Морска краставица

Преглед

Морските краставици общуват помежду си, като изпращат хормонални сигнали през водата.

Забележителна особеност на тези животни е колагенът, който образува телесната им стена. Той може да се разхлабва и стяга по желание. Ако животното иска да се промъкне през малка пролука, то може да развърже колагеновите връзки и да се влее в пространството. За да се предпази в тези пукнатини, морската краставица закача всичките си колагенови влакна, за да направи тялото си отново здраво.

Животните имат вътрешно дихателно дърво, което плува във вътрешната водна кухина. В задната част на тялото водата се вкарва и изкарва от клоаката, така че се осъществява газообмен с дихателното дърво в червата. ^p80

Защита

Някои видове морски краставици от кораловите рифове се защитават, като изхвърлят лепкави кувирийни тръбички, за да заплетат потенциални хищници. Тези тръбички са прикрепени към дихателното дърво в червата. Когато се уплашат, тези краставици могат да изхвърлят тръбичките през разкъсване на стената на клоаката. По този начин лепкавите нишки се разпръскват по целия хищник. В зависимост от вида, заместващите ги тръбички израстват отново за една и половина до пет седмици. Освобождаването на тези каналчета може да бъде съпроводено и с отделяне на токсичен химикал, известен като холотурин, който има свойства, подобни на тези на сапуна. Този химикал може да убие всяко животно в близост и е още един начин, по който тези уседнали животни могат да се защитават. Други краставици, при които липсва това устройство, могат да разцепят чревната си стена и да изхвърлят червата и дихателното си дърво. По-късно те ги регенерират. Зоолозите, които са се сблъскали с това, смятат, че то е впечатляващо възпиращо средство. "Безпорядъкът, който може да направи един индивид, трябва да се види, за да му се повярва". ^p81

Съществуването на тези защитни механизми обяснява защо холотурите са могли да се справят без силния скелет на своите предци.

Хранене

Около устата винаги има силно модифицирани тръбни крачета. Те са разклонени и прибиращи се пипала, много по-големи от обикновените тръбни крачета. В зависимост от вида морските краставици имат между десет и тридесет такива пипала. Около устата и хранопровода има пръстен от по-големи костици, към които са прикрепени мускулите на тръбните крачета. С лепкавите си пипала животното събира детрит и малки организми.

Морска краставица, Кокосов остров, Хавай


Морска краставица на Сейшелските острови изхвърля лепкави нишки от ануса за самозащита.