Колективно поведение на животните

Обхват на термина

По принцип в тази категория попадат постоянните колониални животни, но на практика интерес представляват видовете, които образуват временни групи. Колониалните животни се изследват от много години и обикновено се основават на някакъв вид семейни отношения. Временното колективно поведение е добре познато явление, но досега слабо изследвано.

Различни функции

Предложени са различни функции, както следва:

1. Защита от хищници.

1.1 Ятото риби е по-добре защитено от хищници, отколкото отделната риба: вж. Един от методите, чрез които ятата риби или птици могат да попречат на хищниците, е "ефектът на объркване на хищника". Тази теория се основава на идеята, че за хищниците е трудно да различават индивидите от групите, тъй като движещите се цели създават сензорно претоварване на зрителния канал на хищника.

1.2 Вторият потенциален антихищнически ефект на животинските струпвания е хипотезата за "многото очи". С увеличаването на размера на групата задачата за сканиране на околната среда за хищници се разпределя между много индивиди. Това дава по-високо ниво на бдителност и позволява повече време за индивидуално хранене.

1.3 Трета възможност е ефектът на "разреждане на срещите". Хамилтън предложи, че струпването на животните се дължи на "егоистично" избягване на хищник и е форма на търсене на прикритие. Друга формулировка на теорията съчетаваше избягване и разреждане. Предполага се, че потенциалната плячка може да има полза от това да живее заедно, тъй като е по-малко вероятно хищник да попадне на една група, отколкото на разпръснато разпределение. Относно нападението се смяташе, че е по-малко вероятно хищникът да изяде дадено животно, когато присъстват по-голям брой индивиди. В обобщение, даден индивид има предимство, ако е в по-голямата от две групи (ако приемем, че вероятността за откриване и нападение не се увеличава непропорционално с размера на групата).

2. По-добро изхранване: Ято риби или група животни се справят по-добре с изхранването.

3. По-лесно придвижване: Групи от животни, които се движат заедно (например риби или птици), пестят енергия. Много от по-големите птици летят на ята. Летенето на ята помага за намаляване на необходимата енергия. Много големи птици летят във V-образна форма, което помага на индивидите да спестят 12-20 % от енергията, която би им била необходима, ако летят сами. При изследвания с радар е установено, че червените канички Calidris canutus и дъновистите Calidris alpina летят с 5 км в час по-бързо в ята, отколкото когато летят сами.

4. Социално взаимодействие: Това може да се наблюдава при риби, като херингата. Ако някое животно бъде отделено от групата, то ще се почувства стресирано.

5. При мигриращите птици или при птиците, които се събират на огромни ята, като например скорците, се проявяват специални фактори. Поведението на птиците има по-голям компонент на учене, отколкото това на рибите. В допълнение към изброените по-горе фактори съществува възможността ятата мигриращи птици да са добри в обучението на първолаците как да извършват успешно миграцията. Специфичните маршрути може да са генетично програмирани или научени в различна степен. Маршрутите, които се избират при миграция напред и обратно, често са различни.

Пустинен скакалец, Schistocerca gregaria: мъжки (горе) и женска (долу) се чифтосват

Рояци

Обичайният термин за насекоми, които не винаги са в постоянна колония, а се движат в голям брой, е рояк. Съществуват много добри примери. Например мравки. Най-добре изследван е скакалецът.

Роене на скакалци

Скакалците са роевата фаза на късороги скакалци от семейство Acrididae. Това са видове, които могат да се размножават бързо при подходящи условия. След това те се събират на големи групи и стават мигриращи. Те образуват групи като нимфи и рояци като възрастни - и двете могат да изминат големи разстояния, бързо да разчистят полетата и да нанесат големи щети на реколтата.

Няма таксономична разлика между видовете скакалци и скакалци, а на английски език терминът "locust" се използва за видовете скакалци, които се променят морфологично и поведенчески при струпване на хора, за да образуват рояци или групи скакалци. Тези промени, или фазовият полиморфизъм, първоначално са били разглеждани като отделни видове.

Изследване на Оксфордския университет показва, че роенето е реакция на пренаселеност. Засилената тактилна стимулация на задните крака води до повишаване на нивата на серотонин. Това кара скакалците да променят цвета си, да ядат много повече и да се размножават много по-лесно. Превръщането на скакалците в рояци се предизвиква от няколко контакта в минута в продължение на четири часа. Смята се, че най-големите рояци са покривали стотици квадратни мили и са се състояли от много милиарди скакалци. Язвите от скакалци се срещат както в Библията, така и в Корана, включително една от библейските язви на Египет, при която скакалците изяждат цялата реколта в Египет.

Моделиране на големи групи

Често се смята, че животните в стадото следват прости правила, като например

1. Движете се в същата посока като съседа си
2. Бъдете близо до съседите си
3. Не се сблъсквайте със съседите си

Последните проучвания показват, че едно животно избира само пет до седем други животни и се приспособява към тях. Това изглежда не зависи от разстоянието. Друг възможен подход при моделирането е да се каже, че всички животни в рамките на определено разстояние се следят за подравняване.

Шест етапа на развитие - от току-що излюпена нимфа до напълно окрилен възрастен. (Melanoplus sanguinipes)

Малки социални групи

Приматите са добър пример за животни, които почти винаги живеят на малки групи. Групите се основават на семейство, група от семейства или женски, "притежавани" от доминиращ мъжки, заедно с потомството.