Нико Тинберген

Николаас "Нико" Тинберген (15 април 1907 г. - 21 декември 1988 г.) е холандски етолог и орнитолог, носител на Нобелова награда за физиология или медицина за 1973 г. заедно с Карл фон Фриш и Конрад Лоренц. Техните открития са свързани с индивидуалните и социалните модели на поведение и начина, по който те се задействат.

През 60-те години на миналия век Нико сътрудничи на поредица от филми за дивата природа, сред които "Загадката на ладията" (1972) и "Сигнали за оцеляване" (1969), който печели наградата "Италия" през същата година и американската "Синя лента" през 1971 г.

Аспекти на живота му

Нико, който има двама именити братя - Люк и Ян, е военнопленник по време на Втората световна война. Опитът му като затворник на нацистите води до известни търкания с дългогодишния му интелектуален сътрудник Конрад Лоренц и минават няколко години, преди двамата да се помирят.

След войната Тинберген се премества в Англия, където преподава в Оксфордския университет. Той остава в Англия до края на живота си. Няколко от неговите оксфордски аспиранти стават известни биолози; сред тях са Ричард Докинс, Мариан Докинс, Дезмънд Морис и Иън Дъглас Хамилтън. Жени се за Елизабет Рутен и има пет деца.

Свръхнормални стимули

Основната част от изследванията на Тинберген са насочени към така наречените от него свръхестествени стимули. Това е концепцията, че изкуствен обект може да бъде по-силен стимул за даден инстинкт, отколкото естественият обект, за който първоначално се е развил инстинктът.

Той конструира гипсови яйца, за да провери върху кои от тях птиците предпочитат да седнат, като установява, че те избират тези, които са по-големи, с по-ясни белези или с по-наситен цвят, и че едно ярко като бял ден яйце с черни поликадърчета ще бъде предпочетено пред собствените бледи, шарени яйца на птиците.

Тинберген установява, че териториалните мъжки риби от вида "лепка" нападат дървен модел на риба по-енергично от истински мъжки, ако долната му страна е по-червена. Той конструира картонени манекени на пеперуди с по-ясно изразени белези, с които мъжките пеперуди се опитват да се чифтосват за сметка на истинските женски. Суперстимулът, чрез своите преувеличения, ясно показвал какви характеристики предизвикват реакцията.

Четири въпроса

Известен е с четирите въпроса, които според него трябва да се задават при всяко поведение на животните, а именно:

Проксимални механизми:

1. Причина (механизъм): кои са стимулите, които предизвикват реакцията, и как тя е била променена от скорошното обучение?
2. Развитие (онтогенеза): как се променя поведението с възрастта и какъв ранен опит е необходим, за да се прояви поведението?

Окончателни механизми:

3. Еволюция (филогения): как поведението се сравнява с подобно поведение при сродни видове и как може да е възникнало?
4. Функция (адаптация): как поведението влияе върху шансовете на животното за оцеляване и размножаване?

Аутизъм

Нико изнесе своята Нобелова лекция за детския аутизъм, който той и съпругата му изследват от известно време.