Среброто (стерлинг): дефиниция, състав, стандарти и маркировки

Среброто е сребърна сплав, съдържаща 92,5 % от масата на среброто и 7,5 % от масата на други метали, обикновено мед. Стандартът на среброто стерлинг е с минимална стойност 925 по отношение на континентална Европа.

Чистото сребро, например 99,9% чистота, обикновено е твърде меко за изработване на предмети за употреба. Затова среброто обикновено се легира с мед, за да се придаде здравина, като същевременно се запазят пластичността и красотата на благороднияметал. Други метали могат да заместят медта, за да подобрят различни свойства на основната сплав от сребро, като например да увеличат устойчивостта на потъмняване. Тези заместващи метали включват германий, цинк и платина, както и различни други добавки, включително силиций и бор. През последните десетилетия се появиха сплави като среброто аргентиум. Аргентиум среброто има добавен германий и е устойчиво на потъмняване.

Първата правна дефиниция на среброто се появява през 1275 г. В закон на Едуард I се посочва, че 12 унции сребро за сечене трябва да съдържат 11 унции по 2 ^1⁄4 пени от сребро и 17 ^3⁄4 пени от сплав, с 20 пени за троянска унция.

Стандартите на среброто са защитени от официални знаци, поставени върху изделията.

Какво означава "стерлинг" (925)

Стерлинг сребро означава, че сплавта съдържа 92,5% чисто сребро и 7,5% други метали (най-често мед). Числото 925 се използва като символ на пробата и често се среща във вид на маркировка върху бижута и предмети от сребро: "925", ".925", "925/1000" или текстово "STERLING" / "STERLING SILVER". Тази проба е стандарт за качество за повечето ежедневни изделия, защото предлага баланс между естетика (блясък и цветове) и здравина.

Други проби и вариации

• Fine silver (999) — много близко до чистото сребро (99,9%), използва се за инвестиционни монети и някои специални изделия, но е по-меко за ежедневна употреба.
• 900, 916, 930, 935 и т.н. — различни исторически и регионални проби. Например 916 (22 карата) се среща при някои изделия.
• 800 и 830 — по-ниски проби, използвани предимно в по-стари предмети и някои традиционни изделия (напр. в Германия и скандинавските страни).
• Аргентиум (Argentium) — модерна сплав на сребро с добавен германий, предлага по-голяма устойчивост на потъмняване (оксидиране), по-добра сплавяемост и подобрена здравина спрямо класическото стерлинг сребро.

Материали, използвани за легиране

Най-често срещаното легиращо вещество е мед, защото увеличава здравината и износоустойчивостта. Други добавки, които се използват или са се използвали за специфични свойства на сплавите, включват германий, цинк, платина, както и елементи като силиций и бор. Те могат да подобрят устойчивостта на потъмняване, да намалят образуването на "hot-shortness" (чупливост при обработка) или да подобрят обработваемостта и блясъка на крайния продукт.

Маркировки, гаранции и официални знаци

Маркировките върху изделията служат за информиране на потребителя за пробата и произхода. Често срещани видове маркировки:

• Числова проба — 925, 800, 999 и т.н.
• Текстови марки — "STERLING", "STERLING SILVER", "925 SILVER".
• Хералдични и национални символи — при пробите, отбелязани чрез знаци на официални пробиални (assay) служби. В Обединеното кралство например може да се вижда lion passant за стерлинг, както и знак за конкретен assay office (напр. лондонският leopard's head, бирмингамският anchor и др.).
• Знак на производителя — индивидуални или фирмени марки, указващи майстора или марката.
• Допълнителни знаци — дата буква (за годината на поставяне), контролните знаци на assay office.

Системата на маркировките и законовите изисквания варира по държави. В много страни има задължителен контрол на пробите чрез официални лаборатории (assay offices), които поставят знаците.

Кратка историческа бележка

Както е посочено по-горе, първата известна правна дефиниция за среброто идва от средновековния Английски закон на Едуард I от 1275 г. Пробите и маркировките са служили векове наред като защита за потребителя и гаранция за стойността на монетите и предметите. С развитието на международната търговия през 18.–20. век се установиха допълнителни национални стандарти и assay системи.

Защо среброто потъмнява и как да го предотвратим

Потъмняването (т.нар. tarnish) се дължи предимно на реакция между среброто и серни съединения в околната среда, при което се образува тъмен слой сребърен сулфид (Ag2S). Някои сплави, особено с добавка на мед, потъмняват по-бързо. Методи за намаляване и предотвратяване:

• Съхранявайте в сухи, херметически затворени торбички (анти-търнш торбички) или с поглътители на кислород/сулфиди.
• Поставяйте анти-търнш ленти или салфетки в кутията с бижутата.
• Почистване с мека кърпа след носене, избягване на контакт с парфюми, хлорирани басейни и силни химикали.
• За по-задълбочено почистване — паста от сода бикарбонат и вода или специализирани полиращи средства за сребро; при ценни или чупливи изделия — професионална обработка.

Почистване — какво работи и какво да избягваме

• Меки сапуни и топла вода са безопасни за повечето стерлингови изделия.
• Паста от сода бикарбонат + вода или разреден оцет може да помогне при упорити петна; изплакнете и подсушете добре.
• Специални кърпи и полиращи препарати за сребро работят добре, но не са подходящи за предмети с черупки, перли или камъни — в тези случаи използвайте по-мека грижа.
• Избягвайте агресивни и абразивни химикали (например белина), които могат да повредят сплавта или облицовките.

Области на приложение

Стерлинговото сребро се използва широко — в бижутерията, прибори за хранене, домашни предмети (съдове, подноси), декоративни елементи, а също и в електроника и медицински изделия поради добрите проводими и биосъвместими свойства на среброто. Сплавите с повишена устойчивост на потъмняване (напр. Argentium) стават предпочитани за изделия, които изискват по-ниска поддръжка.

Как да разпознаете истинско сребро

• Проверете за маркировка: 925, STERLING, assay marks.
• Тест с магнит: среброто не е магнитно (въпреки че някои добавки или прикрепени части могат да съдържат магнитен метал).
• Химически тестове и тестер за проба (скалини, нитратен тест) — извършват се от професионални пробни служби за точна оценка.
• Направете оценка при доверен бижутер или пробна лаборатория при съмнение.

Заключение

Стерлинг среброто (925) е практичен и естетичен материал, който комбинира красотата на почти чистото сребро с нужната здравина за ежедневна употреба. Различните проби и модерни сплави (като Argentium) дават възможност за избор спрямо необходимостта от устойчивост на потъмняване, здравина и цена. Винаги търсете официални маркировки и, при необходимост, консултирайте се с пробна служба или специалист за точна идентификация и грижа.

Въпроси и отговори

В: Какво представлява среброто от стерлинги?

В: Чистото сребро подходящо ли е за изработване на предмети?

В: Какви други метали могат да заместят медта в сребърните сплави?

Въпрос: Кога е въведено първото правно определение за среброто с проба 925?

Въпрос: Има ли съвременни варианти на сребърните сплави?

В: Как се защитават стандартите за сребро стерлинг?

Търсене по буква