Дегори Прийст (ок. 1579–1621) — пътник на „Мейфлауър“, подписал Договора от Мейфлауър

Име и произход

Името му се среща в различни варианти — Дегори, Дигори, Прийст или Пръст. Фамилното име и личните варианти са разпространени в Девън, Корнуол и Лондон, Англия, което сочи възможни връзки с тези райони.

Религиозна общност и преселване в Лайден

Дегори е член на църквата на сепаратистите — пуританско течение, което търсело по-строго организирано богослужение и независимост от Англиканската църква. Тази религия не била разрешена в Англия и много семейства се преместили в Лайден Нидерландия, където съобщества на англоезични сепаратисти живеели сравнително свободно. Дегори е сред тези, които са се установили в Лайден.

Занаят и семейни връзки

В Лайден Прийст е известен като шапкар, дошъл от Лондон. Съществуват юридически документи, които потвърждават лични данни за него и сочат, че е роден около 1579 г. През 1611 г. Прийст се жени за вдовицата Сара Винсент — Сара е сестра на пътника от Мейфлауър Айзък Алертън. На 16 ноември 1615 г. Прийст става гражданин на Лайден заедно с Айзък Алертън и Роджър Уилсън, което улеснява търговска и гражданска дейност.

Записи и юридически свидетелства в Лайден

Архивите от Лайден съхраняват няколко документа, в които Дегори присъства като участник или свидетел. На 28 юни 1617 г. той поискал двама мъже да подпишат юридически документ, в който се твърди, че не е удрял Джон Крипс, а само е "докоснал джеба му" — т.е. ресните в предната част на ризата му.

На 18 януари 1618 г. Прийст е свидетел на декларация, подписана от шивача Исаак Алертон, свързана с цената на едно малиново палто. На 9 април 1619 г. Дегори Прийст и Самюъл Лий подписват документ за Никълъс Клавърли, производител на тютюневи тръби — това е обещание за добро поведение на Клавърли; известно е, че Клавърли е пристигнал в Лайден около 1615 г. и е живял в къща, собственост на Прийст. На 3 май 1619 г. Дегори е свидетел и в документ, подписан от Ричард Тирил — Прийст твърди, че Никълъс Клавърли не е свързан с убийството на брата на Тирил, Джон Тирил.

Пътуване с "Мейфлауър" и смърт

През септември 1620 г. Дегори Прийст отплава с групата пътници, известни като „пилигрими“ и други заселници, на борда на кораба "Мейфлауър". Там той участва в изработването и подписването на Договора от Мейфлауър, документът, който урежда правилата и връзките между заселниците в Новия свят.

Дегори Прийст умира през зимата 1620–1621 г. в колонията Плимът. Подобно на много от първите пристигнали, точните място и вид на погребението не са документирани — гробът му не е запазен с маркировка, но паметта му е свързана с ранната история на колонизацията в Нова Англия.

Значение

Дегори Прийст е пример за членовете на религиозните общности, които търсели свобода и ново начало и заради това рискували премеждията на трансатлантическото пътуване. Присъствието му в нотариалните и граждански записи на Лайден, както и подписът му под Договора от Мейфлауър, правят името му част от документираната история на ранната англо-американска колонизация.