Гигантски Магеланов телескоп

Планиран обект

Местоположението на телескопа е в обсерваторията Лас Кампанас, където се намират и телескопите Магелан, на около 115 км североизточно от Ла Серена, Чили. В този район времето е ясно през по-голямата част от годината. Нощното небе в по-голямата част от околния район на пустинята Атакама е без атмосферно замърсяване. С малкото градове наблизо това вероятно е едно от местата, които са най-малко засегнати от светлинното замърсяване. Всичко това прави района едно от най-добрите места на Земята за дългосрочни астрономически наблюдения.

Подробности за дизайна

Телескопът е уникален, тъй като ще използва седем огледални секции, всяка с диаметър 8,4 м (27,6 фута). След това тези сегменти ще бъдат подредени така, че да образуват една оптична повърхност. Това е трудно, тъй като повърхността на външните шест огледални сегмента не е радиално симетрична (т.е. те са извън оста). Това изисква малка промяна в начина, по който обикновено се полират огледалата. Всичките седем огледала ще бъдат подредени така, че отразяващата повърхност на всяко от тях да е на обща ос. Едно огледало ще бъде в центъра, а останалите шест ще бъдат разположени симетрично около центъра. Фокалната равнина ще бъде на една ос с целия комплект. Планът е да се изградят седем идентични огледала извън оста. Резервното огледало е направено така, че да замени огледалото, когато то се нуждае от повторно покритие - процес с продължителност 1-2 седмици (за сегмент), който се налага на всеки 1-2 години.

Обсерваторията "Стюард" към Университета на Аризона изработва огледалата в лаборатория под футболния стадион на университета. Тя използва въртяща се пещ за изработване на огледалата. Леенето на първото огледало е завършено на 3 ноември 2005 г. Отнемащите много време оформяне и полиране обаче ще бъдат завършени през есента на 2011 г.

Телескопът ще използва адаптивна оптика.

Членски организации

По-долу е представен списък на групата, която разработва телескопа.

• Обсерватории на Института Карнеги във Вашингтон (OCIW)
• Чикагски университет
• Харвардски университет
• Астрофизична обсерватория Смитсониън
• Тексаски университет A&M
• Университет на Аризона
• Университета на Тексас в Остин
• Австралийският национален университет
• Астрономия Австралия Limited
• Корейски институт по астрономия и космически науки

Джордж П. Мичъл, основател на Mitchell Energy & Development Corp., и фондация "Синтия и Джордж Мичъл" отпускат 25 млн. долара, за да помогнат за заплащането на телескопа.

Свързани страници

• Пустинята Атакама