Талес от Милет — предсократичен гръцки философ и основоположник на науката

Талес от Милет, около 624 г. пр.н.е. - 546 г. пр.н.е., е гръцки философ отпреди Сократ. Той е от Милет в Мала Азия. Мнозина, особено Аристотел, го смятат за първия философ в гръцката традиция.

Според Бъртранд Ръсел "западната философия започва с Талес". Талес се опитва да обясни природните явления, без да се позовава на митологията, и в това отношение има огромно влияние. Почти всички останали философи преди Сократ го следват в опитите си да дадат обяснение на крайната субстанция, промяната и съществуването на света - без позоваване на митологията. Тези философи също оказват влияние и в крайна сметка отхвърлянето на митологичните обяснения от страна на Талес се превръща в основна идея за науката. Той е и първият, който дефинира общи принципи и излага хипотези. В резултат на това е наричан "баща на науката", макар че може би Демокрит заслужава повече тази титла.

В областта на математиката Талес използвал геометрията, за да решава задачи като изчисляване на височината на пирамидите и разстоянието между корабите и брега. Той е първата известна личност, на която се приписва математическо откритие. Освен това Талес е първият човек, за когото е известно, че е изучавал електричеството.

Живот и източници

За Талес знаем главно от по-късни автори — Аристотел, Плутарх, Диоген Лаерций и други, които цитирали или предавали негови идеи и легенди. Поради това е трудно да отделим със сигурност какво е негово оригинално учение и кои са приписани или преувеличени разкази. Въпреки това съвременните историци на философията и науката придават голямо значение на ролята му при прехода от митологични към рационални обяснения на природата.

Философски възгледи

Най-известната традиционна приписвана теза е, че първичната субстанция (арха, начало) на всичко е водата. Това не бива да се тълкува само метафорично: за Талес водата е най-основният принцип, обясняващ растежа, оживяването и изменението в природата. Неговият подход се характеризира с търсене на единно, естествено обяснение за многообразието в света — идея, която ще продължи да бъде централна за натурфилософията и науката.

Наука, астрономия и практическа мисъл

Освен философията и математиката, на Талес се приписват наблюдения и достижения в астрономията и инженерството. По-специално, традицията му приписва предсказване на слънчево затъмнение (понякога датирано на 585 пр.н.е.), което би било демонстрация на способност за систематични астрономически наблюдения и използване на календарни и циклични данни. Въпреки споровете дали действително е предсказал конкретно затъмнение, идеята за подобен опит и за прилагане на рационални методи в астрономията остава важна.

Приписвани открития и методи

• Геометрически похвати — приписват му се начини за измерване на височини и разстояния чрез подобни триъгълници и сенки.
• Теореми — в по-късни източници му се приписва и известната "Теорема на Талес" (ъгълът вписан в полукръг е прав), макар че точната историческа форма на теоремата и доказателството могат да са развити по-късно.
• Електричество — древните разказват, че Талес забелязал свойството на янтар (електрон) да привлича леки предмети след триене — ранно наблюдение на електростатични явления.
• Практически приложения — според легенди той е използвал знанията си за да печели от търговия (например с маслинови пресови права), което подчертава приложимостта на абстрактните му идеи.

Наследство и критика

Талес остава символ на раждането на рационалното и научното мислене в западната традиция. Неговият метод — търсене на опростени, естествени и обясними причини за явленията — е предвестник на по-късната наука. В същото време съвременните изследователи предупреждават за прекомерните заключения въз основа на оскъдните и често противоречиви извори; много от приписваните му истории са смесица от факт и по-късна легенда.

Като цяло Талес се възприема не толкова заради конкретна, строго документирана теория, а заради революционната стъпка, която представлява опитът за рационално и наблюдателно обяснение на природата — стъпка, която задава посоката на гръцката философия и на западната наука като цяло.

Въпроси и отговори

В: Кой е бил Талес от Милет?

Въпрос: Какво се опитва да направи Талес?

Въпрос: Как е описан Талес?

В: Какви математически открития се приписват на Талес?

В: Как са му повлияли други философи преди Сократ?

Търсене по буква