Барбадос е островна държава в Атлантическия океан с площ от около 430 км². Неговата столица и най-голям град е Бриджтаун. Официалният език на Барбадос е английски, но широко разпространен е и местният креолски диалект ("Bajan"). Барбадос е известен като популярна туристическа дестинация с богати плажове, културни събития и исторически забележителности. През 2008 г. населението на острова наброява около 284 000 души; по-нови оценки от 2020-те години посочват около 287 000 жители. Около 80 000 от тях живеят в Бриджтаун или в неговите околности.

География и климат

Островът се намира в западната част на Северния Атлантически океан и на 100 км източно от Наветрените острови и Карибско море. Намира се на около 168 км (104 мили) източно от островите Сейнт Винсент и Гренадини и на 400 км (250 мили) североизточно от Тринидад и Тобаго. Геоложки Барбадос е предимно коренов остров с карстови варовикови образувания, западното крайбрежие е обрасло с пясъчни плажове, докато източното крайбрежие е по-ударно и скалисто. Най-високата точка е връх Mount Hillaby (ок. 340 м). Климатът е тропически — с по-сух сезон през декември–май и по-влажен сезон юни–ноември. Барбадос е сравнително извън основния атлантически ураганен пояс, което намалява риска от разрушителни урагани, но островът все пак може да бъде засегнат от тропически бури и остатъчни бури.

История и политическа система

Барбадос е бил британска колония от 17 век до 1966 г., когато придобива независимост на 30 ноември 1966 г. До ноември 2021 г. държавният глава формално беше британският монарх; на 30 ноември 2021 г. Барбадос премахва монархията и става република, с встъпването в длъжност на първия държавен глава — президент. Въпреки промяната в статута, страната остава член на Съюза на народите (Commonwealth). Политическата система е парламентарна демокрация по британски образец.

Икономика

Икономиката на Барбадос се базира главно на туризма, услугите и финансите. Исторически значима е културата на захарната тръстика, която е формирала икономиката в продължение на векове; от захарта идва и традицията за производство на ром, който и днес е важна част от местната индустрия и култура. Други сектори включват международни финансови услуги, лека промишленост и риболов.

Туризъм и забележителности

Барбадос привлича туристи с бели пясъчни плажове (особено по западното крайбрежие), възможности за гмуркане и шнорхелинг, сърфинг по откритото източно крайбрежие и развита туристическа инфраструктура. Сред най-популярните забележителности и атракции са:

  • историческият център на Бриджтаун и Garrison — включен в списъка на ЮНЕСКО;
  • Harrison's Cave — впечатляваща варовикова пещера с подземни реки;
  • Animal Flower Cave и драматичното северно крайбрежие;
  • St. Nicholas Abbey — запазена плантация и историческа къща;
  • ботанически градини като Andromeda и национални паркове;
  • плажовете и водните спортове (шнорхелинг, дайвинг, ветроходство, риболов).

Култура, храна и фестивали

Културата на Барбадос съчетава африкански, европейски и карибски елементи. Местната кухня включва морски дарове, ястия с риба и националното ястие — flying fish and cou-cou. Други традиционни ястия са pudding and souse, fishcakes и плато с карибски подправки. Барбадос е известен и със своите ромени изделия и дестилерии.

Най-известният фестивал е Crop Over — исторически празник след края на захарната кампания, който се провежда през летните месеци и привлича местни и международни посетители с паради, музика и карнавални шествия. Има и музикални фестивали, празници в Holetown и празници, свързани с религиозни и общностни традиции.

Транспорт и практическа информация

Единственото международно летище на острова е международното летище Grantley Adams, което обслужва редовни полети от и до Северна Америка, Европа и други карибски острови. По острова има добра пътна мрежа; движението е вляво (както в предишните британски колонии). Валутата е барбадоският долар (BBD). За повечето посетители е полезно да се информират за визови изисквания и здравни препоръки преди пътуване.

Барбадос е родина на известни личности, сред които световноизвестната певица Риана, и остава една от най-посещаваните и икономически стабилни малки държави в Карибския регион.

В Барбадос се произвежда ром.