Ернст Рьом — лидер на Щурмоваците (СА) и убит през 1934

Ернст Рьом е роден в Мюнхен на 28 ноември 1887 г. Той е третото дете на главния инспектор на влаковете Юлиус Рьом и съпругата му Емилия Рьом. Той има един по-голям брат и една по-голяма сестра. Син на сестра му е Бернхард Липерт, германски дипломат.

През 1906 г., след изпитите си в Мюнхен, Рьом постъпва в баварската армия като фандзукар. Две години по-късно става лейтенант.

През 1914 г., в началото на Първата световна война, той е адютант и се сражава на Западния фронт. Ранен е три пъти и е награден с Железен кръст първа степен. През същата година е тежко ранен и губи парче от носната си кост. За първи път работи за баварското правителство във военното министерство. Две години по-късно, през 1918 г., получава званието капитан (на немски: Hauptmann).

След края на Първата световна война Рьом преминава в Свободния корпус на Франц Ритер фон Еп. Той иска да се бори срещу комунистите в Мюнхен. С тази група той отива да се бие срещу Баварската съветска република. През юли 1919 г. Фрайкорпс става част от Райхсвера.

През 1919 г. Рьом се присъединява към Германската работническа партия (на немски: Deutsche Arbeiter Partei (DAP)). Това е предшественикът на нацистката партия. Една година по-късно той става член на Германската нацистка партия. Той получава членски номер 623. Рьом помага на Хитлер да установи връзки с баварските политици и индустриалци. Две години по-късно Рьом и Хитлер основават Щурмабтайлунг (SA), като привличат много мъже от Фрайкорпс. Тя е създадена като паравоенна група към Германската нацистка партия. Хитлер прави Рьом лидер на SA.

През 1923 г. Рьом взема участие в Пуча в бирарията. Нацистката партия се опитва да свали правителството, но не успява. Рьом е арестуван и обвинен в държавна измяна. Съдиите решават, че той е виновен на 1 април 1924 г. Рьом влиза в затвора за пет месеца и губи работата си в армията. След съдебния процес както нацистката партия, така и Щурмабтайлунгът стават незаконни.

През 1924 г. Рьом помага за създаването на Frontbann, алтернатива на Sturmabteilung. След спор с Адолф Хитлер Рьом се оттегля като лидер на SA. Той заявява, че е бил само войник, а не политик. Между 1928 и 1930 г. работи за боливийските военни като съветник.

На 1 ноември 1930 г. се връща в Германия и се присъединява към нацистката партия за втори път. През януари 1931 г. Адолф Хитлер поставя Рьом начело на Щурмабтайлунг. За малко повече от година той го разширява от 70 000 на 170 000 членове. През април 1932 г. канцлерът Хайнрих Брюнинг отново забранява SA. Франц фон Папен, който е канцлер след Хайнрих Брюнинг, отменя забраната през юни. През 1933 г. Ернст Рьом става райхсминистър, министър на Райхстага. През 1934 г. SA има над 4 500 000 членове. Властта на СА нараства. Поради това Адолф Хитлер и Щабът на охраната (SS) започват нов спор с Рьом. Членовете на SA са около 20 пъти повече от членовете на Райхсвера; Рьом мечтае да поеме управлението на Райхсвера.

Хитлер се страхува от властта на Рьом. Рьом искаше да слее Sturmabteilung с общата армия, като той да бъде начело. Той също така искаше "втора нацистка революция", която да направи Германия по-социалистическа. Той беше антикапиталист и по това време Хитлер се опитваше да се сприятели с индустриалците в Германия. Хитлер планира да убие Рьом.

Рьом се споразумява с Хитлер Щурмабтайлунгът да получи четири седмици отпуск през лятото на 1934 г. Отпускът започва на 1 юли 1934 г. Рьом иска да отиде в Бад Визее, за да си почине. На 29 юни 1934 г. Рьом е арестуван, но няма съдебен процес. Теодор Айке му дава възможност да избира: да се самоубие или да бъде убит. На 1 юли Теодор Айке застрелва Рьом, както е инструктиран от Хитлер. Рьом е погребан в западното гробище на Мюнхен.

Много ръководители на Щурмабтайлунг са убити през същата нощ, най-вече от Шутцщафел и Гестапо. Това събитие е наречено "Нощта на дългите ножове". На следващия ден германският парламент приема закон, съдържащ само един параграф, който прави убийствата в "Нощта на дългите ножове" законни.