Миацис (Miacis) — малък изчезнал дървесен хищник и предшественик на Carnivora

Миацис (Miacis) — малък дървесен хищник и вероятен предшественик на Carnivora. Разберете еволюцията, поведението и начина му на живот преди 50–60 млн. години.

Миацисът е малък изчезнал хищник от семейство Миациди. Те са били дребни бозайници, които са живеели в горите и са се катерели по дърветата. Имали са 44 зъба на предците на бозайниците. Miacis са имали мозък, който е бил сравнително по-голям от този на креодонтите, а по-големият размер на мозъка в сравнение с размера на тялото предполага, че поведението им е било по-гъвкаво и вероятно по-интелигентно.

Миацидите са или ранни членове на разред Carnivora, или на по-голяма група, наречена Carnivoramorpha. Възможно е те да не са монофилетични. Едно от професионалните мнения е, че повечето видове Miacis принадлежат към предците на съвременния разред - короновата група Carnivora.

Миацидът е живял преди 50-60 милиона години и е бил малък всеяден хищник, който се е хранил с по-малки животни, като дребни бозайници, влечуги и птици, а може би е ял и яйца и плодове.

Външен вид и морфология

• Размер и тяло: Миацидите са били дребни животни — много видове са наподобявали по размери настоящи мамифери като скунс или вивера; вероятно тежали от няколко стотин грама до няколко килограма.
• Крайници и опашка: Тялото им е било добре пригодено за катерене: имали са подвижни крайници и дълга опашка, която е подпомагала равновесието при придвижване по дърветата и клоните.
• Зъби: Наличието на 44 зъба (типично за по-първичните плацентни бозайници) сочи, че захапката им е била общовалидна, но при някои видове се забелязват ранен стадий на развитие на карнасални (режещи) зъби, присъщи за по-късните хищници.
• Мозък: Относително големият мозък спрямо тялото предполага по-сложно поведение, по-добра зрителна и другите възприятелни способности в сравнение с по-ранните месоядни групи като креодонтите.

Разпространение и геологична възраст

Фосилите на миацидите са откривани основно в Северна Америка и Европа, като някои находки са от Азия. Те обитавали предимно горски и крайречни местообитания през ранния до средния Еоцен (приблизително преди 50–60 милиона години според традиционните оценки), когато климатът е бил по-топъл и горите са били широко разпространени.

Поведение и екология

• Хранене: Миацидите са били всеядни/дребни хищници — ловували са дребни животни (гризачи, влечуги, птици), възможно е да са яли насекоми, яйца и плодове в зависимост от вида и наличните ресурси.
• Лов и начин на живот: Вероятно са били предимно нощни или сумрачни хищници и са използвали дърветата и храстите за прикритие и лов. По-голямата част от видове вероятно са водели самотен начин на живот.
• Роля в екосистемата: Като дребни месоядни и всеядни животни, миацидите са били важни контролиращи фактори за популациите на дребни животни и са допринесли за разпространението на семена чрез консумация на плодове.

Таксономия и еволюционно значение

Миацидите (сем. Miacidae) често се разглеждат като ранни представители на развитието на месоядните бозайници и като група, близка до или в основата на съвременните Carnivora. Въпреки това таксономичният им статус е предмет на дискусии: някои проучвания посочват, че семейството може да е парафилетично (не всички видове са пряк предшественик на днешните хищници), а други разделят различни видове в отделни рода или групи в рамките на Carnivoramorpha. Изследванията на черепи и зъбни структури показват преходни характеристики между по-ранните плацентни бозайници и по-специализираните хищници от разред Carnivora.

Значение за науката

Проучването на миацидите е важно за разбирането на еволюцията на хищните бозайници — те илюстрират как от дребни, частично дървесни предци са се развили по-специализирани наземни хищници. Анализите на черепи, зъби и крайници дават информация за преходните морфологични промени, довели до адаптациите, характерни за съвременните котки, кучета, митници и други членове на Carnivora.

Кратко резюме: Miacis представлява важна група дребни, предимно дървесни хищници от ранните етапи на еволюцията на месоядните бозайници — с адаптации за катерене и всеяден/хищнически режим, които ги свързват с по-късните представители на разред Carnivora.

Въпроси и отговори

В: Какво представлява Miacis?

В: Къде е живял Miacis?

В: С какво се е хранел Miacis?

В: Колко зъба е имал Miacis?

В: Бил ли е Миацис интелигентен?

В: Кога е живял Miacis?

В: Miacis е отделен вид или група от видове?

Търсене по буква