Скална въртиопашка (Lagopus muta) — описание, разпространение, статус

Скална въртиопашка (Lagopus muta) — пълно описание, местообитания, разпространение и консервационен статус. Открий защо е защитен символ в различни региони.

Скалният певец (Lagopus muta) е средно голяма дива птица от семейство глухари. В Обединеното кралство и Канада, където е официална птица за територията Нунавут, Канада, и официална птица за лов в провинция Нюфаундленд и Лабрадор, Канада, тя е известна просто като скална птица. В Съединените щати е известна като снежна кокошка. В Япония е известна като raichō (雷鳥), което означава "гръмотевична птица". Тя е официалната птица на префектурите Гифу, Нагано и Тояма и е защитен вид в цялата страна.

Описание

Lagopus muta е закръглена, сравнително компактна птица с къса опашка и къси криле. Теглото и дължината варират в зависимост от подвида и сезона, обикновено около 30–38 см дължина и 350–700 г тегло. Има масивно тяло и добре развита мускулатура за летене на къси разстояния. Краката и пръстите са покрити с пухести перца, които служат за топлоизолация и за ходене по сняг.

Характерна адаптация е сезонната промяна в окраската: през лятото перата са сиво-кафяви, смесени с ръждиви и черни петна, които осигуряват камуфлаж сред скалистата растителност; през зимата цялото тяло става бяло, което я скрива сред снега. Самците и женските се различават слабо по големина и окраска, като мъжките обикновено имат по-изразени тъмни петна и белезникави елементи при размножителния период.

Разпространение и местообитание

Скалната въртиопашка има циркумполярно арктично и алпийско разпространение. Среща се в арктическите райони на Европа, Азия и Северна Америка, както и в планинските вериги на централна и западна Европа, Япония (в планините на Хоншу и Хокайдо), Исландия, Гренландия и части от Скалистите планини и северна Канада. Обитава открити, каменисти и ниско тревисти терени – тундра, алпийски пасища и горна граница на храсталаците.

Поведение и хранене

• Хранене: Всеядна, с преимущество към растителна храна: листа, пъпки, млади стъбла, семена, плодове (включително боровинки) и цветове. През пролетта и лятото поема и насекоми, които са важен източник на протеин за растящите пиленца.
• Поведение: Обикновено е земноводно животно, придвижва се пеша и лети само при необходимост. През размножителния период мъжките маркират територия и привличат самките с вокализации и display-поведение. През зимата групи (късни семейни съюзи или стада) могат да се събират заедно.
• Адаптации: Пухените крака и перата осигуряват изолация, а сменящият се камуфлаж намалява риска от хищници.

Размножаване

Размножителният сезон е през късна пролет и лято. Гнездото е просто купчина в низината, направена от треви и пера, често под малък храст или камък. Самката снася типично от 6 до 10 яйца (варира според местообитанието и годишните условия) и ги инкубира сама за около 21–25 дни. Пиленцата са прецоциални — напускат гнездото скоро след излюпване и се хранят самостоятелно под наблюдението на майката.

Заплахи и статус на опазване

Според IUCN, скалната въртиопашка е класифицирана като Least Concern (LC), тъй като има широко разпространение и голяма обща популация. Въпреки това локални популации могат да бъдат уязвими поради:

• климaтични промени — топенето на снега и затоплянето водят до нарушение на камуфлажа (бели пера при липса на сняг) и промяна в растителността;
• загуба и фрагментация на местообитанията поради човешка дейност и инфраструктурни проекти в планинските райони;
• повишена смъртност вследствие на хищничество (лисица, белка, хищни птици) и паразитни заболявания;
• прекомерен лов в някои региони, където разрешението и сезоните влияят на популациите.

В много страни видът е защитен или ловът е регулиран. В Япония, както е отбелязано, той е защитен и има силна културна важност (raichō). В канадските северни територии и в някои европейски планини също има допълнителни мерки за опазване.

Връзка с хората и културно значение

Скалната въртиопашка има значение за местните общности като източник на храна и като част от традиционния лов. В Япония raichō е културен символ и защитен вид; в Канада е символично свързана с някои територии (например Нунавут). В планинските райони на Европа и Северна Америка птицата е популярна сред наблюдателите на птици и туристите, но също така подлежи на местни ограничения за лов заради опазването на популациите.

Допълнителни бележки

• Съществуват няколко подвида, адаптирани към локални условия; някои от тях са предмет на специални изследвания и опазващи програми.
• Изследванията по отношение на въздействието от климатичните промени продължават, тъй като видът е индикатор за здравето на арктичните и алпийските екосистеми.

Заключение: Скалната въртиопашка (Lagopus muta) е добре адаптиран арктичен/алпийски вид с характерна сезонна промяна в окраската и важна роля в екосистемите на високи ширини и височини. Въпреки че глобално не е застрашен, локални популации изискват внимание заради климатичните и човешките въздействия.

Търсене по буква