Кралското дружество за насърчаване на изкуствата (RSA) — история и мисия

RSA е основано през 1754 г. от Уилям Шипли като Дружество за насърчаване на изкуствата, производствата и търговията по модела на Дъблинското дружество за подобряване на животновъдството, производството и други полезни изкуства. През 1774 г. то се премества в нова сграда в близост до Странд в центъра на Лондон, която е проектирана от братята Адам (Джеймс Адам и Робърт Адам) като част от техния проект Adelphi. Адресът е 8 John Street (сега 8 John Adam Street). RSA все още се помещава там, но обитава и близките сгради (2-6 John Adam Street и 18 Adam Street). Първоначалната сграда включва Голямата зала, в която е изложена великолепна поредица от картини на ирландския художник Джеймс Бари: Прогресът на човешкото познание и култура. Първият обитател на 18 Adam Street е таверната Adelphi, която е спомената в "Документите Пикуик" на Дикенс. В бившата частна трапезария на таверната се намира великолепен таван Adam с изрисувани рондели от школата на Kauffman и Zucchi.

В първите години на съществуването си Дружеството предлагаше награди, които наричаше "премии", за хора, които успеят да изпълнят едно от няколкото публикувани предизвикателства. Капитан Уилям Блай преживява бунта на Баунти, докато се опитва да спечели премия за превоз на хлебни плодове от Изтока до Западна Индия. Той опитал отново и този път успял, а Обществото му присъдило премията. Дружеството предлага премии за много широк спектър от предизвикателства, включително изобретяване на нови форми на машини и подобрения в селското стопанство (което включва търсене на начини за подобряване на отглеждането на опиумния мак).

RSA е домакин на първата британска изложба на съвременно изкуство, която се радва на голям успех. В резултат на това през 1768 г. е създадена Кралската академия на изкуствата от сър Томас Гейнсбъро и сър Джошуа Рейнолдс - двама ранни членове на RSA - като отделна организация.

През 1847 г. получава кралска грамота. През 1908 г. крал Едуард VII му предоставя правото да използва термина "Royal" в името си.

През 1876 г. Дружеството основава Националното музикално училище в Лондон. По-късно то е наследено от Кралския музикален колеж.

RSA вероятно е най-известен със създаването на Изпитния съвет на RSA, който сега е част от отделния съвет на OCR (Оксфорд, Кеймбридж и изпитите на RSA), след стартирането на първите публични изпити в съвременния свят през 1882 г.

Тя разработи схема за запомняне на връзките между известни личности и сгради чрез поставяне на табели на стените - те продължават да се използват и днес като "сини табели", които се управляват от различни държавни органи. Първата от тези плочи всъщност е от червена теракота, поставена от външната страна на бившия дом на лорд Байрон (вече разрушен). Дружеството поставя 36 плочи, докато през 1901 г. отговорността за тях е прехвърлена на Съвета на графство Лондон (който променя цвета на плочите на сегашния син), а по-късно на Съвета на Голям Лондон и напоследък на English Heritage. Понастоящем подобни схеми се прилагат във всички страни, влизащи в състава на Обединеното кралство.

Дружеството играе важна роля в опазването на Уест Уайкомб, като закупува цялото село и го предава на Националния тръст.

През 1936 г. RSA присъжда първите отличия на Кралските дизайнери за индустрията (RDI или HonRDI). Отличието получава кралско одобрение през 1936 г., а "Факултетът на кралските дизайнери за индустрията" е създаден като асоциация през 1937 г., за да "насърчава високите постижения в дизайна и прилагането му за промишлени цели": членството във Факултета е автоматично за (и изключително за) всички RDI и HonRDI. Понастоящем във Факултета членуват 120 кралски дизайнери (RDI) и 45 почетни кралски дизайнери (граждани на Обединеното кралство могат да бъдат HonRDI): броят на дизайнерите, които могат да притежават отличието RDI във всеки един момент, е строго ограничен. Факултетът се състои от водещи световни специалисти от толкова различни области като инженерство, мебели, мода и текстил, графика, театрален и филмов дизайн. Сред първите членове са Ерик Гил, Енид Маркс, сър Франк Уитъл и много други известни личности.

Пример за успеха на Дружеството е Оксфордският речник на английския език, в който е отбелязана първата употреба на думата "устойчивост" в екологичен смисъл в списанието на RSA през 1980 г.

Дружеството заявява, че "стипендиантите поставят буквите FRSA след името си". Членството в дружеството се счита за чест.

Това обаче не винаги е било така. Според Съдърланд Лайъл през 2003 г. "Кралското дружество по изкуствата ви молеше да не използвате [наставката FRSA], защото всеки, който плаща скромната такса, става член". Понастоящем избирането за член на ФРСИ зависи от това дали е постигнат (или демонстриран потенциал за постигане) принос към обществото в областта на културата или изкуствата.

