Улфхере — крал на Мерсия (658–675), първи мерсиански бретуалд
Улфхере (658–675) — първи мерсиански бретуалд: възходът на християнския крал, въстанието на елдормените и укрепване на Мерсия след нортумбрийско владичество.
Улфхере (често срещана латинска форма Wulfhere; † 675) е ранният крал на Мерсия, който управлява от 658 до 675 г. Той е син на видния мерсиански владетел Пенда; въпреки че баща му бил езичник, Улфхере сам е християнин и играе важна роля за утвърждаването на християнството в Мерсия.
По-големият му брат Пеада е поставен да управлява част от Мерсия на юг от река Темза под влияние и надзор на Освиу от Нортумбрия. След като Пеада е убит, Освиу задържа контрол над Мерсия, но през 658 г. местните владетели се разбунтуват и еалдормените на Мерсия поставят Улфхере на трона.
През своето управление Улфхере разширява влиянието на Мерсия в южна Англия: налага васалство над няколко съседни кралства, сключва съюзи и води военни действия с цел увеличаване на мерсианското господство. Поради тези успехи той се смята за първия мерсиански бретуалд — първостепенен владетел сред англосаксонските държави, който упражнява върховна власт и над други крале.
Улфхере също така подкрепя църковната организация и мисията сред англосаксонските народи, подпомага изграждането и даряването на църкви и манастири и използва брачни и политически връзки с други владетелски родове за укрепване на своята позиция. Неговото управление полага основите за по-късната мерсианска хегемония през VII и VIII век.
Улфхере умира през 675 г.; причината за смъртта не е напълно ясна (вероятно болест). След него престолът поема неговият брат Етелред. Сред потомците на Улфхере е и по-късният крал Коенред, който утвърждава продължаващото влияние на династията върху мерсианската политика.
Значение и наследство: Улфхере е важна фигура за разбирането на прехода на Мерсия от регионална сила към доминираща политическа сила в Англия. Неговото възкачване демонстрира как вътрешната съпротива срещу чужда власт (в случая надзора на Освиу) може да възстанови местна независимост и да подготви терена за по-широко влияние в региона.
Статуи на епископ Чад от Мерсия, кралете Пеада и Улфър в катедралата в Личфийлд
Крал на Мерсия
Улфхер е по-малък син на крал Пенда. По-големият му брат Пеада приема християнството, за да се ожени за дъщерята на крал Освиу от Нортумбрия. След като баща им е убит от Освиу, Пеада е поставен за крал на Южна Мерсия. Съпругата на Пеада го убива в рамките на пет месеца. Тогава Освиу поема контрола над цяла Мерсия и я управлява три години. Мърсианските еалдорми Иммин, Еафа и Еадберт се вдигат на бунт срещу крал Освиу. Тогава Улфър, който е бил скрит, е провъзгласен за крал. Улфър не среща особена съпротива от страна на Освиу, тъй като той се занимава с бунт в Нортумбрия. Улфър започва да сключва съюзи с други крале в Южна Англия. Първият от тях може да е бил около 660 г., когато се жени за Ерменилда, дъщеря на крал Еорценберт от Кент и съпругата му Сиксбър. По същото време той разширява Мерсия на запад. Поставя под свой контрол Шропшър и Херфордшър. Кралете на Есекс се подчиняват на управлението му през 665 г.
Бретвалда
По времето, когато Освиу умира през 670 г., Улфър е владетел на по-голямата част от Южна Англия. Той установява епископ Уайн в Лондон, след като е изгонен от Уесекс от крал Ченуал. Въпреки че Улфър не контролира пряко Източна Англия, той контролира Линдзи и Есекс. Контролирайки всички околни земи, той вероятно е принудил Източна Англия да сключи договор. След това Улфър принуждава Ателвал да признае властта му в Съсекс. Той прогонва западносаксонците от Съсекс и източен Хемпшир. Разширявайки се на изток, той прави своя шурей Фритуволд крал на Съри през 670 г. Когато крал Екгберт от Кент умира през 673 г., Улфър става настойник на двамата му синове Едрик и Вихтред. След това той управлява Кент чрез тях. С подкрепата на Улфър Теодор, архиепископ на Кентърбъри, председателства Синода в Хертфорд през 673 г. През 674 г. Улфър решава да нападне Нортумбрия. Синът на Освиу, Ексгрит Нортумбрийски, потушил бунт на пиктите, когато станал крал. Улфхер сключва съюз с повечето южни крале, с изключение на Уесекс. Южният съюз под ръководството на Улфхер е победен от Екгфрит в битка. Въпреки че Улфхер оцелява, той е принуден да плаща данък на Екгрит. Скоро той губи властта си в Кент. Вероятно за да си отмъсти за това, че не се е присъединил към него в борбата с Нортумбрия, Улфхер напада Уесекс. През 674 г. той е победен от краля на Уесекс Ескуин. Улфхер умира в началото на 675 г. Той е наследен като крал от брат си Етелред.
Карта на Мерсия и васалните кралства.
Семейство
От съпругата си Ерменилда той има:
- Улфейд, екзекутиран от баща си.
- Руфин, екзекутиран от баща си.
- Вереберга, по-късно Света Вереберга, абатиса на Ели.
- Коенред, крал на Мерсия, и накрая монах в Рим.
обискирам