Laurasiatheria: определение и класификация на голяма група плацентни бозайници

Laurasiatheria — изчерпателно ръководство за определение и класификация на голяма група плацентни бозайници: прилепи, китове, копитни, хищници и др.

Laurasiatheria е голяма група плацентни бозайници. Името идва от областта, в която са се развили напредналите бозайници. Това е било на северния суперконтинент Лавразия, приблизително съответстващ на днешна Евразия плюс Северна Америка. Когато Пангея се разпада, тя се разделя първо на Лавразия на север и Гондвана на юг.

В групата влизат таралежите, таралежите, панголините, прилепите, китовете, повечето копитни бозайници, месоядните и други.

Laurasiatheria се определя чрез анализ на ДНК последователността. Групата няма общи анатомични характеристики. Тя включва тези живи разреди:

• Eulipotyphla: таралежи, таралежи, къртици, свраки, соленодони (космополитни)
• Cetartiodactyla: космополитен; включва бившите разреди Cetacea (китове, делфини и морски свине) и Artiodactyla (еднокопитни, включително свине, хипопотам, камили, жирафи, елени, антилопи, говеда, овце, госто)
• Pholidota: панголини или люспести мравояди (Африка, Южна Азия)
• Chiroptera: прилепи (космополитни)
• Carnivora: хищници (космополитни)
• Perissodactyla: странни копитни животни

Съществуват различни идеи за това как тези групи са свързани помежду си и досега експертите не са постигнали съгласие по отношение на дървото на произхода.

Разширено обяснение и значимост

Laurasiatheria представлява една от основните клонове на модерните плацентни бозайници и обхваща изключително голямо разнообразие от форми и екологични ниши — от летящи и хищни видове до големи тревопасни и водни (китове). Тази група е дефинирана главно чрез молекулярни доказателства (анализи на ДНК), тъй като явни общи морфологични (анатомични) белези, които да ги обединяват, липсват или са много слабо изразени.

Еволюция и времева рамка

Повечето молекулярни датировки поставят произхода на Laurasiatheria в късната креда или близо до границата креда-палеоген — грубо в интервала преди около 66–100 милиона години. Когато суперконтинентът Пангея се разделя и на север се оформя Лавразия, много от предците на съвременните групи са развили адаптации, които след това са се разпространили и диференцирали в различни местообитания на Евразия и Северна Америка.

Таксономична структура и примери

Вътре в Laurasiatheria обикновено се разделят две по-широки подразделения: Eulipotyphla (малки насекомоядни бозайници) и голямата група, често наричана Scrotifera, която включва прилепите, хищниците, копитните и панголините. Примери и екологични роли:

• Прилепите (Chiroptera) — летящи бозайници, важни за опрашване, разпространение на семена и контрол на насекоми.
• Китовете и парнокопитните (Cetartiodactyla) — от водни тревоядни/хищници до разнообразни сухоземни тревопасни животни; китовете произхождат от артодактили.
• Хищниците (Carnivora) — включват мечки, кучета, котки, видри и други; важни регулатори на екосистемите.
• Панголините (Pholidota) — люспести насекомоядни, ендемични за части от Африка и Азия.
• Неравнокопитните (Perissodactyla) — коне, носорози, тапири; по-малко разнообразни днес, но с богата фосилна история.

Фосилни данни и адаптации

Фосилите показват, че предците на тези разреди са имали значителна радиация през късната креда и рано в палеоцена, когато изчезването на динозаврите отвори множество екологични ниши. Много адаптации са възникнали независимо (конвергенция): например водните адаптации при китовете и при други морски бозайници, или развитието на бързо бягащи крайници при някои копитни.

Методи за реконструкция и текущи противоречия

Разпознаването и вътрешното подреждане на Laurasiatheria зависи основно от молекулярни методи: сравнителни анализи на митохондриална и ядрена ДНК, анализ на ретропозонни маркери и пълногеномни данни. Въпреки това остава недовършена картината на взаимоотношенията между някои групи — например точното място на прилепите спрямо другите линии в Scrotifera и взаимоотношението между Perissodactyla и Cetartiodactyla. Някои исторически предложени групи (като Pegasoferae) се подкрепят от някои анализи, но не получават консенсус при пълногеномни и ретропозонни изследвания.

Значение за биологията и консервацията

Laurasiatheria включва голям брой видове от еволюционна и екологична гледна точка — много от тях имат критична роля в екосистемите и също така са обект на застрашаване (например някои панголини и перисодактилни като носорози). Разбирането на техните филогенетични връзки помага при реконструкцията на еволюционните процеси, при консервационните приоритети и при интерпретирането на адаптациите към различни местообитания.

Напредък и бъдещи изследвания

Очаква се с нарастването на пълногеномните данни, използването на методи за моделиране на еволюционни темпове и по-доброто интегриране на фосилните данни да се постигне по-ясна и стабилна картина на вътрешните връзки в Laurasiatheria. Остават открити въпроси за точните времена на разклоняване и за еволюционните механизми, които са довели до толкова голямото функционално разнообразие в тази група.

Въпроси и отговори

В: Какво представлява лаурасиатерията?

В: Какви животни се включват в групата?

В: Как се определя групата Laurasiatheria?

В: Кои разреди се включват в живите членове на тази група?

Въпрос: Има ли съгласувано дърво на произхода за тези групи?

Търсене по буква