Организацията е учредена с кралска харта, регистрирана е като благотворителна организация в Англия и има повече от 27 000 стипендианти, живеещи в около 70 държави, които подкрепят целите на обществото и които са постигнали или имат потенциал да постигнат високи постижения в своята професия или призвание. Понастоящем негов патрон е Нейно Величество кралица Елизабет II, председател е Нейно Величество кралската принцеса (която замени баща си, Нейно Величество принц Филип, през 2011 г.), председател е Люк Джонсън (бизнесмен), а главен изпълнителен директор е Матю Тейлър.

Всяка година се връчват редица медали, включително медал "Алберт", медал "Бенджамин Франклин" и медал по случай двестагодишнината. Сред носителите на медали са Нелсън Мандела, сър Франк Уитъл и професор Стивън Хокинг.

Във Великобритания и Ирландия RSA предлага някои регионални дейности, за да насърчи стипендиантите да общуват помежду си на местно ниво и да се занимават с местни теми от интерес. Регионите в Обединеното кралство са: Източна Англия, Ийст Мидландс, Лондон, Североизточна Англия, Северозападна Англия, Шотландия, Югоизточна Англия, Югозападна Англия, Уелс, Западна Англия, Уест Мидландс и Йоркшир; Северна Ирландия, която е част от Обединеното кралство, по исторически причини се разглежда като един общ регион - "Ирландия", който включва Република Ирландия. RSA има присъствие и в Белгия (за да увеличи влиянието си в Брюксел) и в по-далечни страни - Австралия, Индия, Южна Африка и САЩ.

Събития

Дружеството провежда безплатна програма от публични събития, която има за цел да представи нови и предизвикателни идеи. След края на събитието те се публикуват свободно на уебсайта на организацията под формата на аудиофайлове mp3 и видеоклипове. Сред последните лектори са Майкъл Сандел, Насим Никълъс Талеб, сър Кен Робинсън, Дон Тапскот, Ален дьо Ботон, Ал Гор, Антъни Грейлинг, Зарин Харас (основател на Justgiving), Амир Ацел и Крис Андерсън.

Изборът на лектор за последната годишна президентска лекция беше обект на интерес в пресата. Беше избран датският професор Бьорн Ломборг, чиято последна книга "Cool It" (Хладнокръвно) показва, че предстоящата гибел на белите мечки е мит. В качеството си на президент на RSA първият избор на принц Филип за лектор беше Иън Плаймър, професор по минерална геология в университета в Аделаида, но той беше отхвърлен като твърде противоречив, тъй като Плаймър твърди, че теорията за антропогенното глобално затопляне не е доказана.

На 14 януари 2010 г. RSA, в партньорство със Съвета по изкуствата на Англия, организира еднодневна конференция в Лондон, наречена "Състояние на изкуствата". Редица лектори от различни сфери - от изкуството до правителството - се събраха, за да говорят за състоянието на индустрията на изкуствата в Обединеното кралство. Сред забележителните оратори бяха депутатът Джереми Хънт, държавен секретар по въпросите на културата, медиите и спорта, и неговият колега депутатът Бен Брадшоу, който тогава беше държавен секретар по въпросите на културата, медиите и спорта. Джереми Хънт заяви, че ако Консервативната партия спечели следващите избори, държавното финансиране за изкуствата ще бъде намалено.

Къщата на RSA може да се наеме и от външни клиенти, като предоставя гостоприемни помещения за конференции, вечери, партита и сватби. Зашеметяващите трезори представляват значителен интерес и осигуряват уникално пространство за забавления.

Проекти

През юли 2008 г. RSA стана спонсор на академия в Типтън - The RSA Academy, която беше открита през септември 2008 г. В момента се строят нови сгради по проект на John McAslan and Partners.

Настоящите проекти включват изкуства и екология, гражданска власт, свързани общности, дизайн и общество, образование, обществени услуги, социален мозък и технологии в условията на студен климат.

Предишни проекти включват доставка на прясна питейна вода за развиващите се страни, преосмисляне на интелектуалната собственост от първите принципи за изготвяне на Харта (публикувана като Хартата на Аделфи), проучване на схемите за управление на международната миграция и проучване на осъществимостта на лична система за търговия с въглеродни емисии в Обединеното кралство. Тя продължава да насърчава практиката на приобщаващия дизайн и работи с творци за популяризиране на идеите за екологична устойчивост (например чрез един от предишните проекти на RSA - WEEE Man, а понастоящем чрез проекта "Изкуство и екология").

• Списък на кралските дружества
• Кралско общество