Кълбовиден звезден куп
Кълбовидният куп е група от звезди на сходна възраст, която често обикаля около централната издутина на галактика. Гравитацията държи клъстерите заедно и им придава сферична форма. Към центъра на клъстера има много звезди в сравнително малко пространство.
Кълбовидните купове се срещат в ореола на галактиката и в нейния диск. Тези в ореола съдържат много повече звезди и са много по-стари от по-малко плътните отворени купове в диска. Кълбовидните купове са доста често срещани: в Млечния път са известни около 150-158 кълбовидни купове. Големите галактики могат да имат повече: В Андромеда те могат да достигнат до 500.
В някои гигантски елиптични галактики, особено в центровете на галактични купове, като М87, има до 13 000 кълбовидни купове. Тези кълбовидни купове обикалят около галактиката на огромни разстояния - 40 килопарсека (приблизително 131 000 светлинни години) или повече.
Всяка галактика с достатъчна маса в Местната група има своя група от кълбовидни купове, а почти всяка изследвана голяма галактика има система от кълбовидни купове. Галактиките джуджета Стрелец и Канис Майор изглежда са в процес на даряване на свързаните с тях кълбовидни купове (като Паломар 12) на Млечния път. Това показва как много от кълбовидните купове на тази галактика може да са били придобити в миналото.
Кълбовидният куп Messier 80 в съзвездието Скорпион се намира на около 28 000 светлинни години от Слънцето. В него има няколкостотин хиляди звезди.
История на наблюденията
| Ранни открития на кълбовидни купове | ||
| Име на клъстера | Открит от | Година |
| M22 | Абрахам Иле | 1665 |
| Едмънд Халей | 1677 | |
| M5 | Готфрид Кирх | 1702 |
| M13 | Едмънд Халей | 1714 |
| M71 | Philippe Loys de Chéseaux | 1745 |
| M4 | Philippe Loys de Chéseaux | 1746 |
| M15 | Жан-Доминик Маралди | 1746 |
| M2 | Жан-Доминик Маралди | 1746 |
Първият открит кълбовиден куп е М22 през 1665 г., но отделни звезди в кълбовиден куп са наблюдавани едва когато Чарлз Месие наблюдава М4. Първите осем открити кълбовидни купове са показани в таблицата. М пред числото се отнася за каталога на Чарлз Месие, а NGC е от Новия общ каталог.
През 1782 г. Уилям Хершел започва програма за изследване с помощта на по-големи телескопи и успява да определи звездите във всички 33 известни кълбовидни купове. Освен това той открива още 37 купа. В каталога на Хершел от 1789 г. на обектите на дълбокото небе, неговият втори такъв, той става първият, който използва името кълбовиден куп като тяхно описание.
Броят на откритите кълбовидни купове продължава да се увеличава, като през 1915 г. достига 83, през 1930 г. - 93, а през 1947 г. - 97. В момента в галактиката Млеченпът са открити общо 152 кълбовидни купове от общо 180 ± 20. Смята се, че тези допълнителни, неоткрити кълбовидни купове са скрити зад газа и праха на Млечния път.
Въпроси и отговори
В: Какво представлява кълбовидният куп?
О: Кълбовидният куп е група от звезди на сходна възраст, която обикаля около централната издутина на галактика.
В: Какво държи кълбовидните купове заедно?
О: Гравитацията държи кълбовидните купове заедно.
В: Защо кълбовидните купове имат сферична форма?
О: Гравитацията придава на кълбовидните купове сферична форма.
В: Къде в галактиката се срещат кълбовидните купове?
О: Кълбовидните купове се срещат в ореола на галактиката и в нейния диск.
В: Колко са известните кълбовидни купове в Млечния път?
О: В Млечния път има около 150-158 известни кълбовидни купове.
В: Всички ли големи галактики имат система от кълбовидни купове?
О: Да, почти всяка изследвана голяма галактика има система от кълбовидни купове.
В: Каква е връзката на галактиките джуджета Стрелец и джуджета Канис Майор с кълбовидните купове на Млечния път?
О: Галактиките джуджета Стрелец и Голямо джудже изглежда са в процес на даряване на свързаните с тях кълбовидни купове (като Паломар 12) на Млечния път.
