Отровна жаба стрела
Отровната жаба стрела е общото име на група жаби от семейство Dendrobatidae. Те произхождат от Централна и Южна Америка.
За разлика от много други жаби те са активни през деня. Често имат ярко оцветени тела, които служат като предупредителна окраска. Всички дендробатиди са поне донякъде токсични. В дивата природа жабите от различни видове и на различни места могат да имат много различни нива на токсичност. Много видове са критично застрашени.
Отровните жаби са отровни, защото се хранят с мравки и други малки насекоми, в чиито тела има токсини. Ако някое животно изяде жабата, то ще се разболее силно.
Фантасмалната отровна жаба
Токсичност
Много от отровните жаби отделят алкалоидни токсини през кожата си. Алкалоидите в кожните жлези на отровните жаби служат като химическа защита срещу хищници. Те са в състояние да бъдат активни заедно с потенциалните хищници през деня. При отровните жаби са известни около 28 структурни класа алкалоиди.
Най-токсичният от видовете жаби с отровни стрелички е Phyllobates terribilis. Както беше споменато по-горе, жабите стрелички не произвеждат собствени отрови, а задържат (секвестират) химикалите от жертвите членестоноги, като мравки, стоножки и акари. Това е хипотезата за хранителна токсичност. Поради тази причина животните, отглеждани в плен, нямат значителни нива на токсини: те се отглеждат на диети, които не съдържат алкалоидите, използвани от дивите популации. Въпреки това жабите, отглеждани в плен, могат да натрупват алкалоиди, ако получават храна, съдържаща алкалоиди.
Повечето диви видове не са смъртоносни за своите хищници, а по-скоро имат достатъчно неприятен вкус, така че жабите се освобождават незабавно. Въпреки токсините, използвани от някои отровни жаби, някои хищници могат да издържат на тях. Един от тях е змията Leimadophis epinephelus, която е развила имунитет към отровата.
Таксономия
Жабите стрелички са обект на много изследвания. Научните им имена понякога се променят. Семейство Dendrobatidae е преразгледано през 2006 г. и сега включва 12 рода с около 170 вида.
Цветни морфи
Някои видове жаби отровни стрелички имат редица цветови морфи, които са се развили преди едва 6000 години.
Хищничеството оказва влияние върху еволюцията на полиморфизма, например при O. granulifera. Половият подбор е допринесъл за диференциацията на популациите на Oophaga pumilio в Бокас дел Торо.
