Кукувици (Cuculidae) — семейство птици: видове, паразитизъм и поведение

Кукувици (Cuculidae): видове, гнездов паразитизъм и поведение — научете за биологията, адаптациите и уникалните стратегии на тези загадъчни птици.

Кукувиците са семейство птици, принадлежащо към разреда Кукувицоподобни (Cuculiformes). Това е разнообразна група с около 140 вида в много родове, разпространени по целия свят — най-много в тропическите области, но срещащи се и в умерените зони. В семейството има както видове, които изграждат собствени гнезда, така и такива, практикуващи характерния за някои кукувци паразитизъм върху отводките на други птици. Към семейството спадат обикновените кукувци, пътните птици (roadrunners), куа и coucals, мalkohas, аните и други групи с различен начин на живот и морфология.

Семейството се отличава с подсемейството си Cuculinae. При много от тях се наблюдава уникален вид паразитизъм, наречен паразитизъм на отводките. Това означава, че снасят яйцата си в гнездата на други видове птици, които след това отглеждат малкото кукумявка вместо своето собствено.

Таксономия и разпространение

Кукувиците (Cuculidae) включват множество родове и видове с широк географски обхват — от тропическите гори на Африка, Азия и Южна Америка до сухите райони в Северна Америка и Австралия. Таксономията на семейството е предмет на активни изследвания и ревизии; някои групи (напр. anis и някои coucals) се разглеждат като подсемейства или отделни клонове в рамките на семейство.

Външен вид и биология

• Размери: варират от малки до средно големи птици; някои като пътните кукувци (roadrunners) са едри и наземни, докато други са по-дребни и дървесни.
• Строеж: често имат издължено тяло и дълга опашка; лапите са зигодактилни (две пръста напред и две назад), което улеснява придържането по клонки.
• Клюн: обикновено тънък и извит; при някои видове по-здрав и силен за лов на дребни гръбначни.
• Перо: цветът варира силно — от маскировъчни шарки до ярки или контрастни окраски; при някои полово-диморфни видове мъжките и женските се различават по окраската.
• Глас: много кукувци имат характерни призиви, които често са важни за териториалност и привличане на партньор.

Хранене и поведение

Кукувиците са предимно хищници на насекоми и други безгръбначни; много видове ядат гъсеници, включително и бодливи, които други птици избягват. Някои видове допълват диетата си с плодове, семена или дребни влечуги и гръбначни. Пътните кукувци (Geococcyx) са характерни със своя наземен начин на живот и хранене с влечуги и гризачи. Някои анити водят социален, кооперативен начин на живот и са много шумни.

Паразитизъм на отводките — механизми и последствия

При много членове на подсемейството Cuculinae е разпространен паразитизъм, известен като паразитизъм на отводките. Това е сложна биологична стратегия с разнообразни адаптации:

• Снасяне на яйцата в чуждо гнездо — паразитната птица не изгражда собствено гнездо, а полага яйцето си в гнездото на гостоприемник.
• Имитация на яйцата — много кукувци развиват яйчени форми и шарки, които наподобяват тези на конкретния гостоприемник, за да избегнат отхвърляне.
• Поведение на размятачите — някои кукувци бързо полагат яйцето си и често изваждат или смачкват яйцата на домакините, за да увеличат шансовете за оцеляване на своето люпило.
• Поведенчески и физиологични адаптации на малките — при някои видове кукувче излюпва се по-рано и може да избутва или убива потомството на домакина, или да расте по-бързо и да привлича повече храна.

Класически пример е обикновената кукумявка (Cuculus canorus), която паразитира върху множество видове птички и има специализирани «генте» — линии, адаптирани към различни домакини по форма и цвят на яйцето.

Отбранителни реакции на гостоприемниците и еволюционна надпревара

Домакините не остават пасивни — те развиват стратегии за разпознаване и отхвърляне на чуждото яйце, промени в гнездовото поведение, агресивно нападение към подозрителни птици и др. Това води до еволюционно «въоръжаване»: по-усъвършенствани маскировки от страна на паразита и по-добро разпознаване от страна на домакина. В някои случаи домакините се адаптират чрез полагане на насипни, трудни за имитиране яйца или чрез по-стриктен контрол на гнездото.

Гнездене и размножаване при строителите на гнезда

Не всички кукувци са паразити. Много родове, като например coucals и някои malkohas, изграждат собствени гнезда, в които двамата родители или група сътрудничат в отглеждането на малките. Някои видове имат разностранни гнездови конструкции — от открити чаши до по-сложни платформи.

Консервация

Статусът на различните видове кукувци варира — някои са широко разпространени и обичайни, други са редки и застрашени вследствие на загуба на хабитат, промени в популациите на предпочитаните домакини (при паразитните видове) или други фактори. За оценка на конкретни видове е полезно да се консултира Червената книга и регионалните списъци за консервация.

Кукувиците са интересна и разнообразна група птици с неповторими биологични особености — от сложните стратегии на паразитизъм до разнообразието в храненето и социалното поведение. Изучаването им дава важни прозрения за коеволюцията, поведенческата екология и ролята на междувидовите взаимодействия в природата.

Паразитът на размножаването

Обикновената кукумявка, Cuculus canorus, (обикновено наричана просто "кукумявка" в страните, където живее) е пролетен мигрант в Европа и Северна Азия. През зимата се среща в Африка и Южна Азия. Тя е сивкава птица с тънко тяло, дълга опашка и силни крака. Когато лети, прилича малко на малка хищна птица. Мъжкият е тъмносив отгоре с черно-кафява опашка, на петна и връхчета с бяло и неравномерно осеян в черно. Женската е подобна, но с малко по-червеникава горна част на гърдите. Обича да се храни с космати гъсеници. Често се среща там, където горите граничат с открити площи.

