Бенджамин Сигел (28 февруари 1906 г. - 20 юни 1947 г.) е американски мафиот от престъпната фамилия Лучано. Той е евреин. Роден е в бедно еврейско семейство в Бруклин, Ню Йорк, и още от юношеска възраст се замесва в улична престъпност — дребни кражби, побои и по-късно по-сериозни престъпления, свързани с контрабанда и хазарт.

Сийгъл е социопат, който има криминално досие за изнасилване, грабеж и убийство. Сигел е един от основателите и ръководителите на "Убийство, Инк." и става контрабандист по време на забраната. След отмяната на забраната през 1933 г. той се насочва към хазарта. Той е един от ключовите хора за възхода на Лас Вегас през 40-те години на ХХ век.

Уорън Бийти изпълнява ролята на Сийгъл във филма от 1991 г., посветен на живота му - "Бъгси". Сигел е моделът за героя Мо Грийн в "Кръстникът" (Кръстникът, част I).

Ранни години и въздигане в мафията

Бенджамин Сийгъл (по-късно известен като "Бъгси" — Bugsy) се прочува с безкомпромисната си жестокост и безразсъден характер. През 20-те и 30-те години участва в дейности на организираната престъпност, свързани с контрабандни доставки на алкохол по време на забраната, рекет, хазарт и убийства. Сийгъл работи в тясно сътрудничество с личности като Мейер Лански и Чарлс "Лъки" Лучано и заема важно място в т.нар. национална мрежа на престъпните организации. Макар че често се приписва връзка с групи като "Murder, Inc.", по-точно е да се каже, че той е бил част от широката мрежа на изпълнители и връзки, които осъществяват насилие по поръчка в рамките на синдиката.

Проектът "Лас Вегас" и Фламинго

След като забраната приключва, Сийгъл насочва усилия към хазарта и контрол над игрални заведения. В средата на 40-те години е сред двигателите зад голямия проект за хотел-казино в Лас Вегас — бъдещия Flamingo. Идеята му е да създаде първокласен курорт, който да привлече богатите клиенти и да превърне пустинния град в национален център на хазарта. Проектът обаче е белязан от огромни разходи и забавяния; строителството надхвърля бюджета, а Сийгъл е обвиняван от някои свои партньори в разхищение и лошо управление на средства. В личен план важна фигура в живота му е приятелката му Вирджиния Хил, която често се споменава като негова съучастничка и куриер на пари и информация.

Убийството и неясното наследство

На 20 юни 1947 г. Бъгси Сийгъл е застрелян в дома си в Бевърли Хилс. Убийството е извършено докато той е седял пред камината в дневната си; убиецът/убийците откриват огън през прозореца и бягат, като разследването не успява да установи категорично кой е извършителят. Макар официално убийството да остава неразкрито, много историци и изследователи смятат, че ликвидирането му е било санкционирано от водещи фигури в организираната престъпност — причина за това са финансовите загуби, свързвани с Фламинго, и недоверието към начина, по който Сийгъл е управлявал проектите и парите на синдиката.

Личност, мит и културно влияние

Бъгси Сийгъл остава една от най-колоритните и спорни фигури в историята на американската организирана престъпност. От една страна, той е известен с бруталността и безмилостния си подход; от друга — с визията си за модерно, луксозно казино, което реално подпомага превръщането на Лас Вегас в световна атракция. Смесването на криминална жестокост и амбиция за легитимни бизнес начинания създава образ, който вдъхновява множество художествени интерпретации.

В културата неговият живот е предмет на книги, филми и сериали. Сред най-известните художествени образи е филмът "Бъгси" (1991) с Уорън Бийти в главната роля. Персонажът Мо Грийн от "Кръстникът" също е тълкуван като вдъхновен от Сийгъл. Тези и други творби допринасят за митологизирането му — както като гангстер с визия, така и като символ на хладнокръвната криминална машина на XX век.

Оценка

  • Положително: Сийгъл е виждан като двигател за развитието на хазарта в Лас Вегас и като човек, който пробива пътя към модерния комерсиален хазарт.
  • Отрицателно: Неговият живот е белязан от насилие, криминална дейност и неизяснени престъпления; смъртта му остава част от тъмната история на организираната престъпност.

Историята на Бенджамин "Бъгси" Сийгъл съчетава действителни факти, спекулации и легенди; днес той продължава да бъде предмет на интерес както за историци, така и за писатели и кинематографи. Въпреки присъдите и обвиненията, окончателната картина за ролята му в престъпния свят и в изграждането на Лас Вегас остава комплексна и противоречива.