Мегафауна
Терминът се използва най-вече за плейстоценската мегафауна - големите сухоземни животни от последния ледников период, като например мамутите. Използва се и за най-големите живи диви сухоземни животни, особено слонове, жирафи, хипопотами, носорози, лосове, кондори и др.
Използването му е свързано с дискусията за холоценските измирания след ледниковия период. Повечето от големите сухоземни животни, които са били живи преди 12 000 години, са изчезнали и много се обсъжда какво е причинило това. Двете основни теории са за лова от страна на хората и за изменението на климата. Заедно тези причини са достатъчни, за да обяснят защо тези успешни преди животни са изчезнали. Слончетата на Мадагаскар със сигурност са били ловувани до изчезване, както и моа в Нова Зеландия. Археологически обекти с доказателства за лов на моа има из цяла Нова Зеландия. Моа са изчезнали преди около петстотин години. Моа са оцелели след лова на орела на Хааст, но не са оцелели след лова за храна от маорите.
За много други климатичните промени може би са били основната причина за изчезването им.
Megatherium NHM
Мастодонт с дължина от 2,5 до 3 метра при рамото и тегло от 3500 до 5400 кг (4-6 тона)
Въпроси и отговори
В: Какво е определението за мегафауна?
О: Мегафауната са големи животни, като обикновено се има предвид плейстоценската мегафауна, която е била големи сухоземни животни, живели по време на последния ледников период. Тя може да се отнася и за най-големите живи диви сухоземни животни като слонове, жирафи, хипопотами, носорози, лосове и кондори.
Въпрос: Кои са двете основни теории за причините, поради които тези успешни преди животни сега са изчезнали?
О: Двете основни теории за причините, поради които тези успешни преди животни са изчезнали, са ловът от страна на хората и изменението на климата.
В: Какво е довело до изчезването на птиците-слонове в Мадагаскар?
О: Изчезването на слонските птици в Мадагаскар е причинено от лова на хората.
Въпрос: Преди колко време са изчезнали моа?
О: Моа са изчезнали преди около петстотин години.
В: Кое животно е ловувало моа, преди да изчезнат?
О: Преди да изчезнат, моа са били ловувани от орела на Хааст.
В: Кой е ловувал моа, след като орелът на Хааст е изчезнал?
О: След като орелът на Хааст изчезнал, маорите ловували моа за храна.
В: Възможно ли е климатичните промени да са били фактор за изчезването на някои видове?
О: Да, климатичните промени може да са били фактор за изчезването на някои видове, тъй като може да са били една от основните причини за изчезването им.
