Харвардският университет е частен университет в Кеймбридж, Масачузетс, и е член на Бръшляновата лига. Харвард е основан на 8 септември 1636 г. и е най-старият високопоставен преподавателски институт в Съединените щати. Ръководството и административните длъжности се обновяват с времето; университетът има президент, Управителен съвет (Harvard Corporation) и Съвет на настоятелите (Board of Overseers). Цветът на училището е малиново, което е тъмночервен цвят и често се нарича просто „Crimson“.
Кампусът на Харвард е разположен по протежение на река Чарлз и включва райони в Кеймбридж и в близкия район Олстън в Бостън. Много студенти прекарват време на реката и някои се занимават с академично или клубно гребане (гребат). От другата страна на реката се намира град Бостън. Метрото на Бостън има спирка в Харвард (Harvard Station) в района Harvard Square, което прави достъпа до университета удобен за студенти и посетители. Някои от висшите училища и изследователските центрове на Харвард са разположени в Бостън, но повечето училища и административни сгради са в Кеймбридж; заедно те представляват Харвардския университет.
Харвард включва множество училища и факултети, сред които:
- Harvard College (бакалавърска програма)
- Graduate School of Arts and Sciences
- Harvard Business School
- Harvard Law School
- Harvard Medical School и други професионални училища (медицина, обществено здраве, богословие, държавно управление и инженерни науки)
- Radcliffe Institute for Advanced Study и програми за следдипломна подготовка
Библиотечната система на Харвард е една от най-големите академични библиотеки в света и включва над 70 отделни библиотеки; сред тях най-известна е библиотеката Widener. Университетът разполага с широк набор от съоръжения за студентския живот: спортни центрове, тренировъчни площадки, пързалки за кънки и басейни. Има и по-малки общностни и културни пространства, както и музеи и архиви, които са на разположение за обучение и изследвания. Сред спортните бази е атлетическият център „Малкин“, където студентите могат да плуват и да спортуват.
Харвард често се класира сред водещите университети в света заради своята изследователска мощ, качество на преподаването и възможности за студентите. В близост до Харвард в Кеймбридж, Масачузетс, се намира и друг виден изследователски университет — Масачузетският технологичен институт (MIT); двата института поддържат сътрудничество и конкуренция, особено в научните и инженерни области.
Сред видните възпитаници на Харвард има лидери в политиката, правото, науката, бизнеса, изкуствата и медиите; осем президенти на Съединените щати са завършили Харвард. Университетът е дом на множество изследователски центрове, клиники и инициативи с големи финансови ресурси — включително значителен фонд за дялово и дарения (крайносметната сума се променя с времето и исторически е над 40 милиарда долара).
Приемът в Харвард е конкурентен; подборът се базира на академични постижения, извънкласни дейности, препоръки и лични есета. Студентският живот е активен и разнообразен — има голям брой студентски организации, клубове, възможности за обществена служба, предприемачество, изкуства и спорт. Някои известни традиции и събития включват срещи между университетите от Бръшляновата лига и състезания като футболния мач Harvard–Yale.
За посетители университетът предлага обиколки на кампуса, музеи и публични лекции. Харвард продължава да бъде водещ център за висше образование и изследвания, със силен международен отпечатък и дълга история, която влияе върху по-широките сфери на наука, политика и култура.