги.)

Размножаване и поведение

Повечето остракоди се размножават полово, при което мъжките предават сперма на женските; има и видове с партеногенеза (безполово размножаване). Поведението и сезонните цикли често са свързани с наличието на храна и условията в средата — при планктонните форми например се наблюдават вертикални миграции в дневния цикъл.

Систематика и еволюция

Остракодите имат дълга еволюционна история и значителна морфологична разнообразност. Има обсъждания дали Остракодите са монофилетична група — тоест дали всички представители произхождат от общ прародител или не. В някои публикации се посочва, че монофилетичността може да бъде оспорена.

Таксоните на остракодите традиционно се групират въз основа на грубата им външна морфология (формата на клапите и придатъците). В последните десетилетия е извършен и анализът на последователността на ДНК в митохондриите им, но резултатите не винаги са еднозначни и показват, че е нужна допълнителна молекулярна и морфологична работа за уточняване на взаимоотношенията между групите. По тази причина систематиката на остракодите остава активна област на изследване.

Благодарение на твърдите си клапи, остракодите са важни индикатори за проучвания в палеоекологията, климатичните реконструкции и проследяване на промени в средата както в морски, така и в сладководни системи.

Въпроси и отговори

В: Какво е остракод?

В: Колко вида остракоди са идентифицирани?

В: Какъв е диапазонът на размерите на остракодите?

В: Къде живеят морските остракоди?

В: Има ли сухоземни видове остракоди?

Търсене по буква