Природен капитал: дефиниция, екосистемни услуги и икономическа стойност

Научете как природният капитал и екосистемните услуги превръщат природата в икономическа стойност — дефиниции, примери и съвременни методи за оценка.

Природният капитал е метафора за минералните, растителните и животинските образувания в биосферата на Земята, разглеждани като средство за производство на стоки и услуги: например кислород, естествен филтър за вода, средство за предотвратяване на ерозията или доставчик на други екосистемни услуги. Това понятие поставя природата в ролята на ресурс, който поддържа икономическата и социалната дейност, подобно на това какъвто е ролята на сградите, машините или другите форми на човешко произведен капитал.

Как се разграничават „земя“ и „капитал“ в икономическата теория

В традиционния икономически анализ на производствените фактори природният капитал често се разбира просто като "земя" — нещо естествено и предварително дадено — и се поставя в контраст с "капитал" в първоначалния му смисъл, който се свързва с човешки произведени активи. Исторически това разграничение произтича от представата, че природата е пасивен запас, а "капиталът" е стока и резултат от човешкия труд и инвестиции.

Защо е важно да мислим за природата като капитал

Ползите, които хората получават от природата, са многобройни и често икономически незаписани. В класическата работа на Робърт Костанца и съавтори бяха описани 17 основни екосистемни услуги — от производство на храна до регулация на климата. Някои от тези услуги приличат на придобивки от паричен капитал: например собственикът на фабрика може да извлича доходи от произведени автомобили, така както притежателят на ябълково дърво получава ябълки. Но за разлика от фабричния капитал, природният капитал понякога е възобновяем, понякога е ограничен и често има свойства, които не могат да бъдат напълно заместени или възстановени.

Класификация на екосистемните услуги

• Осигуряващи услуги (provisioning): храна, вода, дървесина, суровини.
• Регулиращи услуги (regulating): поддържане на климата (въглероден обмен), контрол на заболявания, пречистване на вода, управление на наводнения и ерозията.
• Културни услуги (cultural): рекреация, естетика, духовни и образователни стойности.
• Поддържащи услуги (supporting): почвообразуване, фотосинтеза, опрашване и други екологични процеси, които позволяват всички останали услуги.

Икономическа стойност и методи на оценка

Оценяването на природния капитал има за цел да направи видими икономическите стойности на екосистемните услуги, които често не се търгуват на пазар. Използват се различни методи: пазарни цени, разходи за заместване или възстановяване, методи на предпочитание (contingent valuation), подходи на разкрито предпочитание (hedonic pricing, travel cost), както и пренос на стойности (benefit transfer). В публичните политики се развиват и системи за сметки на природния капитал (например рамките на SEEA), които целят да информират решения за управление на ресурсите и да коригират ограниченията на традиционни показатели като БВП, които често пренебрегват обезценката на природните активи.

Политики и инструменти за опазване

За запазване и възстановяване на природния капитал се прилагат разнообразни мерки: създаване и управление на защитени територии, плащания за екосистемни услуги (PES), зелени данъци и субсидии за устойчиво земеползване, регулиране и правни режими за опазване на биологичното разнообразие. Важно е да се насърчават икономически инструменти, които вътрешно приравняват външните ефекти (externalities), за да се намали неконтролируемата деградация на ресурсите.

Ограничения и рискове

Въпреки ползите от концепцията, има и значими ограничения. Много от стойностите на природата са нематериални или трудно измерими, което затруднява пълното им включване в икономически сметки. Някои функции на екосистемите са незаменими или имат нелинейно поведение и риск от „точки на обръщане“ (tipping points), при които загубата става необратима. Освен това социалните и етични аспекти — като права на местни общности и културни ценности — не винаги се вписват адекватно в чисто монетарни оценки.

Заключение

Подходът към природата чрез терминологията на природен капитал и екосистемни услуги предлага полезна рамка за оценка и интегриране на природните ресурси в икономическото вземане на решения. Той мотивира включването на природата в сметките за устойчиво развитие и политиките за опазване. Въпреки това човешкото познание за природната среда остава непълно и много аспекти са трудни за окончателно измерване и управление — затова е необходимо да комбинираме икономически, екологични и социални подходи при формулирането на политики за бъдещето.

Въпроси и отговори

В: Какво е природен капитал?

В: Как традиционният икономически анализ разглежда природния капитал?

В: Какви ползи имат хората от природата?

Въпрос: Каква е алтернативата на традиционния възглед за целия нечовешки живот?

В: Пълно ли е човешкото познание и разбиране за природната среда?

В: Как Робърт Костанца разглежда ползите, които хората имат от природата?

Търсене по буква