Гърмящи змии — описание, видове, разпространение, отрова и поведение

Гърмящи змии: пълно описание, видове, разпространение, отрова и поведение — как да ги разпознаете, опасности и мерки за безопасност при среща.

Дрънкалката е вид змия, влечуго. По света са описани около 50 вида гърмящи змии — те принадлежат към групата на усойниците. Основните родове са родовете Crotalus и Sistrurus. Всички имат отровно ухапване; някои видове представляват по-голям риск за хората от други. Гърмящите змии притежават характерни топлинни "ямички" по главата, които им помагат да откриват топлокръвни плячки и да се ориентират дори в слабо осветени условия.

Външен вид и отличителни белези

Най-разпознаваемата черта е характерната „дрънкалка“ в основата на опашката — последователни рогови сегменти, които при трептене издават характерен звук като предупреждение. Други важни белези:

• Тяло: относително здраво, с широка глава, ясно отличима от шията.
• Ямички: двойка терморецепторни ямички между ноздрите и очите (при повечето видове) — позволяват засичане на топлина.
• Оцветяване: често маскировъчно, с петна или диамантени шарки в зависимост от вида и местообитанието.
• Дрънкалка: всеки път при кожно облекчение (лишване) се добавя нов сегмент; при някои млади змии дрънкалката все още не е развита или е малка.

Разпространение и местообитание

Гърмящите змии произхождат от Северна и Южна Америка, като ареалът им обхваща от югозападна Канада до Централна и Северна част на Аржентина. Те предпочитат предимно сухи и полусухи местообитания — пустини, полупустини, хълмове, открити пасища и крайбрежни долини, но някои видове са и в гористи или скалисти райони.

Поведение и хранене

Гърмящите змии са предимно нощни или сумрачни животни (крезуно/нощни) в по-топлите части на ареала, а дневна активност може да се наблюдава в по-хладни сезони. Хранят се основно с дребни мишести бозайници, птици, влечуги и понякога насекоми. Те са засадни хищници — крият се и изчакват плячката да премине наблизо, след което атакуват с бързо проникващо отровно ухапване.

Млади индивиди често са плячка на хищни птици и други хищници. Възрастните имат естествени врагове, сред които може да бъде и обикновената кралска змия Lampropeltis getula, която принадлежи към семейството на колобриди.

Отрова и медицинска значимост

Отровата на гърмящите змии е сложен коктейл от ензими и токсини. При повечето видове тя има предимно хемотоксично действие — уврежда кръвта, кръвоносните съдове и тъканите около мястото на ухапване, което води до подуване, болка и некроза. Някои видове или популации (например при определени популации на Mojave) съдържат и невротоксични компоненти, които влияят на нервната система.

При ухапване: ефектите зависят от вида, количеството инжектирана отрова, големината и здравословното състояние на пострадалия. Лечението обикновено включва прилагане на специален антисерум (антивеном), поддържаща терапия и наблюдение в болница. В случай на ухапване трябва незабавно да се потърси спешна медицинска помощ — не се препоръчват домашни практики като разрязване, изсмукване на отрова или поставяне на турникет.

Възпроизвеждане и жизнен цикъл

Гърмящите змии са вивипарни — раждат живи малки (обикновено от няколко до няколко десетки малки в зависимост от вида). Броят на поколението, сезонността на размножаването и продължителността на живота варират между видовете.

Разнообразие и интересни видове

• Crotalus atrox — западна диамантена гърмяща змия (често срещана в югозападните щати на САЩ).
• Crotalus cerastes — sidewinder (типична за пустинни местообитания, движи се със специфично „странично” приплъзване).
• Други видове — има различни размери и поведения; някои са редки и застрашени.

Взаимодействие с хората и безопасност

Гърмящите змии обикновено избягват срещи с хора, но могат да реагират агресивно, ако се почувстват заплашени или са случайно настъпени. Основни правила за безопасност:

• Спазвайте дистанция и не се опитвайте да пипате или да хващате змия, дори ако изглежда мъртва.
• Носете подходящи обувки и дрехи, когато се движите в райони с възможно присъствие на змии.
• Бъдете внимателни при работа с купчини камъни, дърва или висока трева.
• Ако някой е ухапан — потърсете спешна медицинска помощ веднага; не използвайте домашни средства, освен да запазите пострадалия спокоен и да ограничите движението на засегнатия крайник.

Опазване

Много видове са заплашени от загуба на местообитание, човешка преса и преследване. В някои региони гърмящите змии са защитени от закони и регулации. Защитата на естествените им местообитания и образованието на обществеността за ролята им в екосистемата (контрол на гризачи и други вредители) са важни за тяхното съхранение.

Гърмящите змии са интересни и важни представители на фауната в много части на Америка. Разбирането на тяхната биология и поведение помага за редуциране на конфликти с хората и за опазване на видовете.

Въпроси и отговори

В: Какъв вид животно е гърмящата змия?

В: Колко вида гърмящи змии са известни?

В: Кое прави името "гърмяща змия" подходящо?

В: Къде живеят гърмящите змии?

В: С какво се хранят гърмящите змии?

Въпрос: По какво се различават усойниците от другите змии?

В: Всички гърмящи змии ли са еднакво опасни?

Търсене по буква