Тебе или Юпитер XIV е четвъртата от известните луни на Юпитер (по разстояние от планетата). Открита е от Стивън П. Синот на снимки от космическата сонда "Вояджър 1", направени на 5 март 1979 г., и получава обозначението S/1979 J 2. По-късно е открита на снимки от 27 февруари 1979 г. През 1983 г. е официално кръстен на митологичната нимфа Тебе, която е дъщеря на речния бог Асоп и любовница на Зевс (гръцкия еквивалент на Юпитер).

Откриване и именуване

Откриването на Тебе е резултат от анализ на снимки, направени от сондата Вояджър 1. Първоначалното обозначение S/1979 J 2 отразява временния начин на именуване на новооткрити спътници. През 1983 г. Международният астрономически съюз утвърждава името Тебе (Thebe) — след персонажа от гръцката митология, свързан със Зевс.

Орбитални характеристики

  • Средно разстояние от Юпитер: приблизително 2,22 × 10^5 km (около 222 000 km).
  • Орбитален период: около 0,67 земни дни (приблизително 16–17 часа).
  • Ексцентрицитет: малък (порядък на стотни), което прави орбитата почти кръгова.
  • Наклонение: няколко градуса спрямо екватора на Юпитер (малко наклонена орбита).
  • Група: принадлежи към вътрешната група малки неравномерни спътници на Юпитер, наричана понякога групата на Амалтея (заедно с Метис, Адрастея и Амалтея).

Физически характеристики

Тебе е неправилна, продълговата и силно набраздена луна с характерна неравна повърхност. Някои от основните измервания и свойства са:

  • Размери: неправилна форма; еквивалентен радиус около 49–50 km, с приблизителни оси около 116 × 98 × 84 km (оценки от наблюдения и моделиране).
  • Повърхностен албедо: ниско (тъмна повърхност), което означава, че тя отразява малък процент от падащата светлина.
  • Цвят и състав: повърхността е с червеникав до кафеникав оттенък — вероятно смес от воден лед и тъмни неутопени или органични материали и прах. Точният състав не е напълно установен, но структурата и спектралните данни подсказват смес от лед и скалисти компоненти, контаминирани с тъмни материали.
  • Въртене: синхронно (т.е. Тебе вероятно е захваната въртеливо — показва винаги една и съща страна към Юпитер).

Повърхност и геология

Повърхността на Тебе е покрита с многобройни ударни кратери и рифления, а неравномерността на формата говори за история на силни сблъсъци и акумулация на отломки. Наблюдават се остри ръбове и склонове, което е типично за малки, негеологически активни тела. Поради ниската си гравитация, материалите, изхвърлени при удари, лесно могат да напуснат повърхността и да допринесат за съществуването на прахови пръстени около Юпитер.

Връзка с пръстените на Юпитер

Тебе играе важна роля за образуването на т.нар. Thebe Gossamer Ring — прахов, слаб пръстен, намиращ се извън основния пръстен на Юпитер. Микрометеоритни удари по повърхността на Тебе изхвърлят прахови частици, които попадат по траектории около Юпитер и формират този пръстен. Подобен процес свързва и другите вътрешни луни (например Амалтея) с техните съответни госъмер пръстени.

Изследвания и наблюдения

Най-ранните изображения са от Вояджър 1. По-късно галилеевият космически апарат (Galileo) е осигурил по-подробни наблюдения и изображения, позволяващи да се определи формата и приблизителните размери на Тебе. Наблюдения от земни телескопи и космически мисии продължават да подобряват знанието ни за орбитата, отражателните свойства и връзката ѝ с пръстените. Въпреки това, тъй като Тебе е малка, тъмна и много близо до ярката фигура на Юпитер, тя остава по-трудна за изучаване в сравнение с по-големите галилееви спътници.

Митология

Името идва от гръцката митология: Тебе (Thebe) е нимфа, дъщеря на речния бог Асоп, свързвана с редица локални легенди и известна като любовница на Зевс. Именуването на луните на Юпитер по герои от гръцката митология, свързани с Юпитер/Зевс, е традиция в астрономията.

В обобщение, Тебе е малка, неправилна и тъмна вътрешна луна на Юпитер с интересно значение за праховите пръстени на планетата и като свидетелство за динамичните процеси, които продължават да оформят системата на Юпитер.