Магнозавърът (в превод "голям гущер") е теропод динозавър от средната юра в Англия. Основният вид, Magnosaurus nethercombensis, е с лошо запазени останки. Често е бъркан с мегалозавъра или е включван в него.
Откриване и наименование
През 1923 г. германският палеонтолог Фридрих фон Хюне дава името Megalosaurus nethercombensis по частичен скелет. Той е открит през XIX век от У. Паркър в Дорсет. Вкаменелостите произхождат от евентуален млад индивид. Хуене го тълкува като по-примитивен вид мегалозавър.
Материал и състояние на находките
Останките са само няколко фрагмента. Подробности за анатомичните му характеристики не са известни. Оригиналният материал включва части от кости, които обикновено не позволяват сигурна реконструкция — поради това таксономичният статус и родовите признаци са спорни.
Класификация и спор
Magnosaurus е предмет на дългогодишна дискусия в палеонтологията. Някои автори го смятат за валиден род от групата на мегалозавридите или за базален тетанур, докато други го разглеждат като nomen dubium (таксон с недиференцируеми характеристики) и предпочитат да отнасят материалите към широко използвания род мегалозавъра. Причината за несигурността е именно фрагментарността на находките и липсата на уникални диагностични черти.
Възможен външен вид и екология
Ако посочените фрагменти действително принадлежат на отделен вид, Magnosaurus би бил двукрак хищник с умерен размер за динозавър. Оценките, базирани на сравнението с по-добре запазени родни таксони, предполагат дължина в порядъка на няколко метра (възможно около 3–4 м), но точни размери не могат да се установят. Живял е в средната юра (приблизително преди 170–165 милиона години) в среда, която в района на Дорсет е била вариабилна — от плитководни лагуни до по-сухи сушеви участъци, където са обитавали и други динозаври, вкл. големи растителноядни и други тероподи.
Значение за науката
Дори и да е спорен, Magnosaurus е пример за това колко често ранните находки от XIX и началото на XX век дават ограничена информация и как ревизиите и новите открития променят представата ни за разнообразието на мезозойските хищници. За да бъде името потвърдено или опровергано окончателно, са нужни нови, по-пълни находки от същите геоложки пластове и регион.
Като заключение: настоящите данни за Магнозавърът остават ограничени и несигурни — той е познат предимно като фрагментарен теропод от Дорсет, чийто таксономичен статус продължава да предизвиква дебат сред палеонтолозите.