Ембиоптерите (Embioptera) — паяжинообразуватели: видове и биология

Ембиоптерите (паяжинообразуватели) — открийте видовете, уникалната копринена биология, поведение и местообитания на тези тропични и понякога проникващи в умерения пояс насекоми.

Ембиоптерите (Embioptera) са разред насекоми, известни още като паяжинисти или паяжинообразуватели. Това са дребни, предимно тропически и субтропически насекоми, отличаващи се с уникалната си способност да произвеждат коприна от специализирани жлези в предните си крака и да изграждат защитни галерии или „тъканни“ мрежи, в които живеят и се хранят.

Ембиоптерите са от подклас Pterygota и се появяват още през юрския период. Те са добре представени в кехлибара от креда, което дава богата информация за тяхната еволюция и разпространение в миналото.

Външен вид и отличителни белези

• Размер: дребни насекоми — обикновено 2–24 mm дължина.
• Телосложение: удължено, цилиндрично тяло; дълги антени и три чифта крака.
• Коприна: уникална особеност — копринените жлези са разположени в базалните тарзуси (основите на предните крака). Оттам тъканите отделят фини нишки, които изплитат галерии.
• Крила: при някои видове и при двата пола има крила, но при много видове само мъжките са крилати; женските често са безкрилни или с намалени крила.
• Морфологични различия: мъжките са по-фини и понякога с ярко развита крилна външност, докато женските са по-здрави, приспособени към живот в галерията.

Коприна и галерии

Ембиоптерите изплитат здрави, гъсто прилежащи матрици от копринени нишки по повърхности като кора, камъни, подземни цепнатини и между листа. Галериите изпълняват няколко функции:

• защита от хищници и изсушаване;
• микроклимат за хранене и отглеждане на яйца;
• пътна мрежа, по която животните се движат и комуникират.

Храна и поведение

Повечето ембиоптери са детритофаги и субстратни пасищари: ядат листна маса, лишеи, мъхове, алги и микроскопични органични частици. Някои видове използват кора и гъби. Те често живеят в семейни групи или колонии — налице е известна степен на социално поведение (защита на пространството, грижа за младите и взаимопомощ при изграждане на галерии).

Жизнен цикъл и размножаване

Ембиоптерите преминават през непълна метаморфоза (хемиметаболия): яйце → нимфа → имаго. Яйцата се снасят в защитени, копринени „ячейки“, а нимфите приличат на малки възрастни и многократно линят. Мъжките често имат крила и са краткотрайни; при някои видове възрастните мъже почти не се хранят и живеят единствено за размножаване. При някои видове е установено и партеногенетично размножаване.

Таксономия и разнообразие

Разредът съдържа няколкостотин описани вида, разпределени в няколко семейства (например Anisembiidae, Oligotomidae и Embiidae). Точният брой видове продължава да расте с нови открития, тъй като групата е слабо проучена в много региони.

Разпространение и местообитания

Ембиоптерите са най-богато представени в тропическите и субтропическите зони, но някои видове обитават и умерените ширини. Понякога те достигат страни с умерен климат, обикновено като пътници на товари или в заводски/стопански материали; в отопляеми оранжерии или сгради могат да образуват локални популации.

Фосилни данни и еволюция

Наличието на ембиоптери в кехлибара от креда и данните за тях от юрския период показват дълга еволюционна история. Фосилите помагат да се проследи морфологичната консервативност на копринаобразуването и екологичните им ниши през геологично време.

Взаимодействие с хората и значение

• Не са значими селскостопански вредители — обикновено не причиняват масови щети.
• Понякога попадат неволно с вносни материали и могат временно да се установят в нови райони.
• Коприната им представлява интерес за изследвания в областта на биоматериалите и биомеханиката поради здравината и фината си структура.

Защитеност и изследване

Много видове са слабо проучени, липсват подробни данни за разпространението и популационния статус на мнозина. Запазването на естествените им местообитания (кори, мъхове, листна покривка) подпомага тяхното оцеляване. Ембиоптерите са интересна група за бъдещи изследвания заради социалните им взаимодействия, строителните им умения и уникалната коприна.

Обобщено, ембиоптерите са малка, но биологично интересна група насекоми — изключителни с копринаобразуващите си предни крака, с галерийния си начин на живот и с история, проследима още до юрския период.

Въпроси и отговори

В: Какво представляват Embioptera?

В: Към кой подклас принадлежат паяжинообразувателите?

Въпрос: Кога за първи път се появява групата на паяжинообразуващите?

Въпрос: От какви структури изпридат коприната паяжините?

В: За какво използват коприната?

В: С какво се хранят паяжините?

В: Как паяжинообразувателите се появяват в страните с умерен климат?

Търсене по буква