Името на кукувицата се дължи на факта, че мъжката кукумявка пее две ноти, които звучат като думата "cu - ckoo". Женската не издава този звук. Тя се обажда със силен бълбукащ глас.

Снася яйца

Обикновената кукумявка не прави собствено гнездо и не отглежда собствени малки. Вместо това женската снася яйцата си в гнездата на други птици. Всяка женска кукумявка се специализира само в един вид гостоприемник и снася маскирани яйца в гнездото на тази птица. Така например кукувицата, която снася яйцата си в гнездата на тръстиковите блатари, ще снесе яйца, които приличат на тези на тръстиковите блатари.

Женската кукумявка прекарва много време в наблюдение на птиците в гнездото, където иска да снесе яйце. Тя трябва да определи точния момент, в който да отиде и да снесе яйцето си, докато родителите "домакини" не я гледат. Ако кукувицата снесе яйцето си в гнездото, преди другата птица да го снесе, тръстиковата овесарка ще го забележи и ще разбере, че това не е нейното яйце, и ще се отърве от него. Ако кукувицата снесе яйцето си твърде късно, когато тръстиковата овесарка е приключила със снасянето, това също ще бъде забелязано.

Когато женската кукумявка прецени, че моментът е подходящ, тя се спуска към гнездото на тръстиковите блатари, измъква едно яйце на тръстиковия блатар от гнездото, снася яйцето и отлита. Това отнема само около 10 секунди. Тръстиковото патенце не забелязва това и продължава да се грижи за яйцата. Когато пиленцето на кукувицата се излюпи, то скоро пораства много бързо. То изтласква другите яйца или пиленцата на тръстиковия певец от гнездото. На 14-дневна възраст то е около 3 пъти по-голямо от възрастните тръстикови певци. Пилето има огромна уста, която отваря много широко. Освен това то издава много бърз звук, който прилича на звук от гнездо, пълно с пиленца на тръстикови бръмбари. Това кара родителите да се държат така, сякаш имат гнездо, пълно с техните собствени пиленца.

Около 56 от видовете кукумявки от Стария свят и 3 от видовете кукумявки от Новия свят са паразити на гнездата, като снасят яйцата си в гнездата на други птици. Тези видове са задължителни паразити, което означава, че се размножават само по този начин. Черупките на яйцата на кукумявките-паразити са дебели. Те имат два отделни слоя с външен тебеширен слой, за който се смята, че осигурява устойчивост на напукване, когато яйцата се пускат в гнездото на гостоприемника.

Специфични за хоста линии

Женските паразитни кукувици се специализират и снасят яйца, които приличат на яйцата на избрания от тях гостоприемник. Това е резултат от естествения подбор, тъй като някои птици са в състояние да различат яйцата на кукувицата от своите собствени, което води до изхвърляне от гнездото на яйцата, които най-малко приличат на тези на гостоприемника.

Видовете-гостоприемници могат да предприемат преки действия, за да попречат на кукумявките да снасят яйца в гнездото им. Птиците, чиито гнезда са изложени на висок риск от кукувичи яйца, често нападат кукувиците и ги прогонват от района.

Паразитните кукувици се групират в гентове: всеки гент е специализиран в определен вид гостоприемник. Това позволява на всеки ген да развие специфична окраска на яйцата. По този начин видът като цяло паразитира върху голямо разнообразие от гостоприемници, но всяка линия женски се специализира върху един вид гостоприемник.

Гените, регулиращи цвета на яйцето, се предават само по майчина линия, без съмнение върху половата хромозома. Това позволява на женските да снасят миметични яйца в гнездото на вида гостоприемник.

Смята се, че женските индивиди оставят отпечатък върху вида гостоприемник, който ги е отгледал; по-късно те паразитират само в гнезда на този вид. Мъжките кукумявки оплождат женски от всички линии, така че се осъществява генен поток между различните майчини линии.

Детайлите и почти пълното съвършенство на паразитизма в кукувиче гнездо, както и защитата на птиците-гостоприемници, са изключителни. Много от видовете гостоприемници могат да откриват и изхвърлят почти перфектни кукувичи яйца. Тази система е прекрасен пример за еволюционна надпревара във въоръжаването, вид ко-еволюция. Съществуват и други птици, които практикуват гнездови паразитизъм (например кукумявките), но тези други системи са много по-слабо специализирани.

Мъжка африканска смарагдова кукумявка (Chrysococcyx cupreus)


Тръстиково шаварче храни пиленце от кукумявка

Морфи и мимикрия

Мъжките и сивите женски в полет приличат малко на врабчови ястреби. Това може да ги предпазва от набезите на други птици (мимикрия на Бейтс). Предимството на женските, оцветени в руж, не е известно. Възможно е, тъй като са по-рядко срещани, те да са по-слабо разпознаваеми от другите видове птици.

Обикновена кукумявка в полет

Въпроси и отговори

В: Какво представлява кукувицата?

В: Към кой разред птици принадлежи кукувицата?

В: С какво е известно семейството на кукувиците?

Въпрос: Кои са някои други видове птици, които принадлежат към семейство кукумявки?

В: Какво е забележителното в подсемейство Cuculinae?

Въпрос: Какво представлява паразитизмът на мътенето?

Въпрос: Как реагират другите птици на паразитизма на мътенето?

Търсене по буква