Stringipoidea е малко надсемейство на новозеландските папагали. То има само три рода: Nestor, Strigops от Какапо и изкопаемия Nelepsittacus.

Родът Nestor се състои от Kea и Kaka, а родът Strigops - от емблематичния Kākāpō. Всички живи видове са ендемични за Нова Зеландия. Съвременните общи имена на видовете - Kea, Kākā и Kākāpō - са същите като оригиналните маорски имена.

Видове и таксономия

В надсемейството Stringipoidea са включени само няколко таксона: два вида в рода Nestor (Kea, Nestor notabilis, и Kākā, Nestor meridionalis), един жив вид в рода Strigops (Kākāpō, Strigops habroptilus) и изкопаеми представители от рода Nelepsittacus. Близките островни видове, Норфолк кака и Чатъм кака, са изчезнали в последно време; техните останки и описания показват близко родство с живите Nestor-видуове.

Морфология и поведение

В рамките на надсемейството формите са разнообразни по размер и начин на живот:

  • Kea е планински папагал, добре приспособен към високопланински терени: интелигентен, всеяден и любопитен. Често проявява висока степени на изследователско поведение към предмети и хора.
  • Kākā е горски папагал, който се среща в горски местообитания и използва главно дърветата за храна и гнездене; храната му включва плодове, нектаr, насекоми и по-меки растителни части.
  • Kākāpō е нощен, тежък и летящо ограничен папагал — практически лети слабо или не лети изобщо. Той е уникален с начина си на размножаване (чрез „лекови“ изпълнения на самците) и с растително-насочена диета, включваща семена, корени и листа.

Разпространение и екология

Всички живи видове са ограничени до Нова Зеландия и исторически са заемали различни нишови местообитания — от алпийски пасища (Kea) до гори и брегови горички (Kākā и Kākāpō). Част от видовете се адаптираха към специфични условия на островите и поради това са особено уязвими към промени в екосистемите.

Фосилни находки и еволюция

Изкопаемите представители от рода Nelepsittacus са известни от фосилни находки и са изчезнали преди милиони години (възраст около 16 милиона години според данните). Семейството се е разграничило от другите папагали преди около 82 милиона години, когато Нова Зеландия се е отделила от Гондвана, а предците на родовете Nestor и Strigops са се разграничили един от друг преди 60-80 милиона години. Това прави линията им една от най-древните сред познатите папагалови групи.

Заплахи и причини за намаление

Всички живи форми са застрашени. Човешката дейност е причина за изчезването на двата островни вида и за намаляването на останалите три вида. Заселниците са внесли инвазивни видове, като прасета и опосуми, които изяждат яйцата на гнездящите на земята птици. Също така ловът за храна, убиването като селскостопански вредители, загубата на местообитания и внесените оси са допринесли за проблема.

Допълнителни заплахи включват натиск от дребни хищници (като мишици, плъхове и американски скунксоподобни бозайници), болести, фрагментация на местообитанията и човешката интеракция (например хранене и привикване на диви птици, водещо до конфликти и наранявания).

Мерки за опазване

Защитата на тези видове включва широк набор от мерки:

  • създаване и поддържане на островни и наземни защитени зони, свободни от инвазивни хищници;
  • интензивни програми за възстановяване и развъждане в плен, особено известни за Kākāpō (специализирани програми за наблюдение, подхранване, здравен контрол и размножаване);
  • локално залавяне и контрол на хищници (примамки, капани, отстраняване на опосуми и др.);
  • възстановяване и опазване на естествени горски масиви и коридори за размножаване и преместване;
  • образователни кампании и законова защита, целящи намаляване на преследването и загубата на местообитание.

Културно значение

Папагалите от надсемейство Stringipoidea имат важно място в културата и митологията на маорите и са символи на природното наследство на Нова Зеландия. Имената Kea, Kākā и Kākāpō са именно маорски по произход и отразяват древните връзки между хората и тези птици.

Поради своята еволюционна уникалност, екологична роля и културна стойност, опазването на представителите на Stringipoidea е приоритет за природозащитните програми в Нова Зеландия и за международни усилия за защита на биоразнообразието.