Lythronax (Литронакс) — тиранозаврид от Юта преди 80 млн. години
Литронакс — могъщ тиранозаврид от южна Юта преди 80 млн. години: 8 м дължина, масивен череп и остри зъби. Открий тайните на древния хищник.
Lythronax е изчезнал род тиранозавриден динозавър от групата на тероподите. Живял е преди около 80 милиона години (mya) в днешна южна Юта. Холотипът и видът L. argestes са описани през 2013 г.; поради стратиграфската си позиция L. argestes е считан за един от най-старите познати тиранозавриди, открити до момента.
Откриване и наименование
Фосилните останки на Lythronax са намерени в седиментите от късния креден (кампанския етап) на регион, който днес е част от южна Юта. Името Lythronax буквално означава „кървав цар“ (от древногръцки), което отразява предполагаемо хищническия начин на живот и внушителния вид на животното. Видовият епитет argestes се отнася до южното местоположение на находището.
Морфология и размери
Според сравненията с близки му роднини, Lythronax е бил приблизително 8 m дълъг и тежал около 2,5 тона. Разполага с характерен голям и здрав череп, снабден с остри, назъбени челюсти, пригодени за рязане и чупене на месо и кости.
Рострумът (предната част на черепа) е сравнително къс — съставлява по-малко от две трети от общата дължина на черепа. Черепът е широк и масивен, като ширината достига около 0,4 пъти от дължината му. Тази широка и къса форма е сходна с черепите на по-късни представители от линията на тиранозаврите и тарбозаврите и подсказва за силна прищраса и мощен захапващ апарат.
Някои особености на зъбния ред също са характерни: има две размерни групи зъби — предните няколко (приблизително първите пет) са значително по-големи и по-масивни от задните (около останалите шест), което може да е адаптация за задържане и рязане на плячка. Очите са разположени по-напред и леко обърнати напред, което предполага по-добра стереоскопична (бинокулярна) визия — важно предимство при активни хищници.
Скелет и походка
Останалата част от скелета съвпада по общата представа за тиранозавриди: двукрако животно с масивни задни крайници, къси предни крайници с относително малък брой пръсти и тежък опаш, служещ за баланс. Въпреки по-малките размери в сравнение с по-късни титани като Tyrannosaurus, пропорциите показват силен, мускулест хищник.
Палеоекология и еволюционно значение
Lythronax е живял в епоха, когато западната част на Северна Америка представлявала верига от островни земи и богати крайбрежни равнини с тропичен до субтропичен климат. Местата на находките предлагат среда с реки, езера и плитки лагуни, където е имало изобилие от растителни и животински видове — от големи растителноядни динозаври до представителите на други хищни групи.
Еволюционно значение: Наличието на такъв базален, но морфологически „модерен“ тиранозаврид на възраст около 80 млн. години подкрепя идеята, че характерните черти на групата (широк и къс череп, силен захапващ апарат, напредно разположение на очите) са се появили по-рано от досегашните предположения и са се установили регионално преди разпространението и излъчването на по-специализираните форми през късния креден.
Значимост за науката
Откриването и описването на Lythronax разширява познанията за разнообразието и разпространението на тиранозавридите през кампанския етап. То помага за реконструкцията на филогенетичните връзки между ранните и късните тиранозавриди и дава информация за това как и кога са се развили ключовите черти, които по-късно стават доминиращи при по-известни видове като Tyrannosaurus.
Все пак наличните материали за Lythronax са ограничени, затова бъдещите находки и изследвания могат да прецизират оценките за размера, външния вид, поведението и екологичната роля на този интересен тиранозаврид.
Въпроси и отговори
В: Какво е Lythronax?
О: Lythronax е изчезнал род тиранозавриден динозавър от семейство тероподи.
В: Кога е живял Lythronax?
О: Lythronax е живял преди около 80 милиона години (mya).
В: Къде е живял Lythronax?
О: Литронакс е живял в днешна южна Юта.
В: Какъв е размерът на Lythronax?
О: Въз основа на сравненията с близките му роднини Литронакс е бил дълъг около 8 м и е тежал около 2,5 тона.
В: Какъв е размерът на черепа на Литронакс?
О: Целият череп е много широк, 0,4 пъти по-широк от дължината. Рострумът е сравнително къс: той съставлява по-малко от две трети от общата дължина на черепа.
В: Как изглеждат челюстите и зъбите на Lythronax?
О: Здравите му челюсти имат два размера зъби: първите пет зъба са много по-големи от останалите шест.
В: Каква е приликата между Lythronax и други тиранозавриди?
О: Зад черепа останалата част от скелета е подобна на тази на другите тиранозавриди.
обискирам