Преамбюл на Конституцията на Съединените щати

Текст

Ние, народът на Съединените щати, за да създадем по-съвършен Съюз, да установим справедливост, да осигурим вътрешно спокойствие, да осигурим общата отбрана, да насърчим общото благосъстояние и да осигурим благословията на свободата на нас и на нашето потомство, постановяваме и създаваме тази Конституция на Съединените американски щати.

Ние, народът

"Ние, народът" означава всички граждани на Съединените щати.

Първите няколко думи от преамбюла - "Ние, народът на Съединените щати" - са много различни от всички договори или закони, които Съединените щати са писали досега. Например първата конституция на Съединените щати, Статутът на Конфедерацията, се описва като "Статут на Конфедерация и вечен съюз между щатите", а след това дава списък на всичките тринадесет щата. Договорите, които Съединените щати са подписвали, са били същите. Те са били споразумения между държави, а не между хора.

По онова време Гуверньор Морис избира да напише "Ние, народът", вместо да каже "Ние, Съединените щати на..." и след това да изброи всички тринадесет щата. На първо място, член седми от Конституцията гласеше, че само девет щата трябва да одобрят Конституцията, за да влезе тя в сила. По онова време никой не знаеше кои щати ще ратифицират Конституцията и кои не. Поради това преамбюлът не можеше да изброява всичките тринадесет щата, сякаш всички те вече са се съгласили. Освен това, ако други щати се присъединят към Съединените щати по-късно, би било невъзможно да се добавят имената им към списъка. Поради тези причини преамбюлът трябваше да започва с "Ние, народът".

Думите "Ние, народът" се превърнаха в категорична декларация, че това ново правителство е създадено от народа на Съединените щати в полза на народа на Съединените щати. Когато делегатите на Вирджиния обсъждаха Конституцията, губернаторът Едмънд Рандолф отбеляза: "Правителството е за народа, а проблемът е, че преди народът не е имал никаква власт в правителството". Ако народът ще трябва да следва правителството, каза той, не трябва ли народът да е този, който да създаде това правителство?

"Ние, народът" в оригиналната версия на Конституцията

За да се създаде по-съвършен Съюз

"За да се създаде по-съвършен съюз" е понятие, което най-вероятно се основава на "Коментари на законите на Англия" на сър Уилям Блекстоун. По онова време книгата е била широко четена и много от създателите на Рамката са били ученици на неговия труд. Блекстоун твърди, че конституцията на Англия е съвършена, но постоянно се подобрява. Изразът "по-съвършен съюз" просто означава по-добър от всички преди конституцията.

Преди да се създаде правителство, основано на Конституцията, Съединените щати се основават на Статута на Конфедерацията. Въпреки това, като федерално правителство, то имаше много малко власт. Те не даваха на правителството на Съединените щати достатъчно власт, за да може страната да работи и да се развива. Всеки щат е бил сам за себе си, вместо да работи в сътрудничество. Понякога те действаха като тринадесет отделни държави, които се обединяваха само ако друга държава ги нападнеше.

Създаване на правосъдие

"Установяване на справедливост" означава да се установи върховенство на закона. Това означава, че всички са равни пред закона, без да се прави разлика между статута или богатството на човека. С новото си правителство бащите-основатели са искали да установят (създадат) правосъдие и справедливост. Когато Британската империя е управлявала американските колонии, колонистите не са смятали, че правителството е справедливо. Например парламентът решавал, че колонистите трябва да плащат данъци за предмети като марки и вещи, които са произведени в други държави. Колонистите нямаха право на глас по този въпрос.

Дори и след като Съединените щати стават независими, много от бащите-основатели смятат, че щатите имат твърде много власт по силата на Статута на Конфедерацията. Те са смятали, че щатите са отнели правата на хората.

Например по време на въстанието на Шейс в Спрингфийлд, Масачузетс, щатът Масачузетс:

• Отнеха правото на habeas corpus (за да могат да държат хората в затвора без съдебен процес).^p. 84
• Отнемане на правото на хората да казват лоши неща за правителството^p. 84
• завземат оръжеен склад (сграда, в която се съхраняват оръжия), въпреки че той е собственост на правителството на САЩ и те нямат разрешение да го завземат.

Застраховане на вътрешното спокойствие

Въстанието на Шейс е все още в съзнанието на създателите на Рамката. То предизвиква у мнозина опасения, че духът на Американската революционна война може да излезе извън контрол. Имаше нужда да се запази мирът в новата държава.

