Нийл Олдън Армстронг (5 август 1930 г. - 25 август 2012 г.) е американски астронавт и инженер, известен като първия човек, стъпил на Луната. Роден е в Уапаконета, щата Охайо. На 20 юли 1969 г. Нийл Армстронг и Бъз Олдрин кацат на Луната в малкия лунен модул „Игъл“, който е доставен в орбита около Земята и Луната от ракетата „Сатурн V“. Мисията е наречена "Аполо 11"; командирът на орбиталния модул бе Майкъл Колинс, който остана в командния модул в орбита около Луната. Двамата слезли на повърхността направиха първите стъпки на Луната, а милиони хора гледаха и чуха това събитие на живо по телевизията. Стъпването на Луната е едно от най-значимите технологични и културни събития на XX век и утвърждава Армстронг като символ на човешката изследователска амбиция.

Образование и ранна кариера. Получава бакалавърска степен по аеронавигационно инженерство от университета "Пърдю" (Purdue University) и по-късно магистърска степен по аерокосмическо инженерство от Университета на Южна Калифорния (докторската му теза е защитена по-късно). След дипломирането си (1955 г.) от университета "Пърдю", той постъпва на работа в Националната администрация по аеронавтика и космически изследвания, известна тогава като Национален консултативен комитет по аеронавтика, като служи като граждански пилот-изпитател във военновъздушната база "Едуардс", Ланкастър, Калифорния. Преди това е служил и като военноморски пилот по време на Корейската война. Като изпитателен пилот той тества различни реактивни самолети и набира опит, който по-късно става ключов за избора му в екипа на НАСА.

Карьера в НАСА и полетите в космоса. Армстронг е избран за астронавт и участва активно в програмите на НАСА през 60-те години. Преди Аполо 11 той командва пилотирания полет на Gemini 8 заедно с Дейвид Скот, където е извършено първото успешно съединяване (докиране) на космически кораби в орбита и след това е преодоляна опасна авария чрез бърза реакция, показвайки уменията му като пилот и командир. Като командир на мисията Аполо 11 той ръководи кацането на модула на повърхността на Луната и извършва първото лунно излизане.

След НАСА и академична дейност. През 1970 г. получава почетна докторска степен по инженерство от университета "Пърдю". През 1971 г. става професор по аерокосмическо инженерство в университета в Синсинати, където преподава и участва в изследователски проекти. След като напуска НАСА (1971 г.), Армстронг се занимава с преподаване, консултации и участие в различни комисии и бордове на институции и компании, свързани с авиацията, космическите технологии и инженерното дело.

През 2005 г. получава почетна докторска степен от Университета на Южна Калифорния. На 1 октомври 2006 г. вестник "Хюстън Кроникъл" съобщава, че австралийският компютърен програмист Питър Шан Форд е открил липсващото "а" от прочутите първи думи на Армстронг на Луната. Форд съобщава, че е изтеглил аудиозаписа от уебсайта на НАСА и го е анализирал, като е използвал софтуер за редактиране, първоначално предназначен за работа с хора с увреден слух. Твърди се, че Армстронг е останал доволен от това, че Форд е открил липсващото "а". Самият Нийл Армстронг заявява приживе, че винаги е имал намерение да каже „one small step for a man“, въпреки че в излъчването думата „a“ звучи почти неразличимо; според него проблемът е по-скоро технически (звучене и предаване), а не реторически.

Отличия и обществено признание. За приноса си при изпълнението на Аполо 11 и за цялостната си кариера Армстронг получава редица национални и международни награди и отличия, сред които най-високи държавни отличия, почетни докторски степени и места в зали на славата. Неговото име остава символ на човешката способност да преодолява граници и да разширява познанието за Космоса.

Личен живот и смърт. Армстронг предпочиташе да пази личния си живот далеч от медиите; след напускането на активната космическа служба той води по-спокоен живот, комбинирайки академична и консултантска дейност. На 25 август 2012 г. почина след усложнения от медицинска операция, свързана със сърдечно-съдови проблеми. Смъртта му предизвика вълна от съболезнования от целия свят и множество почетни прояви в памет на първия човек, стъпил на Луната.