Само пет години след ратифицирането на Устава на Конфедерацията през 1781 г. много американци са недоволни от него. Много от бащите-основатели смятаха, че Уставът е направил правителството на Съединените щати твърде слабо. Въстанието на Шейс ясно показва, че националното правителство по силата на Устава на Конфедерацията не е било достатъчно силно. Даниел Шейс, ветеран от Американската революционна война, оглавява въстаналите фермери, които се опитват да свалят правителството на Масачузетс. Фермерите са сформирали цяла армия, с която нито щатското, нито федералното правителство разполагат с достатъчно войници или пари, за да се борят. В отчаянието си Масачузетс предлага да плати за частна армия, която да се бори с бунта. Накрая, през 1787 г., тази частна армия побеждава бунтовниците. ^{pp. 84–86}

Джон Джей, един от бащите-основатели, казва, че след като правителството на Съединените щати не може да плати за войници, които да се защитават от въоръжено въстание: "неефективността на федералното правителство [става] все по-очевидна". Друг баща-основател, Хенри Нокс, казва, че въстанието на Шейс е убедило много хора, че Съединените щати се нуждаят от по-силно федерално правителство.^p. 127 Въстанието ясно показва, че щатите не са защитени и ако бъдат нападнати, ще бъдат сами.

Рисунка на Даниел Шейс (вляво) и друг лидер на въстанието на Шейс

Осигуряване на общата отбрана

"Осигуряване на общата отбрана" означава, че създателите на конституцията са били наясно, че независимостта от Великобритания не означава, че са сигурни. Британска Канада на север все още е пълна с гневни лоялисти. На запад имало неизвестен брой враждебни индиански племена. Още по на запад се намираше обширната територия на Луизиана, държана от Франция. На юг испанците държаха Флорида. Още по-лошото е, че тези сили водят поредица от войни в Европа, които засягат голяма част от Северна Америка. Създателите на проекта са знаели, че Америка трябва да се защити. Осигуряването на обща отбрана означаваше, че новото правителство ще се погрижи всички щати да бъдат защитени и отбранявани, ако бъдат нападнати.

Карта на Северна Америка от 1780 г.

Насърчаване на общото благосъстояние

"Насърчаване на общото благосъстояние" е основната цел на всички правителства. Това е основната причина за създаването на конституция.

Като цяло тази част от преамбюла означава, че една от задачите на новото правителство ще бъде да подобри положението на цялата страна. По-конкретно тази част от преамбюла е свързана с правомощията на правителството да облага хората с данъци и да харчи пари. Тя означава, че новото правителство ще има право да облага с данъци и да харчи само за неща, които са добри за цялата страна. Правителството няма да има право да харчи пари за неща, които ще са полезни само за част от страната или само за някои хора в страната.

Например член първи, раздел 8 от Конституцията дава на Конгреса правото да облага хората с данъци и да харчи пари за създаване на пощенски служби и изграждане на пътища, по които да се движат пощенските превозвачи. Конгресът може да направи това, защото пощенските служби ще "насърчават общото благосъстояние" - всеки в страната ще има полза от възможността да изпраща и получава поща.

да осигурим благословията на свободата за нас и нашето потомство

"Да осигурим благословиите на свободата на нас и на нашето потомство" е важно, тъй като много хора са дошли в Америка от места с ограничена политическа и религиозна свобода. Тази фраза демонстрира намерението на новото правителство да защити новопридобитите свободи и да се предпази от тиранично правителство.

Въпреки това в Устава на Конфедерацията става дума за правата на щатите. По онова време много хора се страхуваха от твърде силно федерално правителство. Тези хора са били наричани антифедералисти. Сред тях са някои от бащите-основатели, като Патрик Хенри и Джеймс Монро. Антифедералистите се притеснявали, че едно силно федерално правителство може да стане тиранично и да отнеме правата на отделните щати, както според тях е направило британското колониално правителство. Те също така се притесняват, че едно правителство, управлявано от президент, може да се превърне в монархия, в която президентът ще стане крал и ще има пълна власт. Поради тези опасения в Устава на Конфедерацията се говори изцяло за правата на щатите, а не за правата на отделните хора. Създателите са искали да установят тези права за хората от Съединените щати и за тяхното "потомство", което означава всички поколения американци, които ще ги последват.

Постановяваме и създаваме тази Конституция на Съединените американски щати

"Постановявам и създавам тази Конституция на Съединените американски щати" е може би най-силното твърдение в Преамбюла. В него на практика се казва, че народът е създал Конституцията и именно той ѝ дава власт. Преамбюлът на Конституцията на Съединените щати е началото на Конституцията. Тя не е закон. Вместо това в него се говори за причините, поради които бащите-основатели са написали Конституцията, и за това, което те се надяват, че Конституцията ще направи.